按我国传统民间习俗，立冬代表着冬季的开始。“冬者，天地闭藏，水冰地坼。”自然界阴盛阳衰，各物都潜藏阳气，以待来春。《汉书》中说“冬至阳气起”，也就是说，过了冬至，白昼一天比一天长，阳气回升。每年的冬至日，是农历冬季3个月气候转折的分界线。冬至后自然界的阴气开始消退，阳气逐渐回升，使冬季的闭藏转向活泼的生机。
“寒”是冬季气候变化的主要特点，冬季除了要注意防寒保暖外，饮食保健也很重要。人们若能在冬季合理地进补，人体摄人的养分吸收与利用率就会有所提高，也是比较容易积蓄并发挥功效的，故有“冬季进补，开春打虎”、“三九补一冬，来年无病痛”等说法。
饮食调养要遵循“秋冬养阴”、“无扰乎阳”、“虚者补之，寒者温之”的古训，随四时气候的变化而调节饮食。
那么，在冬季怎样进补呢？要根据自己的身体状况适当地加以进补。
1气虚
气虚主要为神疲乏力、气短、倦怠等乏力症状，也指全身精神不佳，体力不济。代表补品为人参，包括西洋参、白参、野山参、红参等。一般说来，气虚而稍偏热的，如患有高血压、糖尿病、冠心病、慢性肝炎、更年期综合症者，服用西洋参为宜；单纯气虚者，可服用白参；气虚较严重者，可服用野山参，因为野山参补气的功效显著；气虚偏寒者，应用红参进补，因为红参有补气温阳的功效。
2血虚血虚相似于现代医学的贫血症，指经常出现头晕、眼花、面色萎黄、失眠、多梦、月经过多等症状。代表补品为阿胶、当归等。阿胶就是驴皮胶，有补血、止血的功效，除了用阿胶熬制膏方外，也可作为妇女补血调经的常用补血(补血食品)药。
3阳虚
阳虚一般是指除了气虚症之外，还有畏寒、怕风、四肢发凉等症状。代表补品为鹿茸。鹿茸的壮阳功能较强，可磨粉或浸酒后服用；但阴虚内热者应禁忌，否则可能会导致出血、烦热不安等不良反应。
4阴虚
阴虚主要表现为五心烦热，面赤升火，口干易怒，性情烦躁，如更年期综症大多表现为阴虚症。代表补品有银耳、石斛等，银耳补肺阴、润肠的功能较佳，石斛生津止渴的功效好。此外，西洋参在补气的同时，也可作为阴虚者的补品。
在冬季进补时，可根据自己的情况，作出选择。下面是另外三种实用而：不常见的进补之法，所以要在医生的指导下，谨慎用之，否则便会伤害身体。
1补膏
补膏又称“膏方”，在诸多补品中，尤适合于冬令进补。补膏是将药物浓浓地煎汤，再加入阿胶、鹿角胶、驴皮胶、龟板胶等胶质药物，共同煎熬成膏状，根据需要，可加入冰糖或饴糖等矫味。服用时，取一汤匙补膏，放在杯中以开水冲服，十分方便。配制补膏一定要在医生的指导下进行。
2药酒
药酒即将药物浸酒，使药物的治疗有效成分溶解于酒中，服用后可借酒的宣行药势之力，促进药物疗效最大限度地迅速发挥。可按不同的中药配方，制成各种药酒来治疗不同的病症。鉴于药性本热，走而不守，既有调和气血、贯通脉络之功，又有振阳除寒、祛湿散风之效，一般适用于能够饮酒、体质偏于虚寒者。
3药膳
药膳是中药与食物组合后，通过烹调加工而成的美味佳肴，具有强身延年、防治疾病的功效，其功能主要分为三类，即保健强身类、治疗疾病类、抗老益寿类。
本着人体生长的规律，中医养生的原则是：少年重养，中年重调，老年重保。故冬季进补，应根据自己的实际情况有针对性地进行，不可盲目。如形体偏瘦、性情急躁、易于激动者，应以“淡补”为主，采用滋阴增液、养血生津的饮食，禁用辛辣等食物；而形体丰腴、肌肉松弛者，宜采用甘温食物，忌用寒湿、冷腻、辛凉的食物；以脑力工作为主者，宜多进食有益肾、心、脾三脏的食物，如富含蛋白质、维生素和微量元素的鸡蛋、牛奶、海产品、新鲜的蔬菜水果等，以使思维敏捷，精力充沛，减少因用脑过度引发的疲倦、失眠等各种症候。
需要指出的是，虽说冬季最适宜进补，但并不是人人都适宜。冬季进补仅适用于体质阳虚或寒湿等病理变化的人群，不适宜体质阴虚火旺和实热症的人群。若有大热、大渴、便秘、五心烦热等症状者或患有急性疾病，应暂停进补，待病情稳定，应请中医师诊治后，才可继续进补。
小贴士适合大寒时节食用的饮食
大寒期间是感冒等呼吸道传染性疾病的高发期，此时人们应适当多吃一些温散风寒的食物以防御风寒邪气的侵扰。日常饮食中常用的具有温散风寒的食物有紫苏叶、生姜、大葱、辣椒、花椒、桂皮等。现介绍三种适合于大寒时节食用的饮食：
1发散风寒汤材料：鸡蛋1个，香菜10克，葱白5克，生姜5克，盐、味精等调料各适量。
做法：鸡蛋搅拌均匀，香菜、葱白、生姜洗净后切为碎末。将清水在锅中烧开，加入少许水淀粉，使水略稠后，将搅拌好的鸡蛋慢慢倒入，使之成片状。再加入香菜、葱姜及盐味精等调料，出锅前加入香油少许。
功效：有祛风散寒、发汗解表的作用，适用于轻度感冒初期。
2芪杞炖子鸡
材料：童子鸡1只(约500克)，黄芪30克，枸杞子30克，白术10克，调料适量。
做法：将童子鸡洗净，切为小块，加入诸补益中药和葱、姜、蒜、盐、酒等调料，用文火慢炖1小时，食肉喝汤。
功效：有补中益气、滋阴助阳、增强机体抗病能力的作用，适用于体质虚弱、易患风寒感冒者。
3八宝饭材料：糯米100克，大米100克，赤小豆50克，薏米50克，莲子20克，枸杞子20克，桂圆肉20克，大枣50克。
做法：将赤小豆、薏米、莲子用清水洗净，浸泡2小时，再加入糯米、大米等，用旺火蒸熟，加白糖适量食用。
功效：有健脾益气、养血安神的作用，适用于身体虚弱、倦怠乏力等气血两虚的人群。