清朝嘉庆年间，四川有家大油商，家里伙计成群，还有座大仓库。老鼠常来偷油吃。一天，有个小伙计捉住一只肥大的老鼠，用刀斩断了这只老鼠的四肢，将它扔在地上。
好多年后，老油商的儿子当了老板。这一年油菜丰收，他收购了不少油贮存在仓库里。油缸、油瓮排列成行。老板发现，油瓮里的油常常短缺，他怀疑有人在偷油。他发誓要亲手抓住偷油贼。于是，他在仓库角落里放张床，睡在那儿，以便观察动静。这天早晨，他听到油瓮上的盖子“咣”地一声，不由吃了一惊。他以为贼大白天来偷油了，但探头一看，大失所望。原来是一只老鼠在油瓮上爬着。这只老鼠东嗅嗅，西闻闻，然后跳下瓮跑了。老板毫不在意，闭目养神。一会儿，只听“嚓嚓”声，老板坐起来，只见刚才那只鼠领来十几只老鼠。
原来，那只老鼠侦察到木盖上有个洞，它们打算钻进洞里偷油，可惜洞小钻不进去。老鼠们吱吱叫了一阵，一齐啃木盖上的洞，老板觉得好奇，趴着不动，仔细看看。洞啃大了，几只老鼠往下看看，都急得团团转，不敢往下跳。老板看了，不由暗暗好笑。这只瓮里只有半瓮油，看这几个小畜生怎么办？
老鼠们很聪明。一只肥大的老鼠，用嘴咬住一只小老鼠的尾巴，让它钻进洞去。小老鼠吱吱叫了几声，大老鼠又将它拉上来。嘿，瓮深油浅，老鼠们还是吃不到油。老鼠们原地转了几圈，一齐跳下油瓮不见了。油行老板刚想起床，只见走道上黑压压来了上百只老鼠，当中有个猫儿似的大家伙。老板仔细观察，只见众老鼠抬着这猫儿似的家伙，在油瓮旁边放下了。这猫儿似的怪物打量了一下油瓮，便“吱吱啧啧”叫起来，老鼠们都恭恭敬敬地听着。猫儿似的怪物似乎作完了指示，老鼠们一起挤到那只油瓮前，拼命用爪子刨地。一会儿，只见泥地上已被扒出一个坑。油瓮的底部空虚，竟缓缓地歪了下来，瓮盖子“咣”一声滚了下来。眼看油瓮要倒了，老板忍不住大喝一声，冲了上去。老鼠们四散而逃，来不及抬走那猫儿似的怪物。老板忙招呼伙计们来帮忙。大家把这猫儿似的怪物扔到屋外，一看，竟是只硕大无比的老鼠，而且没有脚。
当年的小伙计走上来一看，惊叫道：“这就是当年被我斩断脚的那只老鼠呀！”