据报道：江西省赣县一位15岁少女，由于中考落榜而喝农药自杀。原因就在父母“只能考好不能考坏”的过高期望。她留给父母的遗书写道：“女儿对不起你们，由于没有能够考上中专，县中，使你们希望落空，使村上的人都对我冷漠起来。我实在受不了，因此，我只有先去了……”
这个案例值得发人深省，我国的家庭教育目前还处于简单、自发的初级阶段，缺乏科学的引导，使之走入了一个个误区，不仅影响了孩子的成长，也造成了一系列的社会问题。在诸多误区中，对孩子期望“过高，过多，过急，过早”的“四过”误区非常突出。之中，对孩子期望过高更是尤为普遍。
中国的父母望子成龙的心情特别迫切，对子女的期望过高已经成为了一种特殊的病态，由于家长大都经历过“文革”，是“被耽误了的一代”，许多人把自己想上大学而未能达成的愿望都寄托在子女身上，希望他们考上大学，实现自己没能实现的梦想。
根据一项对初一到高三3000名学生家长进行的调查中发现，其中有近87%的家长期望自己的孩子升大学。在另一项调查中，上海市区和郊区共有57.8%的家长要求孩子“样样争第一”；对于孩子的职业，市区91.8%的家长希望自己的孩子从事脑力劳动。
诚然，望子成龙无可厚非，家长对孩子提出各种期望的出发点都是爱，爱孩子是家长的一个共同点。但对孩子期望过高就会打击孩子的积极性、自信心。
现在孩子受挫折的能力普遍较差，害怕失败。其原因与家长对孩子的过高期望是有密切关系的。家长一方面望子成龙，盲目的让孩子追求不切实际的目标；另一方面又对孩子过度保护，尽力满足孩子的要求，使孩子缺乏承受失败的能力。除了学校里正常的学习和活动外，家长还给他们设立了许多课余的生活：拉小提琴、练体操以及其他课余活动。父母要求他们在所有的活动中都成为拔尖的人物。
孩子为了让家长高兴就努力去做。但是在生活中有一部分孩子却逐渐形成一些令人堪忧的习惯。比如，他们对别人的评价很敏感，略有微词，便情绪低落，而且在行为上，经常有神经质的表现。他们不像其他同龄孩子那样尽兴的说笑和玩闹，似乎很受压抑。
究其原因是因为父母的过高期望破坏了孩子的正常发展。父母从小就培养了孩子一种强烈的愿望，要用自己最好的行动来使父母高兴。在他们的理解中，只有达到了父母的要求，在父母眼中才有地位，才变的重要。
他们不敢公开向父母抗争，但是对别人评价的敏感正说明了孩子心理上的压力，父母的高标准使孩子失去了一个无忧无虑的童年，而父母很大程度上利用他们作为实现梦想的工具。
另外值得一提的是，有的孩子当见到自己的成绩比别的同学差，往往想到的不是找出失败的原因，而是进行简单的自我否定，然后出现的将是自暴自弃，从而产生强烈的自卑感。
因此，父母所设立的条件和目标应考虑孩子的具体条件及其本身的愿望，而不是过于热衷于父母自身的愿望与利益，如果对孩子设置过高的期望与要求，当孩子不能达到父母的要求时，会产生强烈的受挫感，对自己的能力感到怀疑，而从根本上动摇对自己的信心。因此，为了孩子身心健康发展，家长要对孩子的期望适度。
适度的期望会对孩子产生微妙的“罗森塔尔效应”。所谓“罗森塔尔效应”（也称“皮克马利翁效应”），其实源于一个“权威性谎言”。
1968年，美国心理学家罗森塔尔在一所学校做了这样一个实验：他从18个班中随意选择20%的学生，列出名单，然后，他告诉老师说：“名单上的这些学生是发展前途最佳者。”
经过一段时间后再测试，结果表明：名单上的学生成绩果然好于其他学生。分析的结论是：那张根据花名册随意提出的名单，给了老师一定的影响，老师在日常教学过程中不自觉地给这些学生更多的鼓励和指导。
罗森塔尔在长期研究师生间的交互感应后最终得出了一个结论：教师对学生的热爱和期望，能增进学生智能的发展。美国一些学校的教师运用了罗森塔尔的研究成果，在教育教学的过程中，把自己的期望、信任、热爱巧妙的传达给学生。而学生受到教师爱的激励，逐渐喜欢教师，力求上进，照老师的要求努力学习，因此迅速发展了智力，甚至学习成绩差的学生也转变为学习优秀的学生。由此证明：爱和适度的期望价值环境能使孩子更好的成长。
如果要在家庭教育中引入“罗森塔尔效应”，关键就是家长的期望要适中，要符合孩子的实际情况。对于当今社会存在的期望过高问题，结合心理学研究，期望会产生一种难以觉察的巨大力量，它能在暗中吸引和推动着被期望的人朝着期望的方向发展，而且期望力量的本质又是一种情感的作用，它能唤起孩子积极向上的情绪，增强成才的信念，催发聪明才智，促进全面发展。
从这个方面来说，期望值越高，被期望者的上进心就越强，进步也就越显著。其实不然，心理学并不认为期望值越高越好。无法达到的期望，它的值实际上等于零。
美国心理学家加德纳研究发现，人的大脑中存在着七种互不关联的智力和非智力领域，他们分别是语言、数理逻辑、空间关系推理能力、音乐、身体动觉、人际交往智慧和自知之明。
每个人的智慧发展是不平衡的，往往是几个方面特别突出，其他方面平平，有时甚至迟钝，如有的人语言发展超常，那么他很可能表现出较强的语言天赋。正因为如此，才形成了多姿多彩的每个人的个性特长。
由此结合“罗森塔尔效应”，父母在塑造孩子的道路上应该注重培养孩子的个性，而不是拘泥于孩子能否上大学。上大学与成才之间并没有必然联系。而且应该看到，目前的教育是选拔教育、淘汰教育、英才教育，也是失败教育。尽管有如此多的家长希望孩子能上大学，但国情决定了只有不到10%的同龄人能上大学。
如此一来，大多数的孩子都会成为“失败者”。所以家长要了解孩子，尊重孩子的个性和兴趣，不必把自己的愿望强加给孩子。个性代表突破力，创新力，竞争力。如果孩子有强烈的成才愿望，但不愿意上大学，而希望从事自己喜欢做的事情，做家长的通过理智的分析与考虑也应该积极鼓励孩子。
“条条大路通罗马”。成才的道路有无数条。无论哪个岗位，哪个行业都可以做出成绩，获得成功。许多名人根本没有上过大学，同样成为国家，民族的栋梁，谁也不能否认他们不是人才。上了大学并不等于成才，应该说，上大学只是成才的一个途径，但并不是唯一途径也不是目标。
“万般皆下品，唯有读书高”的思想是过时的。孩子能上大学固然好，但是最重要的是因材施教。进入21世纪，我国需要发展知识密集型产业，同时也仍然需要发展劳动密集型产业，经济建设和社会发展对人才发展的要求是多样化的。
苏步清教授曾经说过：“各人有各人的特长。成才，就是充分发挥各自的所长。在某个或几个领域内有突出的建树，并不要求（也不可能）人人都当教授、科学家、作家、写出论文、作品、名闻天下。有别的才能的，可以当技术员、工程师、园艺师、理发师、总务长嘛！”
棋后谢军就是一个极好的例子。谢军12岁那年，面临着两种选择：去棋队，或是继续上学放弃下棋。但她既想上学，更想去下棋。毕业于清华的母亲考虑更多的是女儿的学业和前途，她既不愿因为家长干预断送一个确有天才的棋手，又不希望女儿为此耽误一生。于是母女之间进行了一场对话。当母亲确定女儿的确非常喜欢下棋时，她告诉女儿既然选择下棋，今后就要对自己负责。
试想，如果当时强迫谢军去读书，压制她对国际象棋的爱好，那么，我国就会少了一位国际象棋大师。
对比国外，德国的教育制度中，从小学四年级就开始分流了，学生一到10岁就必须决定自己将来的就职方向。柏林设有中学毕业的就职班，高中毕业的学校，报考大学的学校，三种学校可以任意选择一种。
在许多国家，学生没有升学的压力，学校并不鼓励为得高分而拼命学习，他们认为过重的负担会抑制孩子活跃的思维，禁锢他们的创造情绪。在外界没有压力时，他们脑子中的丰富多彩的想象就会变成掌握知识的催化剂。
目前，我国的社会风气是鼓励孩子一心追求上大学。热心学问当然是好的，但是对选择其他道路的孩子也不能另眼看待。作为家长要尊重孩子自己的选择，允许孩子依据自己的兴趣和愿望上职业学校等。
当孩子可以学自己想学的东西，做自己想做的事情时，他们的主动性和创造性就能够发挥，想像力就容易得到激发，潜能就能够得到释放。所以当孩子表现出某方面的兴趣、爱好、才能时，应该加以正确的引导，在培养兴趣中孕育孩子的个性特长。
因此，有家长的爱作为前提，又适度确立对孩子的期望值，在家庭教育中充分运用“罗森塔尔效应”，鼓励孩子的兴趣、爱好，激发他们的潜能，定会提高家庭教育的有效性，成功性，引导孩子走向成才的道路。