人生的道路上都免不了磨难和痛苦，它们都是人生中必不可少的部分它们是学校，让人学到在书本上学不到的知识；它们是朋友，能告诉一个人，该怎么样，不该怎么样。在磨难中，一个人的心若能愈挫愈奋，愈败愈勇，便能超越自我，实现升华。这样，磨难就变成了财富，人便成了成功者。成长的痛，是人生最可宝贵的经历；伤口痊愈后留下的所有伤痕，最终都会化成最美丽、绿色纯属天然的纹身。
难怪著名翻译家傅雷说“辛酸的眼泪是培养心灵的酒浆”呢。
许家印的小学生活是在非常特殊的教室里度过的。那时的豫东地区极度贫穷，十年有九年涝，历史上很多人被迫离家讨饭，曾出现不少“乞丐村”。许家印就读的小学，其实就是几间破草房，课桌是用黄土夯就的泥巴台子，这种简陋的“桌子”非常长，一张能坐下七八个孩子。“黑板”则是由水泥制成再用黑炭染黑而成的。碰到落雨天，外面大雨，课堂里下小雨，到处都是烂泥。
“教室”是茅草屋，低矮、狭窄，连窗户都没有，光线的阴暗可想而知。整个小学时代，许家印和同学们都是趴在用废弃的砖块垒成的泥台子上听课，夏天，泥台子虽然凉爽，但教室太热了，便挤走了泥台子些许的凉爽；冬天，泥台子冷如冰，加上“教室”里固有的寒冷，让人几乎不想伸手，但还要完成老师布置的作业。
好不容易上高中了，住校了，许家印他们睡的不是一张张床，而是大通铺，大通铺对着的墙上，照应着躺着的人的地方都挂个竹筐，竹筐里装着杂面窝头，这便是许家印的干粮，一年四季都是如此。这些窝头，冬天吃的时间稍长一些，可以吃一周，但那种冰凉也令人难以忍受；而夏天，窝头只可吃三天，否则就馊了。然而，即使窝头馊了，也舍不扔，将上面的毛洗掉，还是可以吃的。
艰苦的生活，让许家印养成了一种坚忍、勤奋、性格。他牢记着老师讲的西汉的匡衡凿壁偷光最终成为大儒的故事，牢记着西晋的祖逖闻鸡起舞最终成为历史上著名将军的故事，牢记着车胤和孙康囊荧映雪刻苦学习的故事，牢记着孙敬头悬梁和苏秦锥刺股的故事，牢记着宋代的杨时程门立雪的故事……并以他们为榜样，不肯轻易服输，学习异常刻苦，因而成绩优异。
恶劣的求学环境，给许家印留下了极深的印象。若干年后，广东省搞“十大民心工程”，其中有一项就是对农村的危旧房的改造，许家印捐出了1000万，用以资助改造那些不遮风不挡雨的房子。
现在，在聚台岗村的村委会门口还立着一块很显眼的“功德碑”。碑有3米多高，正面刻有“许家印”三个大字。下面刻着这样的文字：为国育才，造福后代，流芳百世。
1999年，已成为恒大地产老总的许家印，为村里捐了100万建造了一座拥有三层教学楼的小学，这座小学后来有了个新名字：“家印学校”。
1977年，许家印19岁。
1977年6月，粉碎“四人帮”后的第一次全国招生工作座谈会在太原晋祠召开。根据太原会议精神，教育部当年的“高校招生工作意见”，与以往相比，多少有点新意，如规定招生要有高中毕业或相当于高中毕业生的文化水平；试招应届高中毕业生4000到1万人直接上大学；对考生要进行文化考试等等。不过，基本框架仍构筑在十六字方针之上，废除推荐制的呼声虽高，但仍然没有恢复高考制度的迹象。
这一年的7月21日，中共十届三中全会闭幕，邓小平第三次正式复出工作，这位小个子老人第三次政治生命的开启，成为千百万年轻人前途改变的拐点。
邓小平复出后首抓科学和教育，主持召开的第一个会议即是“科学和教育工作座谈会”，“找一些敢说话、有见解的，不是行政人员，在自然科学方面有才学的，与‘四人帮’没有牵连的人参加”。
与会者受邓小平真诚态度的感召，竞相进言。“现在清华的新生文化程度太差，许多学生只有小学水平，还得补习中学课程，根本没法安排大学应该学习的课程”，邓小平当场拍板，“今年就要下决心恢复从高中毕业生中直接招考学生，不要再搞群众推荐。从高中直接招生，我看可能是早出人才、早出成果的一个好办法”，被称为“八八决策”。
根据邓小平座谈会意见，教育部报送《关于推迟招生和新生开学时间的请示报告》，将高校和中专推迟到第四季度招生，录取新生次年2月底前入学，推迟3个月。邓小平批示“这是经过考虑，为了保证重点大学学生质量而商定的，拟同意”。
8月13日，教育部在北京再次召开了第二次全国高校招生工作会议，一年之内召开两次高校招生工作会议，前所未闻。
招生改革牵动千万上山下乡知识青年和600万应届高中毕业生的命运。
会议开到第36天，邓小平对教育部门领导们发出狠话：管教育的不为广大知识分子讲话，还背着‘两个估计’的包袱，将来要摔跟头……教育部要争取主动，你们还没有主动，至少说明你们胆子小，怕跟着我犯‘错误’……教育部不要成为阻力，赞成中央方针的，就干；不赞成的，就改行。
这就是邓小平著名的九一九讲话，使恢复高考的有关政策和决定有了明确结果，此后，形势才急转直上。10月份，国务院批转教育部第二次招生工作会议形成的“招生工作的意见”，决定从当年起，高校招生制度改革，恢复统一考试。
凡是工人、农民、知青年、复员军人、干部和应届高中毕业生均可报考，采取自愿报名，统一考试、地市初选，学校录取，省、市、自治区批准的办法；对于实践经验比较丰富，并钻研有成绩或确有专长的，年龄可放宽到30岁，婚否不限。同时，强调注意招收1966年、1967年两届毕业生，应届高中毕业生占招生总数的20%-30%，这一比例也针对中国现实情况，合理解决积压十年的知青升学问题。
恢复高考的消息震动全国，尽管情况特殊，这一次高考只有一个多月的复习时间，年轻人依然热情不减，因为千万青年重新获得平等参加人才选拔，读书深造的机会。积压10年的人才有了鹏程展翅的机会，搁置10年的书本拂去厚厚灰尘，洛阳纸贵似乎能描述人们对学习的热烈需求。
于是，1977年，那个冬天，全国570万名考生怀着改变命运的渴望，重新走进高考考场……
许家印听到恢复高考的消息，马上兴奋地报上了名。不过，因为时间仓促，准备不充分，这次他没有考上。
第二年，许家印回到高中的学校，复习补课，准备卷土重来。由于像许家印这样情况的学生太多，学校竟然“无处容身”，没有住宿的地方，许家印就通过个人关系，在学校附近的拖拉机站找到了一间破房子，住了进去。
吃得很差。现在的学生已经很难想象这样的场景：上课前把自己的馒头和饼子放在食堂，这堆饭食会被放在一口大锅里统一加热。学生下课后，都能找出自己的那份吃。
看过《平凡的世界》的人，会不由想到孙少平在学校里吃饭的场景，那场景与许家印的生活情景极为相似。
每周背一筐地瓜和地瓜面饼作为主食，一瓶子盐，里面切一点葱花，再滴上几滴小麻油，这是求学心切的许家印的菜肴——在那个非同寻常的冬天里，就是它们，支撑着许家印度过了艰难的日子。
在许家印的记忆里，这样一个场景他永世难以忘记：夏天到来时，他带到学校的馒头和地瓜饼，3天以后就变霉长毛了，即便这样他还是舍不得扔，洗掉霉点以后继续吃。心怀理想的人，会有无穷的力量，否则，谁受得了啊。
由于极度的营养不良，高中毕业时，许家印体重只有90斤，几乎像一个麻杆了。
住的条件也好不到哪儿去。
冬天，零下十几度的低温，在东北，这样的温度不算什么，但在中原大地的太康，已经冷得邪乎。北风从早已破碎的窗子里肆虐地进去，冻得人在被窝里缩成一团，也免不了瑟瑟发抖。心怀梦想的许家印先是用纸将窗户糊好，接下来的日子，他咬紧牙关，硬是挺过了那个难忘的冬天。
受“文革”的影响，这些参加高考的农村学生，多是“半路出家”的，以前的知识多数已经还给了老师，文化基础非常差。在最短的时间里，要在高考中取得胜利，比的是谁更聪明，谁恢复的书，学起来快。许家印无疑是聪明的那一种人，他理科成绩非常突出，深重这些科老师的喜爱和器重，在当时的老师们眼里，许家印是势在必得的那一拨人中的一个。如果他要考不上，那就没天理了。
许家印从小学时起，成绩就堪称优秀。因为许家印比一般的孩子都知道爱惜课本。他的一位小学同学回忆说，当年同学们都有给新书包封皮的习惯，许家印的书皮永远是干干净净的，一个书皮坏了，他会再换一个新的。
“古语说书中自有黄金屋，书中自有千钟粟，书中自有颜如玉。但当时我们哪里知道，那里面真有黄金屋啊！”40年后，当年与许家印同窗学习，而今却在老家务农的一些老同学不由得心生慨叹。
辛苦终于换来了回报，许家印成绩斐然，在人口达1000万的当时的周口市，他的成绩位列前三，终于在那一年如愿以偿地考入大学。
古人云，志之所趋，无远勿届，穷山复海不能限也；志之所向，无坚不摧。许家印做到了，他以过人的志向和毅力，实现了人生的第一次飞跃。
上世纪80年代红极一时的电视剧《渴望》的主题歌有这样几句：“悠悠岁月，欲说当年好困惑，亦真亦幻难取舍，悲欢离合都曾经有过，这样执著究竟为什么。漫漫人生路上下求索，心中渴望真诚的生活。谁能告诉我是对还是错，问询南来北往的客……”有谁能说自己是踏着一路鲜花，迎着一路阳光走过来的？又有谁能够放言自己以后不会再遭到挫折和打击？成功固然美好，但它的背后，往往布满了丛生的荆棘和激流险滩！在前进的道路中，难免会因为这些荆棘、险滩而困惑甚至畏惧，这都是正常的，不足以感到羞耻的。但如果因为一时的受挫就轻易地退出，导致半途而废，到头来懊悔的只能是你自己，因为青春在一个人的退出中，又流逝了一大段，一无所得；如果总是因为惧怕失败而丢掉前行的勇气，而轻易地抛掉对理想的渴望，就永远离心中的梦想无限远。安逸和快乐看作生活目的的本身，这种伦理基础，我叫它猪栏的理想。爱因斯坦这样说。在成功的道路上，流的不是汗水而是鲜血，他们的名字不是用笔而是用生命写成的。居里夫人如是说。