李白的诗歌是盛唐气象的典型代表。诗人终其一生，都在以天真的赤子之心讴歌理想的人生，无论何时何地，总以满腔热情去拥抱整个世界。如果说，理想色彩是盛唐一代诗风的主要特征，那么，李白是以更富于展望的理想歌唱走在了时代的前沿。
李白（701～762），字太白，是唐代诗坛的代表人物，又是中国文学史上继屈原之后又一伟大的浪漫主义诗人。李白出生在西域碎叶（原苏联托克马克），5岁时随父迁居四川彰明县的青莲乡，故号青莲居士。开元十四年（726年），李白出蜀远游。
李白在蜀中漫游时，曾登峨嵋、青城等名山，写下了《访戴天山道士不遇》和《峨嵋山月歌》等诗篇，显露出李白早年的才华。
当时的名诗人、太子 宾客贺知章在长安与李白相会，遂称其为“谪仙人”，经过贺知章的褒扬，李白的名声顿时传遍京师。唐玄宗非常隆重地召见了他。但玄宗只是十分欣赏他的诗句，将他当作—个点缀“太平盛世”的文学侍从，任命他为“供奉翰林”，却没有任何实际职位。
唐玄宗李隆基与宠妃杨玉环在沉香亭赏花，召翰林李白吟诗助兴。李白酒醉，命宦官高力士为其磨墨拂纸，即席写就《清平调》三首。应景之作，在李白是毫不费事。李隆基看了诗很高兴，赐饮。李白借酒，叫高力士为他脱靴，加以奚落。高力士是大太监，天子称他为兄，诸王称他为翁，驸马、宰相还要称他一声公公，何等神气，怎能吃李白这一套，靴是给他脱了，但从此记恨在心。后来他在杨玉环面前捣鬼，诋毁李白。原来李白诗云“一枝红艳露凝香，云雨巫山在断肠，借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆。”诗中所用的典故飞燕，是赵飞燕。赵飞燕因貌美受宠于汉成帝，立为皇后。后因淫乱，平帝时废为庶人，自杀。本来李白是用飞燕新妆比喻名花凝香，并没有讽刺杨贵妃的意思。高力士却说诗中的赵飞燕就是指杨贵妃，是故意侮辱她。杨贵妃“恍然大悟”，非常恼火，便在唐明皇面前讲了李白的坏话。李白渐渐感自己政治理想的破灭。同时，他那种“揄扬九重万乘主，谑浪赤墀青琐贤”的傲然态度也令权贵们嫉妒与恼怒。因而权贵们对其百般谗毁，玄宗也逐渐疏远李白。李白意识到“谗惑英主心，恩疏佞臣计。彷往庭阙下，叹息光阴逝”，于是上书请求回乡，玄宗很快赐金放他回去了。
上元二年（761年），李白准备跟着李光弼追击史朝义，再次讨敌，但因病中途返回。第二年（762年）他在当涂（今属安徽）其堂叔李阳冰家中因饮酒过度醉逝，时年62岁。
李白诗歌散失不少，今尚存900多首，内容丰富多采。李白一生关心国事，不满黑暗现 实，希望为国立功。他的《古风》59首是这方面的代表作品。李白的不少诗篇，表现了对人民生活的关心和同情。这种内容常常结合着对统治者的批判。他的一部分乐府诗，反映妇女的生活及其痛苦，其中着重写思妇忆念征人，还写了商妇、弃妇和宫女的怨情。
李白诗歌对后代产生深远影响。唐代韩愈、李贺，宋代欧阳修、苏轼、陆游，明代高启，清代屈大均、黄景仁、龚自珍等著名诗人，都在不同程度上受李白诗歌的影响。