在荷马史诗《奥德修记》和希腊神话故事中，记述了人们最关心的那座迷宫。在遥远的3000多年前，一座迷宫该是什么样子，它真的曾经存在过吗？
英国著名考古学家伊文思曾到克里特岛上考古，这里大片的废墟引起了他浓厚的兴趣，在收集和研究了一批象形文字碎片之后，他写出了《克里特图画文字和前腓尼基字母》一书，其中提出了希腊文明可能源于克里特岛的看法。伊文思在社会各界的支持下，于1899年向希腊政府购得克里特岛的大片土地。
1900年，发掘工作出现了令人惊喜的情况，在清理了许多浮土之后，一座克里特王宫遗迹的墙基出现于面前。
王宫坐落在凯浮拉山的缓坡上，依山起伏，分为4个宫院：克诺索斯宫、马里阿宫、法托斯宫、撒克洛斯宫。每个宫院都有一个长方形庭院，整座遗址分布着1500多间宫室。支撑宫室的立柱，是刨光的整棵大原木，上粗下细，似乎像倒立着的，使室内显得更加低矮。位于高坡地的宫院多为二层楼，北侧有露天剧场，西有一列狭长仓库，东南角有阶梯通往山下。与其他王宫不同的是，米诺斯王宫的各宫室都以长廊、门厅、暗道、阶梯相连，曲巷暗堂千回百转，分合难辨，扑朔迷离，恐怕即使当时的王室人员也难以自由出入，确实是一座名副其实的迷宫。
于是，人们相信，这就是神话传说中的米诺斯迷宫。
迷宫内出土了一些石印章、泥版书、金银器。克诺索斯宫遗址有一座国王觐见殿，在这里有一座非常气派的御座，制式与现代高背椅相仿，据说，海牙国际法庭为了显示其最高权威，首席法官的座椅就是仿照这把御座制作的。
各宫室、廊道上装饰着许多壁画，体现了米诺斯人的审美文化水平。觐见殿的壁画显示了国王的威严：3只带有鹰头蛇尾的狮身怪兽，伏在芦苇丛中虎视眈眈，它被认为是克里特人的图腾。王后寝宫中绘有别有意味的美女和海豚在海中嬉戏的图画。《蓝色姑娘》、《蛇神》等壁画被用来装饰长廊。南宫墙的《戴百合花的国王》，图像与真人大小相仿，国王头戴百合花、孔雀羽毛装饰的王冠，颈带百合图案的项链，过肩的长发飘拂，身着短裙，腰束皮带，风度翩翩。西部宫院的北墙的壁画《公牛之舞》十分引人注目，画面上，一只凶猛的牛正在向前冲，两个少年逗引着公牛舞蹈，一位红装少女倒立在牛背上。人们从这幅壁画或许会联想到传说中的米诺斯迷宫中发生的故事。
米诺斯迷宫除了顶盖之外，地基、墙体、壁画保存得十分完整，它为什么能够保存得这样完整呢？
古希腊文明源于爱琴海岛屿，克里特岛是爱琴海的最大岛屿，因此克里特岛是爱琴海文化的发祥地之一，这里出土的青铜器证明，早在公元前3000年，克里特人就已经开始制造和使用青铜器。伊文思把克里特文明分为3个时期：公元前3000～前2100年为早期，公元前2100～前1500年为中期，公元前1500年以后为晚期。
在米诺斯文化的中期，克里特人以岛北部的克诺索斯城为中心建立了统治全岛的国家，并控制了爱琴海大部分岛屿和希腊南部沿海地区，是当时欧洲第一海上强国。公元前1700年前后的一次大地震使岛上建筑大部分毁坏，后来重建的王宫比以前的更加恢弘壮观，伊文思发掘出的迷宫，就是在那次地震之后重建的王宫。然而，在200年后的公元前1450年左右，克里特岛的这个伟大文明突然衰落、中断，那些克里特人也突然销声匿迹。
后来的迈锡尼人统治了克里特，那么，为什么他们没有使用这座王宫呢？是不是这座王宫在迈锡尼人到来前后已经被什么力量损毁了？
使人们牵肠挂肚的迷宫或许是被找到了，然而，它本身却又成为一个巨大的谜，这个谜开始牢牢地抓住人们的心思。这就是文化迷宫的魅力，它不停地诱使我们从一个境界到达另一个境界，其中的艰辛和快乐是等值的，而这个过程，只有进步，没有结束。