小时候缠着外祖母要听故事。外祖母就讲了一个猴子的故事。她说，一个木匠，在山里遇到一个猴子，猴子就缠住木匠给它做一个东西。木匠说做一个太师椅子吧，它不要，因为屁股太尖。木匠说，那就做一个八仙桌吧，它还说不要，因为不会读书、请客。木匠说，做一个雕花的神龛如何。猴子说，没有神肯坐在猴子家里，你最好是给我打一个大厅，让我住在里面。木匠听了，就笑了，说：什么人都要厅，连个猴子也要“厅”（听）。
我一听就笑了。外祖母明明是在骂我是猴子，可是骂得我心情十分舒畅。
这里的关键在于，她不是直截了当地骂。她是把我诱进了她的逻辑圈套。用“听”这个音节的同音异义和一语双关的办法，让我的思想，先是迷糊了一下（这在康德那里叫做预期的失落），然后拐了一个弯，才领会了她的机智，于是使失落的困惑变成了顿悟之乐。这样，她的进攻就变成了我的享受了。
总结发言和即兴幽默
我对于目前大学生辩论赛有许多不满，新加坡国际大专辩论赛，陈词的时间太多，真正的辩论才有四五分钟，而美国俄勒冈式辩论模式，一旦陈词结束，马上就要应对对方的质询，把美国法庭上的交互质询搬到大学生的辩论赛上来，对于辩论队员的素质要求太高，在基层难以普及。我本以为，作为一种训练口才的方式，像许多时髦玩意儿一样，流行了一段时间以后很快就会沉寂。但是，几年过去以后，没想到连比较小的大学都经常地举行辩论赛。就是功课最重的医学院的学生，也不得不在一段时间里，把那几十本厚得像砖头一样的书丢在一边，投人各种各样的辩论赛。投入得火热自然是好事，但是，越是火热，各校之间的关系也就越容易紧张。每逢宣布胜负，气氛都有冰冻之感，事后都免不了一些不甜不酸、不咸不淡的议论。偏偏在这时，我还要上台去作总结。
在这种决定命运的时刻，讲话是很难的，讲得太长是自讨苦吃；讲得太没有水平，辩手和啦啦队员会唧唧喳喳来表示对你的蔑视；讲得太一本正经，他们会以懒洋洋的眼神和施舍性掌声来表示对你的怜悯。以最简洁的语言打中要害，把他们镇住，又太严肃，不够轻松。我给自己设定的任务是把他们从紧张的期待中解脱出来。从会场的气氛中，我感觉到：男大学生的好胜心由于女同学们如花的笑容而空前高涨起来了。一上台，我就以这勉强被我命名为“异性在场的自尊膨胀”的题目作为开场白。
我说：“每逢演讲、辩论，都是女选手多于男选手，都说妇女半边天，可是在这样的场合，常常有男性的半边天摇摇欲坠之感（笑）。这种感觉和看奧林匹克运动会的实况转播时相同，那种阴盛阳衰之感实在不太美妙（鼓掌）。差不多每一回最佳辩手都是女性，这使我这样一个须眉男子感到莫名其妙（笑）。但是我作为男性也有可以自我安慰之处，那就是：女人会讲话（笑、掌声），但是，男人会做事（掌声四起）。何以为证？转头看看评委席，几乎所有的评委都是男性（大笑、热烈的掌声）。”
把年轻人的神经放松以后，我正儿八经地把辩论双方的得失讲了一下。
轮到要宣布胜败了，会场气氛又紧张起来。我把那张藏着评委投票结果的信封举了起来说：“我知道，在你们看来，我的讲话并不重要，最重要的是这信封。要我来拆开这信封，本来也未尝不可，但是，这是非常残酷的，我不适合做这样残酷的事，一来我生性懦弱（会心而笑）；二来我是个革命的人道主义者（大笑，长时间地鼓掌）。所以我和评委商议，还是让美丽的主持人小姐来宣布。因为，美丽的小姐经常做残酷的事（热烈鼓掌，笑）。”等笑声和掌声停下来以后，我说：“谢谢你们的掌声，我们达到了完全的沟通，很显然，刚才鼓掌的男同学，对于美丽的小姐经常做残酷的事情深有体会（鼓掌、欢呼）。”
当我走下台来的时候，一位厦门大学的辩手对我说：你好不残酷地调侃我们，我们却感到好不快活。
在校友聚会上胡侃
当老师不知不觉已经四十年了，论财产、论社会地位并没有什么骄人之处，只是有一点颇令人欣慰，那就是碰到多年以前的毕业生，他们都会对我表示敬意。尤其是一些聚会上，总要受到特别的尊重。例如，一定要我像婚礼中的新郎一样坐到会场最为显眼的地方；总要让我们这些老头子讲话。这可是个苦差事。尤其是每逢在毕业周年的聚会上，有些老先生一本正经惯了，轮到他们讲话，还是像在讲课，讲一些非常正确但只能制造沉闷空气的话。有时还讲得很长，他讲得没有兴致，底下各自的谈话兴致却绝对高涨。主持会议的人好心，少不得请大家安静，这样的提醒，把本来心照不宣的会场秩序的混乱给点明了，而且其最多只有几十秒的效果，不久会场就又像蜂房一样发出嗡嗡的声音来。
积多年之经验，在这种情况下要讲得有彩头，不能太一本正经。要讲得好玩一点，不怕胡言乱语。有一次，我被安排在一个班的班主任后面讲话。我实在没有什么好玩的话。最后，我决定胡说八道一番。我说：“你们现在不少人已经发财……”底下有人轻轻说：“还没有发财。”我就说：“你们现在是还没有来得及发财，但是我相信总有一天会发一点大财。”底下有人说：“发大财谈何容易。”我接着说：“发大财没有信心，那就发点小财吧，有没有信心？”（底下只有稀稀拉拉的应答声：“有！”）我又大声问：“有没有？”底下的劲头来了，声音很大地说：“有！”我说：“这就对了，到你们发了财的时候记住我今天的功劳，至少是提醒了你们发财的自觉和自信。今天我要请你们在发财的那一天为我做一件事，那就是为你们这个班级建造纪念碑，把你们全体的名字都刻上去，同意不同意？”底下答：“同意！”我说：“不过还得把班主任的名字刻上去，好不好？”底下说：“好！”我又说：“除此以外，还有一个要求。”底下说：“什么要求？”我说：“把我的名字刻上去。”底下说：“行啊！”我说：“光把名字刻上去还不够，我的功劳大，没有我今天的提议，你们就不会想到建立纪念碑，没有我今天的提议，说不定连发财的念头都动不起来，因而我的名字要刻在当中，还要用金子来刻，好不好？”底下几乎所有的人，都同时地欢呼起来：“好哇！”
欢呼声还没有落，掌声就响起来了。从此我就得出一个经验，逢到这种场合，要来点幽默感。
说空话是一种方法。还有一个办法，就是找会场里一个人来调侃一下。有一次，77级毕业生20周年纪念会。会上只能有一个教师讲话，公推了我作代表，代表大家不能太不正经，我就先讲了一点正经的和有一点诗意的。比如，“你们在读书的时候，那时你们什么都没有，现在你们有的当了官，有的成了大款。我们却和原来一样十分清寒。在这个笑贫不笑娼的年代，我们没有什么可以夸耀的，唯一可以吹的，就是你们某某局长、某某总经理曾经是我的学生。从这里，我们感到了人生的价值和意义。”这时，我看到其中一个同学（他可是全班最大的财主）他的头已经秃得发亮了，我就拿他来开玩笑。我说：“但是到了你们面前，我就不好意思吹我是谁的老师了，现在唯一可以吹的就是我的头发比某某同学多。”底下哄堂大笑。