元至正二十年(1360)，朱元璋攻打江州，到了小孤山，傅友德就带领自己的人马投降了太祖。太祖和他谈话，觉得他很有才学，就拜他为将军，让他跟随常遇春去救援安丰(今安徽寿县)。回来后，他与常遇春一起在鄱阳湖和陈友谅的部队开仗。傅友德率轻舟首开记录，打败了陈友谅的前锋。自己也多处受伤，但他毫不顾忌，越战越勇，和其他将军一块边打边冲上了泾江口，陈友谅也在这一仗中被打死。傅友德又跟随常遇春去征讨武昌。武昌城东南有一座山叫高冠山，站在山上正好能把武昌城看得清清楚楚，成为武昌的一个屏障。但是上面有汉军把守。常遇春想夺下这座山，众将谁也不敢带兵向上冲，傅友德只率领了几百人，一鼓作气，攻下了高冠山，飞箭射中了他的脸颊和肋骨，但他没有因此停住，一直攻下了武昌城。
傅友德和陆聚共守徐州，扩廓贴木儿派大将李二前来攻打。当敌军分散开到处去抢掠的时候，傅友德带领两千人马突然出击，沿黄河而上，从吕粱登岸，袭击敌军。傅友德身先士卒，冲在前面，单骑冲人敌阵，杀死了敌将韩二。敌人见大将被杀，一下子就败下阵去。傅友德返到徐州城外，命令城门大开，然后他带领部队埋伏在城外野地。果然不出傅友德所料，李二见吃了亏，带领军队来攻。傅友德见敌军已近，立即命擂鼓出击。埋伏着的将士听到鼓声，从隐蔽处一跃而起，向敌人冲去，顿时杀声震天。李二的人马被这从天而降的，军队搞懵了，仓促应战，但明军以一当十，很快打垮了李二的部队，活捉了李二。傅友德因功被升为江淮行省参知政事。
二、身经百战屡建奇功
元至正二十一年(1361)，傅友德跟随大将军徐达北征，攻克沂州后直奔寿州，元朝丞相也连带兵前来救援。傅友德按徐达的布署，亲率轻骑，诱敌深入，元兵见明军不多，便追了上来，傅友德将敌人引入了包围圈，明军一声号令，将元军击溃。攻下莱阳、元昌之后，北渡黄河，很快占领了元大都，相继攻克大同、太原等地。扩廓贴木儿见山西屡屡败阵，就带兵从宝安出发，前来援救，万余骑兵突然就到了，傅友德临阵不乱，只带了五十多骑兵，趁黑夜悄悄奔向敌营，突然发起攻击。敌人不知有多少人马来劫营，顿时就乱了营，扩廓在黑暗中趁乱仓皇逃走，傅友德带人追到土门关，俘获了敌人士兵及马匹近万。又相继攻下石州、宣府，与西面的徐达会合，共围庆阳，傅友德率偏师驻守灵州，挡住敌人的援兵，庆阳很快被敌攻下。
洪武三年(1370)，傅友德跟随大将军徐达西征，大破扩廓帖木儿，移师向南，讨伐四川。很快打下汉中，但由于粮草接济不上，大军只好返回西安。蜀将吴友仁趁机骚扰汉中，汉中告急，傅友德带三千人马前去援救，为迷惑敌人，傅友德命士兵在山上点了十堆大火，黑暗之中，擂鼓呐喊，蜀兵以为明大军到了，吓得全都逃走了。这一年冬天，傅友德论功被授开国辅运推诚武力臣、荣禄大夫、柱国，同知大都督府事，封为颍川侯。
洪武十四年(1381)，傅友德任大将军徐达的副将出塞，征讨元将乃儿不花，北渡黄河，沿途一路胜利。这一年任征南将军，率左副将军蓝玉、右副将军沐英，带步兵、骑兵共30万人，大举进军云南，一路征讨，征服了苗族各个部落。在白石江与敌大战，生擒元平章达里麻，又攻打乌撒，一路扫平了通往永宁的道路。元梁王逃走后死掉了。乌撒被友德占领。随即降伏了云南一带的少数民族部落，杀了三万多人，缴获牛马十多万头。洪武十七年(1384)，傅友德被晋封为颍国公。
洪武二十四年，傅友德被授以征虏将军，守卫北平。后随燕王征讨哈昔舍利，傅友德乘敌人不设防时，带领大部人马悄悄潜人黑岭，大破敌军而还。这一年傅友德被加封太子太师。
洪武二十五年(1392)，傅友德请求皇帝把怀远的3000亩地给他做他的封地，太祖十分不高兴，只说：“我赐给你的东西也够多的了，可你为什么还要侵害百姓的利益呢？”没有封地给他，让他和宋国公冯胜一道去山西、大同屯田，边开垦边练兵，在大同、东胜一带建立了16个卫所。这一年冬天两次在山西、河南搞军事演练，后来两人一起被召回京师。洪武二十七年(1394)，傅友德因罪被赐死。
于谦
于谦(1398～1457)，明代名将，英宗、景帝时任兵部侍郎。字廷益。钱塘人(今杭州)。于谦于永乐年间中进士，历任监察御史、巡按御史、兵部右侍郎兼都御史、兵部左侍郎、兵部尚书等职。他一生清正廉洁，高风亮节，在国难当头之际，他整军备武，安邦定国。谥号“忠肃”。
一、少年得志清风亮节
于谦的祖父在洪武初年做过明朝的兵部主事。传说于谦七岁的时候，有个和尚看了他的相貌，惊奇地说：“这是将来救世的宰相呀！”15岁那年，于谦考中了钱塘县的秀才。他不仅认真学习书本上的知识，而且十分敬仰古人坚贞的节操，非常敬慕民族英雄。
永乐十九年(1421)，于谦考中了进士。宣德初年，被任命为御史。在奏对的时候，他声音洪亮，语言流畅，皇帝听得十分用心。朱高煦叛乱，于谦扈从宣宗朱瞻基驻扎在乐安，朱高煦兵败投降，宣宗让于谦口头数说他的罪行。于谦义正词严，声色俱厉。高煦伏在地上战战兢兢，两脚发抖，口口自称罪该万死，宣宗很高兴。
过了不久，于谦放了外任，以兵部右侍郎的职衔，巡抚江西、河南、山西等地。他外出巡按江西，昭雪了被冤枉的几百个囚犯。他每到一地，都十分注意了解人民的疾苦，听取人民的呼声。对一些应该兴办或者需要改革的事情，他都及时具疏向皇帝上奏。由于于谦关心民瘼、平反冤案，被当地人民尊称为“于青天”。
当初，“三杨”(杨士奇、杨荣、杨溥)主持朝政，都很重视于谦。于谦所奏请的事，早上上奏章，晚上便得到批准。“三杨”去世后，太监王振掌权，招权纳贿，作威作福。百官大臣争相求媚，每逢朝会期间，进见时都献纳白银。于谦居官清廉，不收馈赠，不拉拢私交，每次进京奏事都不带礼品。有人对于谦说：“你虽然不献金银珠宝、攀求权贵，但也应该带些地方着名土产如合芗(即线香)、干菌(即蘑菇)、裹头(即手帕)等物，便中送点人情。”于谦笑着举起两袖说：“带有清风！”
于谦清廉刚直，声望很高，太监王振很是嫉恨。正统十一年(1446)，于谦进京奏事，荐举参政王来、孔原贞自代，王振就唆使他的走卒弹劾于谦，诬陷他“因长期不升官而心怀不满，随意荐举私人自代，不合大臣的体统”。于是，于谦被投进了监狱，判了死刑。关押了三个月后，王振迫于舆论的压力放了于谦，但把他降职为大理寺少卿。山西、河南的官吏和百姓俯伏在宫门前上书，请求于谦留任的人数以千计，周王、晋王等藩王也纷纷上书，请让于谦官复原职，于是于谦又被命为巡抚。
二、整军经武安危定国
正统十三年(1448)，于谦被召回京，任兵部左侍郎。第二年七月，蒙古也先大举进犯。
明英宗轻率决定亲自带兵出征，而且命令群臣随行。当时于谦认为没有做好准备工作，大军远征一旦失利，后果将不堪设想，遂再三谏阻。其他大臣也都奏言“六师不宜轻出”。但英宗盲目相信王振，不纳忠言，下诏令郕王(朱祁钰)留守，留于谦主持兵部的工作。结果明军在土木堡大败，英宗被掠，史称“土木堡之变”。
亲征失败的消息传到北京，文武百官相聚号啕大哭。随后，群臣集会商议，讨论作战和防守的方略。侍讲徐珵说星象有变化，应当迁都南京。于谦昕了，立即提出不同意见，指出：“京师是天下的根本，放弃京师人心就会涣散了。当前的上策，是速召勤王之师，打退敌人的进犯。”并大声喝问：“哪个敢倡议迁都？谁提出迁都，就把他斩首示众！”其他一些大臣如吏部尚书王直、学士陈循也认为于谦的话有理，极力赞同。议定之后，由太后命郕王朱祁钰代总国政，任于谦为兵部尚书，总督各营兵马，固守京城。
英宗被掳，大臣们都十分担忧国家没有君主，太子又年幼，大敌当前，所以请皇太后立郕王为皇帝。郕王害怕，一再推辞，于谦大声说：“我们完全是为国家考虑，不是为个人打算。”郕王这才受命。这年(1450)九月，郕王即帝位，是为景帝，改元景泰。
这年十月，景帝下诏令于谦提督各营军马。也先挟持上皇(英宗）攻破紫荆关长驱直入，进窥京师。石亨建议收兵固守，使敌兵劳顿而归。于谦不同意，他分别调遣诸将带领了22万兵士，在九门外摆开阵势，自己亲自督战。也先的部队先后窥伺德胜门、西直门等，都未能攻克。就这样，两军相持了五天。也先听说各地勤王的部队马上要开到，恐怕被截断了归路，于是拥着上皇由良乡向西退去。于谦调各将领追击，到居庸关才回来。也先见用武无功，便想讲和。于谦主张坚决不和，景宗认可，此后没人再敢提讲和之事。于此同时，于谦还用计把给也先出谋划策的叛阉喜宁杀了，并疏通也先放回上皇。
到了景泰元年(1450)八月，上皇被留在北方已经一年。也先见明朝没有什么事端，更想讲和，使者接连前来，提出要把上皇送回。于谦和王直等商议派使者前往迎接，景帝很不高兴。于谦从容地说：“皇帝的天位已定，不能再加改变。按照正常的道理，是应当迅速地迎回上皇，万一也先欺诈我们，皇帝就没有责任了。”景帝立即派遣使者把英宗迎奉归来。可以说，当时明王朝的统治得以保全，英宗能够平安归来，于谦起了重要的作用。
于谦认为，面对敌人和议很难依靠，便逐条进上安定边境的三个策略。他积极加强国防，整军经武；布置军卫，充实边防。于谦还精研战阵操法，编成《经武要略》四卷，书内绘列古代各类阵法图形，并有理论说明，还附有历代名将事迹。
三、忠正勤恳死于冤狱
于谦不仅精于武备战阵，对内政也很是熟稔。他主持兵部工作。当战事匆忙急迫、瞬息万变的时候，于谦眼睛看着、手指数着，随口讲述奏章，却能按照情况采取正确的方针方法。同事和下属接受命令，见了无不惊服。于谦性情淳朴、忠厚过人，忘身忧国。上皇回来后，于谦一点也不说自己的功劳。于谦自己的生活很简单俭朴，所居住的房子仅仅能够遮挡风雨。景帝赐给他西华门的府第，他推辞说：“国家多难，臣子怎么敢自己安居。”坚决推辞。景帝不准。不得已，于谦把皇帝前后所赏赐的玺书、袍服、银锭之类，全部封好，写上说明，放在那里，每年去看一看罢了。但是，无论是性格特点还是处事风格，于谦都与当时的人有些格格不人，就这样，一群宵小开始设法陷害他，其中主要的三个人是徐有贞、石亨、曹吉祥。
景泰八年(1457)正月壬午，石亨和曹吉祥、徐有贞迎接上皇恢复了帝位，宣谕朝臣以后，立即把于谦和大学士王文逮捕入狱。他们诬陷于谦等和黄肱制造不轨的言论，要另立太子，又和太监王诚、舒良、张永、王勤等策划迎接册立襄王的儿子。石亨等拿定这个说法，唆使科道官上奏。都御史萧维桢审判定罪，认定为谋反，判处死刑。英宗本来还念着于谦的奉迎之功，但他实在不喜欢这个人，又有人撺掇，于是便拿定了主意。就这样，于谦被在闹市处死并弃尸街头，家人都被充军边疆。
成化初年(1465)，宪宗将于谦之子于冕赦免回来。于冕上疏申诉冤屈，于谦的官职这才得以恢复。弘治二年(1489)，追赠于谦特晋光禄大夫、柱国、太傅。
石亨
石亨(？～1460)，明英宗、景帝时将领。陕西渭南(今属陕西)人。他出身将门，历任指挥佥事、都指挥同知充左参将、都督佥事。后晋忠国公。
石亨年轻时就立了许多战功，又擅长骑射。正统十四年(1449)，他与马麟巡行塞外，联军败兀良哈于箭豁山，因功进升都督同知。在当时的守边将领中，颇具智勇的首推杨洪，其次便是石亨。是年秋天，也先大举进犯，入侵大同，石亨与西宁侯宋瑛，武进伯朱冕等兵败于阳和口，宋、朱阵亡，石亨单骑逃回，被免去官职募兵自效。
郕王朱祁钰奉命监国，经于谦推荐，石亨被任命为右都督，封武清伯，掌管五军大营。在京师保卫战中，石亨在于谦的指挥下，驻军德胜门，杀伤了大批敌军，并曾增援西直门解救了孙镗。敌军退走后，石亨晋爵武清侯。景泰元年(1450)二月，石亨佩镇朔大将军印，率军三万人败敌于大同；当年秋，加太子太师头衔。于谦倡立团营，石亨任提督。
景泰八年(1457)，石亨见朱祁钰病情严重，便与张轨、曹吉祥等拥戴英宗朱祁镇复位。复辟成功后，石亨晋爵为忠国公，弟侄家人、旧部亲故冒功而得官赏者多达四千余人。石亨一面因报私恨冤杀于谦、范广，将朝廷较正派的大臣斥逐殆尽；一面引用一大帮亲信，其中包括郎中陈汝言和员外郎刘本道等。他虽然是武臣，却对朝廷政务事事插手，英宗稍不听从，他便立即愠怒见于颜色。英宗对此很不满，下令左顺门说，今后非有宣召，不得放总兵官人内，从此石亨同皇帝见面的机会便显着减少了。
石亨得寸进尺，竟达到要求皇帝为他家的祖墓立碑。皇上鉴于自永乐年间以来，还没有过为功臣祖宗立碑的先例，因而没有答应。但是命人替石亨修建住宅，住宅建成之后，规模大大超过了应有的标准。英宗认为石亨修建这样华美壮丽的府宅僭越身份。
石亨的侄子石彪被封为定远侯，其骄横跋扈并不在其叔父石亨之下。叔侄二人都各自有亲信官吏士卒数万人，当时的将帅有一半出自他们门下，这样大的势力，使他们权倾朝野，为所欲为。天顺三年(1459)，石彪因非法谋求坐镇大同而遭追查，查出他私绣蟒龙衣及违式寝床等多项不法事情。随后又发觉了石亨“招权纳贿”的罪行以及曾与术士私论天文、妄谈休咎等。英宗下令将石彪关进监狱，并命石亨闲住，停罢朝参。第二年正月，据锦衣指挥报告，石家“造妖言，蓄养无赖，专伺朝廷动静，图谋不轨迹象显着”，廷臣们都认为这决不可轻易宽宥。于是石亨也被捕入狱，判处死刑，家产没收。一个月以后，石亨死于狱中，石彪也被诛戮。
王守仁
王守仁(1473～1529)，明武宗、明世宗时将领。字伯安。余姚人(今属浙江)。他曾筑室故乡阳明洞中，世称阳明先生。他是我国明朝的哲学家、教育家，亦是明代的有名将领。官至兵部尚书，封新建伯。着有门人辑成的《王文成公全书》38卷传世，诏赠新建侯，谥号“文成”。万历十二年(1584)，与薛碹、陈献章、胡居仁四人，从祀文庙。
一、镇压起义平定叛乱
王守仁年轻时，十分好学，喜欢射箭，更喜欢谈论军事，颇有兵略。弘治十二年(1499)，王守仁考中了进士，授为刑部主事，转兵部主事。正德元年冬(1506)，南京给事中御史戴铣等二十余人遭到奸臣刘瑾迫害，无辜被捕。王守仁上疏营救，触怒了刘瑾，被责打了40棍，贬谪为贵州龙场驿丞。王守仁在龙场时，与当地百姓相处得十分融洽。刘瑾被诛后，王守仁由庐陵知县，历南京刑部主事、考功郎中、南京太仆少卿，升迁为鸿胪卿。正德十一年(1516)八月，王守仁任右佥都御史，巡抚南、赣，其时南、赣地区有众多农民起义。