斧是既可以砍削，又可用于敲击的工具，一般分为单刃斧和双刃斧两种。单刃斧又称偏钢斧，以右方向砍削为主；双刃斧又称中钢斧，左右两个方向砍削均可。砍削时选择单刃斧效果较好。
斧的钢要硬，选择时可用斧刃试刮铁器，能刮动者证明钢硬。斧眼要正，即安装斧把的眼要端正，孔壁应平直，眼的两端大小要一致，位置要适中，这样斧把就能安正。面要平，即在使用的一面要平整，这样不仅好磨，而且可避免夹斧。斧柄端部应缩进斧眼18毫米左右。
斧的使用方法有平砍和立砍两种。
平砍适用于砍较长的木料。将木料固定在工作台上，两手握斧把，一手在中部，另一手在尾端。
立砍操作时左手扶正木料，右手握斧，以墨线为准，适当留出刨削余量，然后挥动右手小臂，用力向下扣腕，使斧刃顺木纹劈削，如图14所示。砍削时，应首先辨清木纹方向，顺纹砍削。如遇木节，应从两面向木节方向顺纹砍削，以防撕裂木料、切入墨线内；对难砍的硬木节，可先用锯将其锯断，再下斧砍削，这样可以避免斧刃崩口；如果工件较长时，可以由上向下每隔一段距离斜砍一些缺门，然后再顺木纹劈削，这样可以提高工效；乱纹料砍削时要多调换砍削方向。当需要剔除较厚木料时，可先在木料下段横砍数道，将外层纤维切断，以减少砍削阻力，防止夹斧。用斧砍削要注意安全，斧把要安装牢固。砍削时动作要准确、有力，手扶料要稳，料要放平垫实。