任何一户中小企业只有在公平、公正、公开有序的市场竞争氛围中才能进行正常的生产经营活动，实现盈利的目的。而公平、公正、公开有序的市场秩序不能靠自发形成，只有在国家强有力的监督管理下才能形成。
在我国社会主义市场经济体制中，国家赋予工商行政管理机关的任务就是建立和维护公平正常的市场秩序。市场秩序包括市场规则和市场规则的实施状况两方面的内容。市场规则就是指在市场经营活动中各个企业都必须遵守的准则。市场规则的内容主要有：市场经营主体进入市场的规则，就是企业的登记制度和资格认证制度，任何企业只有通过工商机关注册登记才能取得市场经营主体资格，进入市场从事商品生产或提供服务；商品和服务进入市场的规则，就是商品和服务入市资格的认证制度（如商品的性能、规格、型号、重量、技术质量指标、环保指标等）；市场交易规则，就是指规范和约束某一商品交换行为全过程的一些系列基本标准、基本准则和基本制度；市场竞争规则，就是指用来规范各种商品交易行为之间的竞争活动与竞争过程的一系列基本准则与基本制度。工商行政管理机关通过履行自身职责，运用法律和行政的手段严格规范各个企业遵守市场规则，规范企业之间的竞争行为，从而为各企业提供机会均等、公平竞争的市场经营环境。实现各个企业进出市场的机会均等、根据市场状况自主达成交易的机会均等、按照统一的价格获取生产要素的机会均等、根据生产经营状况获取利润的机会均等。所以，中小企业赖以生存和发展的外部市场环境，是由工商机关全力营造的。中小企业只有在良好的外部市场环境中才能生存和发展，实现服务社会、赚取利润目的。