一、资本总量对省际经济增长的作用
20世纪70年代末期以来，我国的资本总量在省际间的分配发生了较大的变化，全国的资本重点由内地而转向沿海地区。本书计算了不同时期各省区全社会固定资产占全国的比重，反映出了20世纪80年代以来，全社会固定资本在省际间的变化。
从20世纪80年代到2004年总的情况看，全社会固定资产资本占全国的比重在5%以上的省区有广东、江苏、山东、辽宁、浙江、上海。其中，广东高达9.58%，江苏和山东超过了8%。该比重在3%~5%之间的省区有河北、河南、北京、黑龙江、湖北、湖南。由此可见，我国全社会固定资产资本的重点主要在沿海地区，其次是中部地区的河南、黑龙江、湖北、湖南和西部地区的四川。广大的西部地区，除了四川之外，陕西的比重也只有2.02%，其余均在2%以下。而东部沿海和中部的其余省区中除了广西、海南、内蒙古和江西外，其他均在2%~3%之间。这表明，我国的固定资产资本是以上重点省区为中心，呈现出由东向西减少的状态。
就各个时期各省区全社会固定资产资本占全国比重的变化趋势看，有以下几个特点：其一，沿海地区长江三角洲以南的上海、江苏、浙江、福建、广东、广西和海南的比重在不断增加。长江三角洲以北的山东、北京和辽宁的比重在20世纪80年代增加，进入90年代减少。天津的比重在20世纪80年代减少，进入90年代增加。河北的比重则一直在减少。其二，内地各省区除云南和新疆外，其他省区的比重均在减少。这说明了20世纪80年代以来，我国资本总体上是在向沿海地区，尤其是向长江三角洲以南的沿海各省区倾斜。
上述我国资本总量的区域分配和变化对沿海各省区的经济增长起了巨大的推动作用，而对内地各省区经济增长的推动作用相对地减弱。这是造成它们之间经济发展差距的重要原因之一。
二、资本构成与省际经济增长
资本构成可分为产业构成、所有制构成、来源构成等多个方面。前面，已分析了产业结构对省际经济增长的影响，而资本的产业影响是通过产业结构来对省际经济增长产生影响的，故在此不再分析资本产业构成与省际经济增长的关系。这里，主要分析资本所有制构成、外资和国内资金空间流动对各省际经济增长的影响。
（一）资本所有制构成与省际经济增长
把资本所有制分为国有单位、其他两大部分，它们分别反映了全民所有制的非全民所有制资本对省际经济增长的作用。
由表3-2可知，全民所有制资本在绝大多数省区中居主导地位。以2000年为例，国有单位资本在50%以上的省区有19个。它们是北京、辽宁、吉林、黑龙江、上海；中部地区的山西、安徽、江西、河南、湖北、湖南、广西；西部地区的内蒙古、云南、贵州、陕西、西藏、甘肃、青海、宁夏、新疆。国有单位资本低于50%、其他资本高于50%的省区有12个，它们是沿海地区的天津、河北、上海、江苏、浙江、福建、山东、广东、海南；西部地区的重庆、四川。由此可见，国有单位资本在西部地区最高，中部地区次之，东部地区相对低一些，特别是在福建、上海和浙江，其比重不到40%。上述前一类省区国民收入1990年的年均增长速度与国有单位资本的相关系数，高达0.9，虽强相关。同时，计算了后一类省区国民收入1990年的年平均增长速度与其他资本的相关系数，也达到0.9，虽强相关。同说明国有单位资本、集体与个人资本对上述两类省区经济增长推动作用是不同的。由于各种原因，改革十几年来，国有单位普遍缺乏增长活力，而非国有的经济活动则显示出较强的竞争力。因而，集体和个人资本活跃、比重大的省区，其经济增长就要快一些。对照上述两类省区的2000年国民收入年平均增长速度，国有单位资本比重低于50%，其他比重高于50%的省区的国民收入年平均增长速度普遍高于国有单位资本比重高于50%的省区。
（二）外资对省际经济增长作用
引进国外资金对省际经济发展的作用主要表现在三个方面：一是弥补建设资金缺口；二是外资可带来先进的生产技术和管理经验；三是外资能提供走向国际市场的渠道，便于参与国际竞争。因此，外资对当地经济增长的推动作用是显而易见的。我国各省区引进外资情况与前面所述的对外开放的时空格局基本上相同。在1984年以前，引进外资只限于少数省的少数地区。1985年后，引进外资的工作才在全国展开。各省区在引进外资规模上的差异则主要取决于资本环境的吸引力大小。
由表3-3可知，我国实际利用外资的省区主要是广东、江苏，其次是上海、福建、浙江、山东、北京、天津，第三是江苏、山东、海南、浙江，其中，江苏和山东是后来居上。广大的内陆省区和沿海的河北、广西实际利用外资额在全国的比重很少。特别是在外商直接投资方面，上述各项特征表现得更为明显。
引进外资，特别是外商直接资本对区域经济增长的推动作用是十分明显的。通过对1990年实际利用外资额占全国比重超过3%，1985年实际利用外资额占全国比重超过2%的省区的国民收入年平均增长速度与其他省区同期的国民收入年平均增长速度对比，结果发现，这些省区中除少数省区外，它们的国民收入年平均增长速度都相对较高，而且，这种现象在1990年表现得更为明显。这一方面说明，外资对沿海地区各省区（除河北、广西外）的经济增长有很大的推动作用，对内地省区经济增长的推动作用小。另一方面则表明，随着我国沿海地区利用外资量的增长和经验的增多，外资对这些省区的经济增长所起的作用也随之增大。