有一次，我国辽宁省青年友好参观团赴日本富山县访问。出国前，好一番准备，写了一叠发言稿。到日本后，团长收到日方拟定的活动程序上却要求中方发言时间从10点17分20秒起，至18分20秒止，只给了一分钟。这一下可把团长急坏了。结果全团上下，群策群力，忙了3个多小时，一句话一句话斟酌，一个字一个字推敲，把发言稿一压再压，提炼得精而又精。
团长在发言时又仿照日方的样子，跑步上场。结果，加上掌声打断发言所占的时间，共用了90秒。事后，这位团长感慨道：“这件事给我们的启示太深了……”你觉得一个人多说话好呢？还是沉默好？按“言语是铁，沉默是金”的说法那便是沉默比多话好。一个冷静的倾听者，不但到处受人欢迎，且会逐渐知道许多事情。而一个喋喋不休爱说话的人，像一艘漏水的船，每一个搭客都会逃离它。同时，多说招怨，瞎说惹祸。正所谓言多和失，多言多败，只有沉默才永远不会出卖你。一个说话随便的人，往往没有责任心。
话多不如话少，话少不如话好，多言不如多知，即使千言万语，也不及一个事实留下的印象那么深刻。我们绝对要少说话，尤其当有比我们有经验，或者有更多了解情况的人在座时，因为如果多说了，便是不打自招地露出了自己的弱点，也失去了一个获得智慧和经验的机会。说话要说得少而且说得好。
因此，作为领导者有种训练是不可少的，那就是沉默与优美而文雅的谈吐。如果我们不会机智的谈吐，又不会适时沉默，是很不幸的。我们常因说话而后悔。所以，当你对某事无深刻了解的时候，最好还是保持沉默！少说话固然是美德，但人既处在社会中，尽可少说却不能完全不说。既要说话，如何说得又少又好，此中艺术不可不研究。在任何地方和场合，最好能少说话，缄默是值得提倡的。若是到了非说不可时，那么你所说的内容、意义、措辞、声音和姿势，都不可不加以注意。在什么场合，应该说什么、怎样说，都值得加以研究。无论是探讨学问，接洽生意、交际应酬或娱乐消遣，从我们口里说出的话，一定要有重点，要具体、生动。不鸣则已，一鸣惊人。我们虽未必能达到这个境界，但朝这目标走去是不会错的。
要知道，为了保持你的话令人所重视，惟一的秘诀是少说话。少说话的人就能静静地思索，使他说出来的话更为精彩。做一个忍耐的听者，是谈话艺术当中一项重要的条件。因为能静坐聆听别人意见的人会是一个富于思想，具有谦虚柔和性格的人。这种人在人群当中，最先也许不大受人注意，但最后则是最得人尊敬的。因为他虚心，所以为任何人所喜欢；因为他善于思维，所以是为众人所敬仰的领导者。
世界上第一架飞机的制造者莱特兄弟（美国）试飞成功后，前往欧洲旅行。在法国的一次欢迎酒会上，各界人士聚集一堂，再三邀请莱特演讲。他盛情难却，只好说：“据我所知，鸟类中会说话的只有鹦鹉，而鹦鹉是飞不高的。”这只有一句话的演讲，博得了经久不息的掌声。说短话，是有心理依据的。
德国里登乃尔著《自由演讲的技巧》中指出：“听众在45分钟的演讲中，在前15分钟内获得较多的信息，而之后的30分钟则收益甚浅。”因此，演讲人必须努力把讲稿准备得精炼些。
有人问美国第28任总统伍德罗·威尔逊：“您准备一份十分钟的讲稿，得花多少时间？”
威尔逊回答：“两个星期。”
“准备一份一小时的讲稿呢？”
“一个星期。”“二小时的讲稿呢？”“不用准备，马上就可以讲。”这是怎么回事呢？道理很简单，演讲时间越长，演讲人压缩演讲内容的任务越轻，自然所需准备时间就少于。反之，演讲时间越短，演讲人越得努力压缩文字，力求尽快将主要内容无一遗漏而又清晰地传达给听众，这当然是要多花时间、大伤脑筋了。
列宁的夫人克鲁普斯卡娅在回忆录中曾写道：“尽管列宁具有渊博的知识和丰富的宣传员的经验，但是，对每一次演说、每一次报告、每一次讲话都精心准备。”
列宁的“三分钟演讲”因而久负盛名：当时，苏维埃俄国受到战争破坏，国民经济濒临崩溃，纸张奇缺，包括《真理报》在内的报纸印数大幅度削减，国内许多地区长时间读不到报纸。
在这种情况下，列宁建议党和国家的著名活动家、作家把演讲录成留声片发行。他亲自开列了一张名单，其中包括加里宁、捷尔任斯基、高尔基、卢那察尔斯基等。1919年3月29日，列宁录制了他的第一张留声片《告红军书》。由于技术原因，录制一次演讲必须限制在3分钟（即留声片的一面）之内。第一次录音超过3分钟，离开录音室时，他对工作人员说，下次一定准备好。回到寓所后，列宁精心推敲文稿，掐着秒表反复练习。第二次录制时，他的演讲恰恰在三分钟结束了。这就是列宁“三分钟演讲”的来历。为了动员群众捍卫十月革命的伟大成果，列宁深入工厂、农村、部队，发表演讲达300余次，其中16次录成了留声片。在“三分钟演讲”中，列宁善于将丰富深刻的内容用深刻精炼的言辞表达出来。如《什么是苏维埃政权》译成汉语仅500余字，却把世界上第一个劳动人民政权的实质、定义、职能以及必胜的未来讲解得十分透彻、清晰，这使许多聆听过他的演讲的人叹为观止。
苏维埃文学奠基人高尔基也曾在回忆录中写道：“能这么通俗阐明最为复杂的政治问题，在我还是第一次听到。”谈“最为复杂的政治问题”尚且可以简明扼要地阐述，更何况我们平日的交际活动呢？因此，话多不如话少，话少不如话好是领导者进行讲话时应掌握的基本技巧之一。