在武汉钢铁学院，在繁忙的班务工作的间隙，许家印发现了自己的特长——对数据异常敏感，这难道是一种先天赋予的能力？
2011年1月21日，中国新闻网以“老人将圆周率演绎成诗 轻松背出3140位”为题，报道了一则新闻，近日，河南郑州的一位6旬老人孟和平，能将圆周率小数点后3140位轻松背出，并把这些无限不循环小数，根据谐音，编成一个离奇故事，让很多人感到惊叹。而三十年前的大学生许家印，也能轻松地背出圆周率小数点后的几十位数字。直到今天，他仍可以准确背出来。包括恒大的6000多条规则，一个年轻的办公室人员都记不住，但作为董事局主席的许家印却都记得一清二楚。
十年前，华东理工大学关于“电脑进寝室利乎？弊乎？”的讨论很是热闹。因沉湎电脑上网而荒废学业的问题，在其他一些高校也不同程度地存在。据一所全国重点大学一位班主任调查，一台个人电脑，至少要影响两个学生的成绩；如果是大一上学期买电脑，大一下学期或期末考试成绩将明显下降，大二上学期则可能退学；如果是大一下学期买电脑，大二下学期成绩会一塌糊涂。但是，随着网络时代的到来，电脑进寝室，是必然趋势。因噎废食不足取，关键在管理，在正确引导。
后来，华东理工大学作出决定，对一些学习不合格的学生分别给予退学、退学试读、留级的学籍处理。令人震惊的是，在这些受处理学生中，有80%以上的人是因长期无节制地沉湎于电脑游戏、看碟片、上网聊天而导致学业荒废的。他们万万没想到，本是为了在校多学知识而想方设法攒钱购置的电脑，却要把自己送回“老家”去了。于是，“电脑进寝室利乎？弊乎？”的讨论又在校园内展开了。
然而，上世纪70年代末、80年代初，正是中国社会的启蒙年代，学生们虽然争论得厉害，但话题也相对认真。当时许家印他们争论的多是重大的流行文化话题，比如“伤痕文学”，朦胧诗等。争论之余，许家印也读诗歌，比如北岛的和舒婷的。那个时候的集体宿舍，也像今天的大学生宿舍一样，流行“卧谈会”。
工作后的人都会感叹，其实大学传授的不仅是知识，更重要的是方法论和世界观，而知识，反而在工作之后退居较为次要的位置。
这个论断放在许家印身上尤其明显。他的职务是卫生委员，这让他练就了如何在形形色色的人之间周旋——“男人”、“女人”，老实人、虚伪的人，身怀绝技人的、一无所长的人，他都能应对，在各种各样的人之间实现自己的计划。可以这么说，如果没有大学期间三分之二时间和精力花在“准社会活动”上的锻炼，就没有他后来在纷繁复杂的地产江湖中自如地行走。
不过，住了一段时间的集体宿舍之后，许家印告别了卧谈会生活，突然搬出了宿舍，进入了他的另一个身份——学生会保管员。他的新任务是住到学生会的办公室去看管公共财物，这些财物中，最重量级的宝贝是一台黑白电视机，14英寸的。
教过许家印的一位老师说，表面上看，拥有一个单独的房间好像是一件好事，实际上却并非如此。那个房间相比宿舍来说，因为它处于楼道里，是一个小厅临时隔开而成，因此，其隔音与防寒效果都很差，夏天会很闷热，冬天则会更冷。这还不算，住在这里面，就得做好心理准备，要跟里面的拖斗、扫帚等东西为伍，不仅难以收拾，光气味就够人受的。但住在这里，可不是让人享清福的，还得负起看管公共财物的责任啊。
学习之余，许家印他们还是有些精神生活的。比如，到了周六，学校便会统一组织学生们看电视，比如有如果有“铁榔头”郎平率领的中国女排比赛。
那时候，连许家印本人也不曾想到，若干年后，他会与当初的偶像郎平合作一把。郎平是中国女排的一面旗帜，在她的带领下，中国女排开始在世界赛场夺冠，极大地鼓舞中国人的热情，无数国人成了她的粉丝，许家印自然也是粉丝之一，一有女排的比赛他都想看，想一场不落。
许家印记得有这样一件事，中国女排第一次取得世界冠军那天，看完电视转播，同学们几近疯狂，四处寻找着情感发泄对象，但又一时之间找不到，就像岩浆找不到突破口，在地壳底下左冲右突的。这时，有一个智商高的同学突然想起了许家印住的屋子里有很多把扫帚，于是，同学们一窝蜂地冲进小屋，抱出一堆扫把、草席之类的东西来到屋外，点燃以后当成火把，在校园内疯狂地挥舞着。
开始时，许家印试图阻拦，但后来，他觉得这势头是阻止不住了，便索性和大家一块儿，加入了狂欢队伍，也举起“火把”，将自己看管公共的事情忘记了。“学习女排精神，以振兴中华为己任”的口号在校园的上空回荡，那狂欢一样的情景从此便成为了莘莘学子的集体发烧记忆。
与女排有关的，不仅是比赛，还有电视连续剧。上世纪80年代初期，有一个电视剧曾经风靡中国、日本等地，它就是著名的《排球女将》。该剧根据日本漫画家石森章太郎的著名漫画改编，讲述了一群女中学生为了参加1980年莫斯科奥运会排球比赛而努力打拼的故事。剧中的女主人公小鹿纯子刻苦训练，奋力拼搏，那活泼可爱、聪慧坚强、纯洁青春的形象一度在中国家喻户晓。当时，武钢一个月会安排一场露天电影让学生们看，放映得比较多的电影是《归心似箭》、《闪闪红星》等。除此以外，还有《排球女将》。因为女排的比赛将观众鼓舞得如痴如醉，也因为许家印崇拜铁榔头，因此，他对《排球女将》也极为热衷。