在古希腊，城市的格局一般分为上城和下城，上城即指卫城，通常是一座古堡。雅典古城堡就是一座卫城，位于雅典西南部。雅典是古希腊的政治文化中心，卫城是希腊圣地中最重要的一个堡垒。雅典卫城雄踞于市中心一座高150多米的四面陡峭的山丘上，始建于公元前800年，是古希腊鼎盛时期最杰出的建筑创作。
卫城山门——巨柱支起的大门
雅典卫城的历史要追溯到新石器时代，那个时候，雅典就已经是一个设防的城市了。公元前12世纪，迈锡尼国王攻克特洛伊城，但不久随着多利安人的入侵，迈锡尼走向衰弱，希腊半岛走向另一个历史时期。公元前5世2E80年代，卫城进行了大规模的扩建，出现了新神庙和卫城山门等建筑。
卫城…门是雅典卫城的人口，建于公元前437～公元前431年，由尼西克利斯设计。它的立面前后均用六根多立克柱，中央一跨最为宽大，以强调大门的特征。山门以西内坡道两侧，各有三根秀拔的爱奥尼柱，在它们顶托着的爱奥尼式梁枋上，彩绘着鲜艳的盾剑画。这两排装饰华丽的列柱作为山门的借景，背后又是湛蓝的天空，更烘托出没有装饰的山门的刚劲、庄重和动人的效果。门廊的两翼不对称，北翼过去曾是绘画陈列馆，南翼是敞廊。土耳其人占领时期，曾将山门作为火药库，土耳其总督也曾在此居住。1640年，山门因遭雷击而受到严重破坏。
古堡的制高点——帕提农神庙
帕提农神庙始建于公元前447年，公元前438年完工，是雅典最著名的古迹之一，有“希腊国宝”之誉，位于卫城的最高点，是卫城上最美丽的建筑。神庙由雅典政治家伯里克利主持，但已无法恢复原貌，现仅留有一座石柱林立的外壳。
厄瑞克提翁神庙
这座庙宇建于公元前421年。它规模不大，却别具匠心。神庙一侧的六根柱子是用大理石雕刻而成的女像柱。人们很难想象，这六名亭亭玉立的“少女”，竟能头顶千斤巨石，在雅典城的山巅上站了整整25个世纪。如今，希腊考古学家们为了防止她们的美丽形象被雅典50多万辆汽车所排出的有害气体损毁，已经把她们全部搬进了附近装有特别空气调节系统和防污染设备的博物馆里，而代之以复制品来支撑庙顶。传说这里是雅设计人是伊克底努，卡里克里特也参加了设计，雕刻则由菲迪亚斯和他的弟子创作。当主神庙建成之后，菲迪亚斯用黄金和象牙制作的巨大雅典娜女神像在神庙中落成。
5世纪中叶，神庙被改为基督教堂，雅典娜神像被移去。1458年土耳其人占领雅典后将神庙改为清真寺。1687年威尼斯人与土耳其人作战时，炮火击中了神庙内的一个火药库，炸毁了神庙的中部。1801～1803年，英国贵族埃尔金勋爵将大部分残留的雕刻运走，这些都给神庙造成极大的损失。许多原属神庙的古物，现散落在伦敦、巴黎、哥本哈根等地。19世纪下半叶，曾对神庙进行过部分修复，典娜女神和海神波塞冬争做雅典保护神而进行斗智的地方。
雅典娜神像失踪之谜
公元146年，罗马皇帝安东尼来到雅典，被雅典娜神像深深地吸引了，命人把神像运回罗马。然而自从神像被运回罗马，就像消失了一样，世人再也没有见到过神像的踪影，直到安东尼在公元161年去世时也没有人见过。关于雅典娜神像的失踪之谜，也有几种传说，有人说安东尼把神像运回罗马就卖给了一个威尼斯商人，也有人认为神像根本就没有运回罗马，而是在运回途中就坠人大海了，但到现在为止，历史学家也没有一种确切的说法。