乾元初年(758)，李抱玉在太尉李光弼的手下任偏将，随其东征西战，屡立战功，名气渐增。乾元二年，被授为右羽林军大将军，持节郑州诸军事兼郑州刺史，郑、陈、颖、毫四州节度。
天宝十四年(755)，安禄山、史思明在范阳起兵反唐。乾元二年，史思明攻陷洛阳后，兵进河阳(今河南孟县南)。当时，李光弼正负责守卫河阳城。史思明大兵围城后，李光弼让李抱玉带兵镇守南城，并对李抱玉说：“你必须为我坚守南城两天，超过两天，如没有援兵前去，你可放弃城池退走，不算你的责任。”李抱玉带兵前去，敌兵大军围攻，眼看就要攻破。李抱玉登上城墙对敌将说：“城里面的粮食已经吃完，明天我就率兵投城。”敌军将领信以为真，带兵撤回。李抱玉趁机连夜加固了城中的防守设备。第二天，敌军知道上了当，气急败坏地又来攻城，李抱玉突然打开城门，率兵杀出，敌军措手不及，仓惶逃走。后敌兵攻占中城没能得手，又去围攻北城，李光弼与李抱玉乘势杀出，两下夹攻，大败敌军，保住了河阳，随后又一举收复了怀州(今河南武陟地区)。李抱玉因功授泽州刺史，兼御史中丞。唐代宗即位后，又晋升他为兵部尚书。
广德元年(763)，李抱玉任凤翔节度使。李抱玉带兵多次打退吐蕃对边境的进犯。并下力气打击所管境内的盗贼、暴乱。在他镇守凤翔的十几年中，境内安和升平，百姓安居乐业，颇受当时人们的称道。
大历十二年(777)，李抱玉去世。
韦皋
韦皋(746～805)，唐代将领。字城武。京兆(今陕西秦岭以北)人。大历初年(766)，从建陵挽郎调任华州参军。后累授使府监察御史。唐德宗年间，又出任陇右营田判官、权知陇州行营留后事。
建中四年(783)，朱泚聚众反唐，唐德宗避驾奉天。朱泚以前的副将牛云光想投降朱泚，并将韦皋一同押去，还没有来得及下手，已被韦皋知道。朱云光知道事情败露，便率手下将士前去投奔朱泚，半路上碰到朱泚的使者正要前来招降韦皋，两人便商议道：“韦皋是一介书生，他如果听命，那就是我们的人了；他如果不听命，我们就当即除掉他。”两人便一同来到韦皋的府上。韦皋出门迎接，并惊讶地对牛云光说：“你先前不告而去，现在又返了回来，这是为什么呢？”牛云光说：“我原先不知道你也有投奔朱泚的心思，现在才知道，所以返了回来，愿意与你一同建功立业。”韦皋对牛云光说：“我早想如此，不过你们带兵持兵器前来，恐怕会惊扰了城中之人。”牛云光想韦皋书生一个，不可能会有其他意图，便收起了全部的兵甲弓箭。第二天，韦皋设宴款待牛云光与朱泚的使者，暗藏精兵于帐后，等牛云光与使者来到后，将二人当时斩杀在帐中。后朱泚又派人前来劝降韦皋，并封给官职，所来使者，均被韦皋斩杀。韦皋后来带兵进入奉天城，保护德宗皇帝。兴元元年(784)，朱泚被灭，唐德宗回师京城，因功封韦皋为左金吾卫将军，后又升为大将军。
贞元元年(785)到贞元十七年(801)的17年中，韦皋多次出兵吐蕃，或用智取，或用武攻，击退了一次次吐蕃军对边境的侵犯，最终大败吐蕃，俘获了吐蕃首领论莽熟，一举平定了边境的战事。韦皋因功加封检校司徒、兼中书令。
永贞元年(805)，韦皋因病去世，终年61岁。
李愬
李愬(773～821)，唐代将领。字元直。洮州临潭(今属甘肃)人。父李晟，是唐德宗时的优秀将领。李想曾任检校左仆射、同中书门下平章事、昭仪节度使等职。李想善骑射，有谋略。但他能够在唐朝的名将之列占据一席之地，还要归因于他出奇制胜，雪夜入蔡州(今河南汝南)，活捉了淮西藩镇割据势力的首领吴元济，取得了历史上有名的淮西之役的重大胜利。
一、斗智赛谋麻痹元济
李愬凭其父的功业起家，受封太常寺协律郎，调任卫尉少卿、右庶子、少府监等职。后任坊(今陕西沮水)、晋(今山西临汾)二州刺史。因治州有功，被加封金紫光禄大夫。
自天宝末年的安史之乱开始，唐王朝与各藩镇割据势力的斗争便一直没有停歇。淮西镇(镇治为蔡州)是当时藩镇割据的一个顽固堡垒。唐宪宗元和九年(814)十月，淮西节度使吴少阴死去，他的儿子吴元济自立。元和十年，吴元济在蔡州起兵反唐。唐宪宗被迫派兵讨吴，由于将帅不得其人，内部“兵将相失”，致使部队一盘散沙，军心涣散。在这种情况下，身任太子詹事、宫苑闲厩使等文职的李愬，上表宪宗，表示愿意去前线效力。于是任命他为检校左散骑常侍，兼邓州(今河南邓县)刺史、御史大夫，充随(今湖北随县)、唐(今河南唐河)、邓三州节度使。
元和十二年(817)正月，李愬到达唐州，了解到将士们因总是打败仗，士气低落。他分析了敌我情况之后，为了不引起敌人的警惕，没有急于去整顿军纪、训练部队，他又故意对三军将士宣布：“皇上知道我柔弱，能够忍受屈辱，特派我来休养士卒。至于作战，我可不行。”将士们听后放了心。
李愬上任之后，果不食言。不仅遣散了随军的乐伎，而且自己也不饮酒作乐。他一头扎到士兵之中，问寒问暖，他还亲自侍候抚慰重病号。士卒家中有事或父母病故者，他主动赠送钱粮布帛，给假回家料理。平时，和士卒们聊天，他也不摆一点架子，这样李愬和士卒们的关系迅速亲近起来。而敌人果然中计，认为李愬的名望地位不值得惧怕，所以并不加防范。
由于李愬麻痹了敌人，也赢得了整顿军队、进行战争准备的时间。部队修整完毕后，李愬便上表朝廷请求增兵攻打蔡州。唐王命河(治所在今山西永济县蒲州镇)、鄜坊(辖鄜、坊二州，今陕西中部)支援李愬骑兵两千。李想于是便修缮兵械，暗中加紧战争准备。
二、重用降将为我所用
战斗打响后，有一次唐军巡逻，俘获了敌将丁士良。丁士良曾多次，打败唐军，是吴元济手下有名的骁将。大家一致请求将丁士良开膛挖心，以快人心，李想起初应允了，但见丁士良当尖刀抵胸仍大义凛然，觉得这是一员不可多得的将领，立即改变了主意，亲自为他释绑，任命他为捉生将(即能活捉敌人的骁将)。丁士良大受感动，表示愿效犬马之劳。
丁士良向李想建议先将陈光洽捉来，吴秀琳就可不战而降了。李想马上拨兵给他，丁士良果然捉到了陈光洽。宪宗元和十一年(816)十二月，吴秀琳率兵投降。李愬单身匹马到文成栅同他对话，并亲自替他解绑，同时任命他为主帅居住之地的衙将。
吴秀琳受此恩德，感激不尽，向李戆主动献计：“将军要攻取蔡州，非得李佑不可。”李佑是吴元济的一员骑将，有胆略，守卫文成栅以东的兴桥栅据点(今河南上蔡南、遂平西)。一次，李想探知他在兴桥栅以西的张柴村(今河南汝南的70里)抢割麦子，就采用计策俘虏了李佑。
因为李佑过去杀过不少唐兵唐将，大家早就对他恨之入骨，强烈要求处死他。但李愬排除众议，对待李佑非常尊重，和他同吃、同住，经常彻夜长谈。李佑本不打算降唐，但时间一长，也被李愬的诚意感化。李佑真心归顺，便详细地向李想介绍淮西和蔡州城内的地势、设防、兵将等情况。这样李愬对李佑更加信任，常常在深夜单独和李佑、李忠义密商大计。
将士们对李愬如此信任、重用李佑深为不满，一些人甚至诬告李佑是奸细，假投降。这使李愬想深感人言可畏，为了保全李佑，李愬想出一个万不得已的办法，把李佑装在囚车中押送到京城，让皇上下令赦免他。
第二天，李愬向全军将士宣布：“李佑是不是假投降、真奸细，我只有将他押回长安，请皇上裁决。”与此同时，他手书一封密奏，火速送往唐宪宗手中，详细说明了李佑的情况和他对于攻取蔡州的重要作用。宪宗急于铲除蔡州心患，于是押解李佑的囚车一到，即命释放李佑，令其返回淮西前线，在李想帐下听候调用。
李佑一回来，李想立即向军中宣布了皇上赦免李佑的圣旨，并正式任命李佑为下院兵马使，可以统率三千“突将”，带刀出入军中大帐。从此，李愬名正言顺重用李佑，再没有人敢于飞短流长了。
不久，李佑向李愬献计说乘蔡州城防空虚，可乘机奇袭蔡州。李佑的想法正合李愬心意，于是立即采纳，并决定在奇袭之前，绝对保密，以保证万无一失。
三、雪夜奇袭出敌意料
元和十二年(817)九月二十八日，李愬决定出兵攻打吴房(今河南遂平)。一些将领认为亡日出兵不吉利。李愬认为亡日出兵，可攻其不备。果然不出所料，吴房守军全无防备，被唐军迅速攻破外城，损失千人。敌军退守内城，李愬反命唐军撤退，诱敌出城追击。敌军果然中计，守将孙献忠亲率五百精骑出城追击。唐军初见追兵来势汹汹，乱了阵脚，李愬立即拔剑当路大呵：“谁敢后退，马上斩首！”唐军稳住阵脚，回头迎击，迅速击垮了五百敌骑。
李愬拔掉蔡州外围的各据点之后，认为突袭蔡州的条件基本成熟了，便派人向主帅裴度密陈了袭蔡的计划。裴度表示同意。宪宗元和十二年十月十日，李愬以李佑为先锋、李忠义为副先锋，组成～支3000人的敢死队。李愬自率中军三千，田进诚率后军三千，出文成栅。将领们请示去向及任务，李愬回答说：“向东。”但除了李佑外，大家都莫名其妙，不明白李愬为何突然出兵。
黄昏时，部队走了60里，到达蔡州地界的张柴砦，迅速歼灭了那里的守军，占领了张柴砦。李愬传令军队稍作休息，迅速整理马匹盔甲和武器，做好作战准备，就又出发了。那一天下着大雨雪，旌旗都被大风撕裂了，战马冻得打战，士兵冻死的满路都是。将领们再次请示去向和任务，李愬方才告之：“到蔡州捉拿吴元济！”众人听后面如土色。监军的宦官吓得大哭着说：“我们最终还是中了李想的奸计。”李愬置之不理，命令全军全速前进，不准停歇。夜色昏沉，风雪弥漫，将士们艰难而疾速地向前行进。
半夜，雪下得更大了，部队终于赶到了蔡州城外。城边恰有好些鹅鸭池，李愬立即派了一些士兵拿棍搅赶鹅鸭，杂乱的鹅鸭的叫声，巧妙地掩盖了李愬军队行军的声响。
李佑、李忠义率领先锋部队，在城门附近挖坎、架梯，悄悄爬上城墙，杀光了守门的士兵，并派出士兵伪装成更夫照旧打更报时。然后大开城门，接应大军进城。到了内城，照此行事，一座蔡州城就这样神不知鬼不觉地被唐军占领了。
天色黎明，雪停了，李愬已经到达吴元济的外宅。这时吴元济还什么也不知道，当他明白唐军已经攻进蔡州时，急忙领一些人马抵抗。李愬的军队把吴元济层层包围起来，并放火焚烧了子城的南门。吴元济只好请罪投降。接着，申州和光州(今河南信阳和潢州)的两万多叛军也相继投降，进袭蔡州的战斗取得了彻底的胜利。
战斗结束后，将领们请教李想用兵之法，李愬笑答道：“胜于吴房却不攻取，是为了麻痹守军，不至逃归蔡州；否则两处兵将合力固守，必将给攻取蔡州带来极大的困难，所以留下吴房以分其兵力。风雪之夜，敌军的烽火报警失灵，叛军便无法得知我军的行动。孤军深入，将士们都感到处境危险，誓必拼死作战。高瞻远瞩的人不要计较暂时的得失，要能够顾全大局，不被一些无关紧要的小事所左右。”众将听后，叹服不已。
在这之后，李愬又指挥了讨伐割据淄州、青州等十二州(均在山东省境内)的李师道的战斗，先后打了11场大战，擒叛军将领五十余名，俘斩士兵万余。为此，李愬被任命为检校左仆射、同中书门下平章事、昭仪节度使、上柱国、凉国公。宪宗元和十三年(821)，幽州和镇州(今河北境内)复叛，李愬决定亲去讨伐。准备期间，忽然得了大病，一病不起，卒于洛阳，时年49岁。