一、青少年发明创造竞赛的目的和原则
青少年发明创造活动的目的
青少年发明创造竞赛是青少年发明创造活动的一种形式，由此而激发青少年参与发明创造活动的积极性。爱德华兹曾讲过：“教育的重大目标，与其说是装备心智，毋宁说是锻炼心智；训练它去运用它自己的能力，而并非是把它塞满别人的积聚物。”应该说，发明创造活动正是上述目标所概述的一种科技教育活动。其主要目的是培养有理想、有创新精神和创新能力的创造性后备人才，迎接未来世界的挑战。
（1）发明创造是社会发展的需要社会发展、经济建设都要依赖于科学技术的进步。“科学技术是第一生产力”揭示了科学技术发展对当代社会经济发展的重要作用。科学技术的每一步前进，又都离不开创新。在当前科学技术高速发展的时代，科学技术的发展更离不开科学发现和技术发明。从某种意义上说，科学技术的本质就是创新。科学发现和技术发明又使人们认识世界、改造世界的能力上升到新水平，进而把人类社会的文明推向更高层次。
（2）社会主义现代化建设，需要造就一大批有创新精神和创新能力的科技后备人才建设社会主义现代化强国，必须以经济建设为中心，经济建设必须真正转移到依靠科技进步和提高劳动者素质的轨道上来。青少年是祖国的未来，科学的希望。现在的中小学生是21世纪的主人，承担着使我国经济达到世界中等发达国家水平，基本实现现代化的重任。这就要求我们从青少年抓起，造就规模宏大的科技后备队伍。
（3）有创新精神和创新能力的科技后备人才，只能在创造性的活动中培养一个人的才能不是与生俱来的，而是要通过学习、实践才能获得。发明创造是一种实践活动。创新精神和创新能力只有在创造性的实践活动当中才能得到培养和发展。
目前，我国学校教育还不能适应对青少年创新精神和创新能力培养的需要。一个真正优秀的学生，应该能够把所学到的知识、技能翻出新花样来，发明创造出新东西、新方法来。一个人的创新精神和创新能力要从小培养，而青少年参加科学探索和技术发明活动，就是培养他们具有创新能力的较好途径。
（4）青少年发明活动是造就创新后备人才的一片沃土青少年正处于长身体、长知识的时期。他们朝气蓬勃，勇于冲破旧观念的束缚，求知欲旺盛，喜好新鲜事物，而技术发明活动为他们提供了可以纵横驰骋的广阔天地。虽然这项活动在我国开展仅20年，但已总结了许多可贵的经验和行之有效的辅导方法。青少年在技术发明活动中，增强自己的创造精神和创造能力，不久的将来，他们中间一定会涌现出大批优秀的科学家、发明家和各类创新人才。
青少年发明创造活动的原则
宇宙的运动是有一定秩序的，人类社会的发展是遵循一定规律的。青少年发明创造活动的健康发展，同样也需要遵循一些特定的原则。
（1）科学性原则在青少年发明创造活动中，要自始至终体现科学性原则。这就是说，要给予青少年反映客观真理的知识，要帮助他们掌握最优化的方法和技能，要引导他们树立有益于社会的价值观。
例如，在发明创造活动中，青少年要接受有关技术方面的知识。而在现代社会，技术已不再是“技巧”，更不仅是“经验”，技术已经科学化、系统化。要给予青少年有关技术的一切正确的知识，而不是错误的知识；要使青少年用发展的眼光，从科学、技术、社会相互关系的角度，去准确地把握技术的实质。
再如，通过活动，要帮助青少年掌握科学的方法论，具体像选择发明课题的基本原则、选择发明课题的程序、选择发明课题的方法，以及诸如组合法、逻辑推理法、逆向构思法等发明技法。此外，对于如何使用钢丝钳、锯、斧、刨等工具的技能，也应使青少年正确而较熟练地掌握。
（2）普及性原则坚持普及，首先要处理好普及与提高的关系。青少年发明创造活动的根本目的是培养广大青少年的创新能力，而绝非仅仅是为了培养几个“夺金牌”的发明“尖子”，所以，要着眼于大多数。当然，在大多数青少年参与的基础上，少数“尖子”的脱颖而出也是自然而然的，不过，这与仅仅培养少数“尖子”的做法是截然不同的。
要做好普及，就要考虑如何以丰富多彩的内容、以多种多样的形式来吸引更多的青少年参加发明创造活动。这是因为发明创造活动是青少年自愿参加的活动，如果不在兴趣的激发上下功夫，是不容易吸引更多青少年参加的。在这方面可以考虑尝试运用多种形式，观察商店中各种家用电器的作用，讨论并列举家庭生活中的种种不便等，以激发青少年的创造欲望，吸引他们参加上述活动。
（3）实践性原则青少年发明创造活动是一项实践性很强的活动，从选题、准备、创造、验证直至实施，都要求青少年在理论的指导下去练习、实验、实习，学会必要的基本技能，获得必要的直接经验和事实材料，最终掌握科学的方法论，成为具有创新能力的人才。
坚持实践性的原则，并不是不要理论，而是要在正确理论的指引下进行实践。发明创造活动的特征，就是要手脑并用，因此我们所说的实践，既包括用“脑”来进行的实践，也包括用“手”来进行的实践。创造性思维的火花，需要通过不断解决生活、生产中的实际问题来孕育；而加工发明作品的能力，则需要锻炼双手，使其从基本的工具使用技能入手，逐步达到完美。
通过实践，还可以更深刻地理解技术的含义，理解科学、技术与社会之间的关系。
（4）自主性原则在发明创造活动中，要充分激发青少年独立思考和钻研创新的精神，即坚持自主性原则。
从青少年发明创造活动的目的来看，是要培养人的创新能力和动手能力，所以，在这项活动中，青少年是活动的主体，是学习和发明的主人。在生活和生产实践中选择发明课题，实现最终应用的目标，都是通过青少年自身脑力劳动和体力劳动的努力；发明过程中遇到问题和障碍，需要自己去分析判断和排除；发明的成果，需要自己去检查、验证。所以，老师和辅导员应放手让青少年去探索、去创造、去动手，而绝不可包办代替。
在青少年发明创造活动中坚持自主性原则，并不排除老师和辅导员的作用。老师和辅导员在活动中应充分起到“导”的作用：要引导学生尝试运用科学的方法论，总结创造性思维的规律；要指导学生掌握诸如使用工具等各项技能。但对于一项发明的构思、实施，则完全应由青少年自身去完成。
（5）协作性原则综观当代优秀的发明创造成果，人们可发现一个很显著的特点，那就是其中很多项目并不属于个人，而是属于一个集体，甚至属于一个很大的集团。这是因为随着科技的飞速发展，要想获得社会价值很高的发明创新成果，就必须综合很多学科的知识，涉及到许多的领域，由于个人的能力有限，所以只可能通过多人的协作才能完成，才有可能获得成功。这种趋势正在进一步加剧。因此，青少年必须从小就学会与人合作、协作的方式方法，将来才有可能成为创新性人才。基于这一些，协作性原则就是在发明创造活动中，鼓励大家组成优势互补小组，完成一些难度稍大的发明项目，以培养青少年的协作能力。
二、发明创造评估评奖种类
发明创造的评估
发明创造的评估，包括发明人对发明作品的自我估计和评委对发明人发明作品的评价。发明人对发明作品自我估计不足或估计有误，会导致发明误入歧途，甚至扼杀发明创造的火花；评委对发明人发明作品评价失误或不给予评价机会，会使一件成功的发明在激烈的竞争中延误战机，失去取胜的机会。
例如，某人发明创造热情很高，一心想发明“永动机”，用电带动机器转动，然后切断电源。此时想让这台转动的机器发电，发出的电再来带动机器，使它永远运动下去。甚至他还节衣缩食去申报专利，岂不知这种不符合客观规律的发明是不可能实现的，发明误入歧途。又如，某人发明了一种纸杆火柴，可为国家节约大量木材，但一直没有比赛和应用的机会，发明整整推迟了10年之久才应用，而国外此刻又有更好的发明问世了。
发明创造的评奖种类
发明评估的最终形式是实行评比和奖励制度，那么，世界各国有哪些举措呢？
世界各国认识到发明创造是打开未来门户的钥匙，是社会经济发展的动力，所以，设立了各种形式的鼓励发明创造的奖励办法，如表彰和授予荣誉称号、奖金、减免税收等。另一种办法是举办各种展览和比赛，制定各种评奖制度，给发明创造增加了评价机会，如美国费城国际博览会、法国巴黎国际发明展览会、日内瓦国际发明与新技术展览会、欧洲青少年科学家和发明家菲利浦竞赛等等。日本20世纪70年代以来创办了为数众多的少男少女发明俱乐部、星期日发明学校。美国每年都举行一次青少年科学人才选拔比赛，优胜者可获得奖学金，这些奖学金被称为“中学生的诺贝尔奖金”。英国开展“未来设计师”的竞赛，鼓励青少年实现巧妙的设想。荷兰菲利浦电器公司出资主办的欧洲青少年科技竞赛，先由十二三个欧洲国家进行初选，从2000多名参加者中选出大约30名优胜者，参加每年春天轮流在欧洲各大城市举行的国际决赛。
我国在1978年颁布了《国家发明奖励条例》及其他几个类似的条例，对作出重大贡献的发明人以精神鼓励和物质奖励。由中国科协、国家教育部、国家体育总局、共青团中央、全国妇联联合成立的“全国青少年科技活动领导小组”，自1982年开始，每两年举办一次“全国青少年发明创造比赛和科学讨论会（全国青少年科技创新大赛）”。中国发明协会还主办了北京国际发明展览。此外，世界著名物理学家、诺贝尔奖获得者杨振宁博士倡导创立了“亿利达青少年发明奖”，目前已由“江、浙、沪”两省一市发展到四川省和湖北省，该发明奖由香港亿利达集团有限公司资助。
为什么要举办这些发明比赛和展览呢？请看亿利达公司董事长刘永龄先生讲的一段十分精彩而又使人折服的话：“我为什么要支持杨振宁这个倡议呢？这个‘青少年发明奖’，我之所以认为很重要，首先因为它是杨振宁教授提出来的，而且在国外是行之有效的。比如在美国，它已经办了40多年了，每年有10个人得奖，累计已有400多人次得过奖。仅1986年在美国就有1万多人参加。这个奖究竟有什么效果呢？过去的400多位得奖者中有85%的人获得了博士学位，其中有5位获诺贝尔奖。大家知道诺贝尔奖是不太容易得到的。举例说我们中国有10亿人口，历史上中国人有3位得到过诺贝尔奖，包括在座的杨振宁教授，那就是说我们有几亿人口才产生一名。而日本是号称科技发达的国家，它有1亿多人，在它的历史上有4人得到过诺贝尔奖，那就是说几千万人中产生1名诺贝尔得奖者。而美国办的青少年发明奖的400多位得奖者中就有5名得到了诺贝尔奖，那就是几十人中产生一个得奖者，就说明这件事办得很成功。”
那么我国设立的上述几项发明比赛及其奖励的具体内容又是怎样的呢？现作一简单介绍。
（1）全国青少年科技创新大赛“全国青少年发明创造比赛和科学讨论会”又称“全国青少年科技创新大赛”，由中国科协、教育部、共青团中央、中国妇联、国家体育总局五家联合举办，每两年一次。旨在激发青少年的科学兴趣，培养创新精神，锻炼创新能力，有助于改变片面重视书本知识，脱离实践的错误倾向，培养广大青少年成为既动脑筋又动手，心灵手巧的劳动者，迎接未来世界的挑战。参赛作品包括小发明、小论文两大类。涉及数学、物理、化学、天文、地学、生物、计算机等学科。参赛对象为全国在校的中小学生。
全国青少年科学创造发明比赛和科学讨论会奖励如下：
类别等级荣誉奖
小发明一等奖金牌奖、证书
小发明二等奖银牌奖、证书
小发明三等奖铜牌奖、证书
小发明荣誉奖荣誉证书
小论文一等奖金牌奖、证书
小论文二等奖银牌奖、证书
小论文三等奖铜牌奖、证书
小论文荣誉奖荣誉证书
参加“全国青少年发明创造和科学讨论会”的评奖作品要逐级评比。
（2）亿利达青少年发明奖“亿利达青少年发明奖”是由世界著名物理学家、诺贝尔奖获得者杨振宁博士创立、香港亿利达工业发展集团有限公司董事长刘永龄先生捐资赞助的。凡属江苏省、浙江省、四川省、湖北省和上海市25周岁以下未受过高等教育的青少年均可参加。“亿利达青少年发明奖”旨在鼓励广大青少年加强创造性思维和动手能力的培养。申报的作品涉及任何形式的新发明、新发现、新设想、新理论和新工艺，还包括电子技术的应用、计算机软件、环境保护、航天实验方案、天文观察报告等。
“亿利达青少年发明奖”在上海、江苏、浙江、四川、湖北设评奖委员会分会，在上海交通大学设立评奖委员会总会，由杨振宁教授任名誉主任，委员由各省市著名高等院校的有关专家、教授组成。
“亿利达青少年发明奖”总会各等级奖励如下：
奖励等级数量荣誉奖奖金
一等奖1名发证书和大号青铜鼐一尊4000元@二等奖2名发证书和大号青铜鼐一尊2000元@三等奖3名发证书和大号青铜鼐一尊1000元@“亿利达青少年发明奖”分会各等级奖励如下：@奖励等级数量荣誉奖奖金@一等奖1名发明证书和奖牌2000元@二等奖2名发明证书和奖牌1000元@三等奖12名发明证书和奖牌500元@鼓励奖30名发明证书50元@纪念奖80名纪念品约20元@分会一、二、三等奖获得者，由分会推荐参加总会“亿利达青少年发明奖”评选活动。
（3）全国发明展览会全国发明展览会又称“全国发明展”，是由国家科技部、知识产权局、中华全国总工会和中国发明协会共同主办，由各地方省或市人民政府承办的全国群众性大型发明竞赛活动。从1984年在北京举办首届全国发明展览会至今，已举办了12届。同时每4年举办一次北京国际发明展，现已举办了3届。从2000年开始，这项赛事移师香港，更名为香港国际发明博览会。
全国发明展览会参赛项目以成人作品为主，每届大约只有10%的青少年作品参赛。作品的评奖率在50%左右，设金、银、铜奖和专项大奖。专项大奖一般是由国家各部委或国家级基金会设立，主要奖励金奖作品中的最优秀者。
全国发明展金、银、铜奖获得者可获得奖牌和证书，而专项大奖获得者还可同时获得专项奖杯、证书或奖金。