就在许家印艰苦创业的这些日子里，发生了一件对他影响甚大的事件。他岳父高血压住院，传来病危消息，他立刻坐火车回到河南漯河，夜里没有车了，又坐了好长时间的三轮车。回到家，岳父对他说的最后一个愿望是“从河南舞钢回安徽老家”。没办法，他又找了辆货车，在寒风刺骨的冬天，他抱着岳父的头，坐了12个小时的车才赶到安徽。到家的时候，他一动没敢动的手彻底僵掉了，岳父也只剩下最后一口气。
妻子抱着6个月儿子，看到丈夫冻僵的样子，怆然大哭。
那段时间，作为一个男人和丈夫，许家印并没有骄傲的资本。初做业务员的时候，他在朋友家的走廊住了3个月。后来当了办公室负责人，条件有所改善，公司里一间不用的厨房成了他的卧室。不过房间太小，床放好后，门就再也闭不上了。一年四季，许家印就住在这间敞开门的“卧室”里。
直到1993年，许家印已是深圳全达的老总，他还被迫跟妻子两地分居。后来看不过的中达老板说，一两年分居怎么行，公司出钱，你去租套房吧。
于是，许家印就跟人合租了个两室两厅。合租的人住一间，许家印和太太以及2个儿子，还有岳母、父亲、朋友，一共7口人住在剩下的厅室。房子里只有合租人的那间卧室有空调，许家印的儿子怕热，夏天就躺在合租人门口的地上“沾沾冷气”，口里嚷着“这里凉快”。
这些经历，许家印并不愿对外人多提起。不过，也正是这些苦涩岁月，为他在首富之后的单调生活做了最真实的注脚。
不过，当上深圳全达老总的许家印的创业之路并不顺畅，折腾一年后，全达公司的业务却全无起色。但许家印似乎天生是个公关天才，说服技巧高超，对很多人来说是工作外的应酬，他在天性上也不排斥。多年之后，人们还将会看到他如何凭借个人能力在国际资本市场筹集到巨额资金，帮助恒大走出因上市暂停造成的资金缺口泥潭。
不久，许家印就如鱼得水，全达的业务也是蒸蒸日上。
1994年，中达集团组建广州鹏达实业有限公司。原来中达集团想派许家印去长春做老总，但。但许家印深思熟虑之后，提出自己到广州“开疆扩土”的建议，得到了认可。洞察力极强的许家印意识到广东经济的快速发展一定会带动当地房地产行业的红火，胸怀大志的他决意在房地产界打拼一番。许家印认为，自己对不同行业的前景一直有准确的前瞻性，就像当年他在好几家公司中选中中达集团一样。这一次，许家印仍然相信自己的判断。
1994年，是许家印到深圳后的第3个年头，他终于写下了他人生转折前的重要伏笔——来到广州，涉水刚刚兴起的房地产业。
广州，之前给许家印触动最深的事件，是“坐小车”的经历。
事情是这样的：那是他刚到深圳，跟着一位姓邓的师傅出差到广州做贸易，在广州要去远洋宾馆，他们打了一辆的士。那是已经中年的许家印第一次坐“小车”，他用手轻轻抚摸着车窗与安全带，内心充溢着抑制不住的兴奋。
这一年的国庆，再次来广州的许家印终于告别了“打的士也很兴奋”的年代。他收拾行囊，带上一部标致车，和司机、出纳、业务人员等4个人，踌躇满志地来到了广州，成立了一家名为鹏达的房地产公司。许家印出任广州鹏达的法人代表，开始了又一次新的历程。
而这一次，迎接他的是更严峻的挑战。为了节省开支，他们就在广州黄埔那一带城中村租了一套民房办公。这套不见阳光的房子，白天是办公室，晚上就是5个人的住处。3房1厅，许家印自己一间房，另外几名员工占了2间，装了个传真机，请了个厨师，开始了创业旅程。人生地不熟，再加上办公环境实在难登大雅之堂，这家位于城中村的微型小公司，生意自然也好不到哪里去。许家印和他领导的新公司的使命就是为老板开辟广州的房地产市场。老板也是白手起家，资金上难以给他更大的支持。
公司没有资金、项目，他们就四处贴广告，找客户，拉贷款。自己住的地方实在寒酸，就找了个星级酒店，开了个套房，在里面约见各路合作方。幸运之神似乎总能眷顾许家印，每每在他陷入低潮之时，总会有贵人帮他渡过难关。
经过不到3个月的努力，他们终于通过银行贷到了2000万的启动资金，同时，许家印还通过相关渠道收购了一家公司，拿到了一个名为珠岛花园的地产项目。这个对许家印乃至整个恒大地产集团开发、营销风格影响深远的项目，可谓是他创业路上的第一次飞跃。
许家印很快展现了惊人的房地产运作、开发和管理能力。他负责的珠岛花园项目，当年就盖完了多达108枚的公章，办齐了所有的报检手续。当时，广州楼市盛行的是大户型，一栋楼都是三房，只有拐角的地方才会做小面积。许家印却另辟蹊径，反其道而行之，主打“小面积、低价格”的楼盘。珠岛花园第一期的几百套房子全是小户型，效果出奇的好。在当时以大户型为主流的广州楼市，引起震动。几百套房子半天时间就被一抢而空，“珠岛花园”迅速成为广州房地产市场最黑的一匹黑马。
凭借珠岛花园“当年开工，当年销售，当年销罄”的业绩，许家印由此一举成名。可以说，把珠岛花园看作是许家印和恒大地产集团的起点，并不为过。
尽管当时许家印还是职业经理人，珠岛花园这个项目的运作过程，已经开始打上许家印的烙印。快点，快点，再快点——而“当年开工，当年销售，当年售……”等“八个当年”令快速有效的执行力在珠岛花园项目中被发挥的淋漓尽致。事实上，恒大地产集团开发的第一个项目金碧花园和其后的诸多楼盘，至今仍有着当年珠岛花园的营销、设计痕迹。
其实，在珠岛项目之前，许家印并没有接触过房地产。许家印后来回忆说：“一点都没有，连什么是容积率我都不懂，就这么边学边干起来了。”这个逆当时大户型之潮流的项目，被视为许家印和他的恒大帝国的真正起点。
这时候，他的个人性格也日益成熟。中达时期的老同事邓凡说，许家印是个乐观派，不会说“这个不行啊”之类的话，不会放弃。“天塌下来的感觉他不会有，什么事都挺得住，抗压能力很强，而且越压越强。”
一个“雷人”细节中，也能看得出许家印难以常理揣测的性格。许家印去了广州后，邓凡偶尔出差过去，许家印跟他说，我再忙，哪怕跟再大的领导吃饭，也会在旁边安排个房间，跟你喝个酒。有时候一帮人在陪，许家印就拉邓凡过去，介绍说：这是邓凡，我最好的哥们儿，你们每个人都敬酒啊！
“那架势要把我灌醉嘛！他吓唬说，你如果不喝呢，这酒就从你头上倒下去。这不是玩笑，他真的敢啊，说到做到的强人！”邓凡说。