1.情场老手俘获芳心
陈布雷认为，第一次约会的地点，南京、上海皆不好。他说：“蒋先生镇南京，召宋女士来见，有摆大丈夫架子之嫌；若蒋先生去上海见宋女士，又有低三下四之嫌……只有江苏省省会镇江市——按路程计算，蒋先生主动往上海走了100里，宋女士往南京追了200里。大丈夫的架子放下了，宋女士的主动热情又发挥出来了……”
这个建议得到了蒋介石的赞赏和首肯。
陈布雷建议相会地点定在镇江焦山。第二天，陈布雷陪蒋介石把焦山上的景点逛了个遍，把每个景点的来历、寓意及如何引申到爱情上，一一作了详细讲解。第三天，蒋介石早早来到焦山渡口迎候宋美龄。宋美龄刚下车，蒋介石就按陈布雷的计划，上前拱手道：“佛家普度慈航，请问宋女士可愿登舟？”
宋美龄见蒋介石今日如此温文儒雅，顿生好感。笑道：“我虽不信佛而信基督，但两教同理，普度众生。”边说边在蒋介石的搀扶下，轻盈地登上渡船。第一天见面的时候，蒋介石一个人说，宋美龄只管听，不答话。当然，蒋介石说的都是从陈布雷那儿“现学现卖”的。宋美龄虽没有表态，但心里已觉得蒋介石蛮博学的。
第二天，两人略熟了一些，蒋介石开始讨好宋美龄。
两人走在“鹤桥”上，蒋先介绍“鹤”因何象征长寿，接着祝宋美龄“松鹤延年”。走进“百寿亭”，他先介绍100个不同字体的“寿”字之妙处，紧接着祝宋美龄“永寿永康”。
宋美龄听罢不由得笑了。
第三天，宋美龄主动邀蒋介石登“观澜阁”。蒋介石连连摇头说：“无澜可观……无澜可观……”宋美龄顿觉奇怪：“既有‘观澜阁’，为何无‘澜’可观？”
对这个问题的答案，陈布雷早有交代，应讲清前后两层意思。蒋介石这时却把陈布雷两层意思的先后顺序颠倒了，脱口先说出后一层意思：“宋女士放心，纵有千难万险，只要有蒋某在，定能化难为易，化险为夷。”宋美龄先是一愣，随后嗔怪道：“你胡扯什么呀？这‘观澜阁’之‘澜’，是‘波澜’之‘澜’，怎么扯上‘千难万险’？”蒋介石心一紧，知道自己弄错顺序，赶忙解嘲：“一样嘛，一样嘛……宋女士难道没看到山门口那4个大字‘海不扬波’？海都不扬波了，江上何来‘澜’呢？江上无‘澜’，蒋某更不怕‘难’噢。岂不是化难为易，易如反掌？”宋美龄听罢抿嘴一笑，挽起蒋介石的胳膊和他一路行进。
第四天，宋美龄主动邀请蒋介石到山中“定慧寺”上香。蒋介石有点迟疑，因为陈布雷知道宋家信奉基督教，对佛教寺院不会有兴趣，故而未对蒋介石去定慧寺有所交代。现在宋美龄竟然提出这个要求，蒋介石担心自己进入寺院“一问三不知”。
他劝阻：“宋女士笃信基督教，蒋某也希望与宋女士同信仰。佛教寺院就不用去了吧？”
哪晓得宋美龄并不领情，她也有她的“孝心”，反问蒋介石：“蒋老夫人不是虔诚的佛教信徒吗？我们代她去上一炷香，岂不更好？”原来宋美龄是想代未来的“婆母”上香，作为儿子的蒋介石还有何理由拒绝？蒋宋两人让侍从买好香烛，一起进入寺院，按佛教的礼仪点烛、上香、磕头……
走出寺院，宋美龄面对山门上“定慧寺”三个字，突然问蒋：“请问大总裁，能不能给小女子讲一讲这‘定慧’二字的涵义呀？”
蒋介石一下子愣在那里，不过，他急中生智，马上答道：“‘定’者，是蒋某决定之‘定’，‘慧’者，是宋女士慧眼之‘慧’——蒋某心中早已决定，借宋女士之‘慧’，为中华民国增辉。”宋美龄大笑不止。
第五天，蒋宋游览“郑板桥读书处”。蒋感叹：“蒋某半生戎马征战，耽误了多少读书的时间。后半生真想隐居于此，以郑板桥为楷模，好好读几年书。”
宋美龄会心地笑了。两人走到“郑板桥读书处”旁边的“别峰庵”门前时，宋指着庵门说：“大总裁隐居焦山读书，小女子愿在此修行，终生陪伴在大总裁身旁……”
蒋介石欣喜若狂，连问：“是吗？您不后悔吗？”
宋美龄坚定地回答：“永不后悔。”这样，蒋介石与宋美龄到镇江作10日游。每日里双飞双憩，形影不离，相互间情投意合，尽诉衷肠。
美龄回到上海，见到大姐霭龄，只是含羞微笑，并不提这次旅行的事。宋霭龄知道宋美龄芳心已动，但却装作不知情的样子说：“刘纪文来找过你几次。你是不是给他回个电话去？”
宋美龄立刻收起了笑容，有些眉头不展。她年近三十没有结婚，唯一交过的男朋友就是刘纪文。现在她突然要嫁给蒋介石，不知道刘纪文心情如何。
宋美龄十岁时就去美国留学，在美国诗了将近十年。她去哈佛大学看望哥哥宋子文时，认识了刘纪文。他们一个是宋子文的好友，一个是宋子文的小妹；一个英俊潇洒，一个美貌活泼。经过宋子文的介绍，他们互生情愫。
刘纪文比宋美龄大七岁，广东人，虽然家境贫寒，但他自幼聪慧好学，成绩优异。
这时，中国正处于列强被瓜分的危亡岁月，许多志士仁人奔走呼号，救亡图存，乃至舍身就义。刘纪文在革命的洪流中，结识了一些具有先进思想的青年人，1909年加入了同盟会，和邓仲元一起，受命赴孙中山故里的石岐果栏街，开了一家庆利商店，作为掩护革命工作的机关，开展秘密活动。
1912年中华民国创立后，在实业救国的思想影响下，大批青年纷纷出洋留学，学习西方技艺。1912年的夏天，刘纪文也离乡别土，东渡扶桑，就读于东京志成学校。1915年毕业后，又考入早稻田大学，不久转入法政大学，攻读政治经济学专业。“二次革命”失败后，孙中山再度流亡日本，重组中华革命党，以便东山再起。正在东京读书的刘纪文参加了孙中山的改组活动，兼任中华革命党东京总事务所秘书。他来哈佛大学是为了和好友宋子文叙叙旧，没想到竟然和宋美龄一见钟情。
1916年暑假，宋美龄决定以旅游的方式度过在美国的最后一个假期。她邀请刘纪文同行。刘纪文满心欢喜地接受了邀请。他们先去游览了旧金山的唐人街，又参观了洛杉矶的电影院，游览了美国历史最为悠久、规模最为庞大的黄石公园，观赏了北美奇景尼亚加拉大瀑布。两人在一起虽然很开心，但是宋美龄总觉得刘纪文离自己心目中“英雄”的标准还差一些。她想要嫁的人应该是一个有能力、有势力、有前途的伟人。刘纪文真的能够满足她的要求吗？
虽然在刘纪文的请求下，两人当着宋子文的面口头“订婚”了，但是在宋美龄心里，却并没有把这件事当真。1917年，宋美龄学成回国了，回到父母身边，并投入频繁的社会活动。空口许诺的婚约也随之雾消云散了。
但是刘纪文一直记着这件事，经常约宋美龄看看电影，吃吃饭。宋美龄之前独身一人，也愿意有人陪她排遣寂寞。但是如今有了蒋介石，再看刘纪文就觉得种种不如意了。
主意已定，宋美龄对宋霭龄说了一句：“此生非蒋氏不嫁。”
宋霭龄听了嫣然一笑，心中却是暗暗称赞蒋介石果然好手段。几天工夫，便把一个原本十分高傲的小妹弄得神魂颠倒，死心塌地了。接下来就看蒋介石要如何安抚好之前的三个女人，为明媒正娶宋美龄铺平道路了。
2.遣散妻妾清除障碍
三个女人中，蒋介石最急于打发的就是毛福梅。长久以来，他们的婚姻一直名存实亡。早在1921年6月蒋介石的母亲病逝后，蒋介石就在母亲生前常坐的佛堂里，召开了家庭会议。他拿出事先写好的纸片，流着眼泪，带着颤音开始宣读。这表面上是蒋介石写给经国、纬国两个儿子的信，实则是他宣布离弃毛福梅的一封休书：“余葬母既毕，为人子者一生之大事已尽，此后乃可一心致力于革命，更无其他之挂系。余今与尔等生母之离异，余以后之成败生死，家庭自不致因我而再有波累……今后（既与家人脱离关系）可无此念，而望尔兄弟二人，亲亲和爱，承志继先……特此条示经纬两儿，谨志勿忘，并留为永久纪念。”
但是毛福梅仍然留在丰镐房，照顾年幼的蒋经国，同时替蒋介石持家。因为她在丰镐房中威望很高，所以蒋介石也并没有打算让她走，而是继续采用“离婚不离家”的办法。即毛福梅和蒋介石在法律上终止夫妻关系，改以兄妹相称，让她继续住在蒋家祖屋，同时在蒋家族谱上，她被列为王采玉的义女，保留名字。
但是姚冶诚却没有理由继续留在蒋家了。在蒋介石的要求下，姚冶诚带着蒋纬国移居苏州，由蒋介石负担生活费用。
姚冶诚初到苏州时，先暂居凤凰街吴忠信宅第里，后来她在南园的蔡贞坊选中了一块地皮建造新居。1929年后新居落成，姚冶诚和蒋纬国等迁入，被当地人称之为蒋公馆。
住在蒋公馆的人员不多，除姚氏、纬国母子俩外，还有姚冶诚的侄子姚金和以及家庭教师陈志坚。姚冶诚在苏州居住期间，与蒋介石经常有书信往来，也见面，但不同居。蒋介石有时路过苏州，姚氏即携纬国去车站与蒋介石小聚。
三个女人中，虽然蒋介石和陈洁如最为相爱，但是他清楚地认识到陈洁如缺乏高贵的出身、显赫的门庭，无助于他将来的仕途。1926年7月30日，蒋介石在写给张静江的信中，首次吐露了希望陈洁如离开之意：“洁如之游心比年岁而增大，既不愿学习，又不知治家，家中事纷乱万状。此次行李应用者皆不检点，而无用者皆携来，徒增担夫之劳。请属（嘱）其不管闲事，安心学习五年，或出洋留学，将来为我之助，如现在下去，必无结果也，乃害其一生耳。如何？”
1927年，蒋介石终于告诉陈洁如自己要迎娶宋美龄的决定，并且要求陈洁如回避。陈洁如嫁给蒋介石才15岁，把少女的纯真、热情、幻想和爱恋全部给了这个她以为可以托付终生的男人。谁知道转眼间这个男人就要出于利益考虑弃她而去，这让陈洁如悲痛欲绝，难以承受。她愤而离开蒋府返回上海，谁知蒋介石再次赴上海陈宅，做陈洁如及其母吴氏的工作，劝说陈氏出国，并发出重誓：“自今日起五年之内，必定恢复与洁如的婚姻关系。如果违反誓言，没有将她接回，祈求我佛将我击毙，将我的南京政府打成粉碎。如果十年二十年之内，我不对她履行我的责任，祈求我佛推翻我的政府，将我放逐于中国国外，永不许回来。”陈洁如看到蒋介石此事蓄谋已久，誓无更改，只得“相信”并“服从”蒋介石的“安排”，同意赴美留学。
当轮船行驶在浩渺的太平洋上时，陈洁如听到了无线电播放的上海各报所载《蒋中正家事启事》。直到此时，陈洁如才明白了蒋介石的真实企图！她痛不欲生，几次要跳海自杀，幸为护送人员劝阻未遂。同年12月1日，蒋介石如愿以偿，与宋美龄在上海举行婚礼。不久蒋介石复出，重新掌权。而次年春天，他才派出江一平律师与陈洁如洽谈离婚条件。陈洁如看木已成舟，已经是身如槁木，心如死灰，被迫同意与蒋分手，正式离婚。
年方二十出头的陈洁如遭此感情悲剧，立志终生不再嫁人。她在美国5年的时间，全身心地投入到学业中，用忙碌掩饰自己内心的空虚和伤痛。她苦修英文、养蜂和园艺，并在哥伦比亚大学教育学院获得硕士学位，之后悄然返回上海。
蒋介石用不同办法处理了和毛福梅、姚冶诚、陈洁如的婚姻关系，他和宋美龄结婚的障碍也就扫除了。1927年9月23日，他乘船抵上海，迫不及待地先去探望宋美龄。日记云：“与三弟叙谈，情绪绵绵，相怜相爱，惟此稍得人生之乐也。”
第二天，蒋介石就忙着邀请王正廷“作伐”。午夜，又去拜访何香凝，大概也是为了请她出来当媒人。25日，蒋介石于探望宋美龄之外，又拜访张静江，会见张静江之后，又去见宋美龄，直至11时才回寓。当时，国民党内对蒋介石的家事多有质疑。26日，蒋介石修订早已写好的《启事》，交《申报》连登三天：
“民国十年，原配毛氏，与中正正式离婚。其他二氏，本无婚约，现已与中正脱离关系。现在除家有二子外，并无妻女。惟传闻失实，易滋淆惑，专此奉复。”
该《启事》的主要目的在于说明自己与毛福梅、姚冶诚、陈洁如已无婚姻关系。而在当日，蒋介石与宋美龄订婚。日记云：“晚与三弟谈往事，人生之乐，以订婚之时为最也。”
27日下午，二人同到孔祥熙寓所合影，并一同拜访王正廷和冯玉祥夫人李德全，感谢他们充当介绍人。当日，蒋介石与宋美龄“密谈”至深夜一时。
9月28日，蒋介石东渡日本，为的是争取中日方朝野各方面的支持，同时也向宋母提亲。当日早上6时，蒋介石就起床整装，向宋美龄告别。他在日记写道：“情绪绵绵，何忍舍诸！不惟外人不知三弟之性情，即中亦于此方知也。”七时前，蒋介石登上日本轮船“上海丸”。
宋美龄的母亲倪桂珍当时住在神户有马温泉养病，因此，蒋介石到日本后的第一任务就是探望倪桂珍，请她同意婚事。10月3日，蒋介石到达神户，立即和宋子文同车，到有马温泉拜访宋太夫人。蒋介石日记记载说：“其病已愈大半，婚事亦蒙其面允。唯其不欲三弟来此，恐留此结婚也。不胜怅望。”蒋介石原来打算在日本结婚，然后与宋美龄结伴赴美。现在老太太当面应允婚事，蒋介石很高兴，但是，老太太不赞成女儿来日结婚，蒋介石又很失望。他便立即致电在上海的宋美龄，详述自己一时不能归国的实情，要她“速来”。蒋介石在日记中惴惴地写了一句：“彼当来乎？”下午，蒋介石第三次拜见倪桂珍，发现老太太很高兴，目不转睛地盯着自己瞧，看得蒋介石很不好意思，日记云：“未免令新婿为难。”10月4日下午，蒋介石收到宋美龄“不来日”的回电，好梦难圆，心中不胜怅惘。
这以后的一段日子，蒋介石便留在日本，与宋美龄电报往来，互通音讯，同时看报读书，陪倪桂珍谈天，与宋子文谈国事，谈时局。显然他们已经相处得像一家人一样了。
3.中西合璧的婚礼
1927年12月1日，当蒋介石与宋美龄在上海隆重举行婚礼时，他重返权力中心之旅也就开始了。
婚礼分两次进行：先举行基督教式的婚礼，后举行中国式的婚礼。基督教婚礼在宋宅会客厅中举行，客厅布置华丽。婚礼原请宋家老友、卫理公会教堂牧师江长川主持，但江认为蒋介石不是自由再婚，拒绝主持，乃请中华基督教青年会全国协会总干事余日章主持。
下午3时婚礼开始，证婚人余日章，介绍人谭延恺、何香凝、王正廷、李德全，主婚人蒋锡侯夫妇、孔祥熙夫妇。外宾有美国驻上海总领事克银汉夫妇、美国审判长普台及英军总司令邓坎等。蒋介石由刘纪文陪同先进入礼堂，后宋美龄挽着宋子文的手臂，在女嫔相郭主珠等人前导下步入礼堂。蒋先为宋戴戒指，并宣读誓词说：“我蒋中正情愿遵从上帝的意旨，娶你宋美龄为妻。从今以后，无论安乐患难康健疾病，一切与你相共，我必尽心竭力的爱敬你、保护你，终生不渝。上帝实临鉴之，这是我诚诚实实地应许你的，如今特将此戒指授予你，以坚此盟。”接着宋美龄宣读誓词说：“我宋美龄情愿遵守上帝的意旨，嫁你蒋中正，从你为夫。从今以后，无论安乐患难康健疾病，一切与你相共，我必尽心竭力爱敬你、保护你，终生不渝。上帝实临鉴之。这是诚诚实实应许你的。如今特将此戒指授予你，以坚此盟。”仪式过后，两人赴戈登路大华饭店出席中式婚礼。
礼堂设在大华饭店跳舞厅，四周缀以鲜花，中间悬挂孙中山遗像，两旁是国民党的国旗和党旗。插满白花的礼台上是两幅大匾，写着巨大的“喜”字和“寿”字。参加婚礼的有一千三百多人，凭事先发出的请柬入场，请柬编有号码，并盖有宋子文的私章，以防他人混入。出席的有证婚人蔡元培、谭延恺、王正廷、余日章、何香凝、李德全六人；来宾有汪精卫、吴稚晖、邵力子、陈果夫、褚民谊、缨斌、叶惠钧等；外宾有日本总领事矢田、正领事清水、美国总领事克银汉、比利时总领事汪和德、挪威总领事业尔等。宾客由陈希曾、陈立夫等殷勤招待。
下午4时许，蒋介石、宋美龄乘坐7392号花车来到大华饭店，先在花园洋房内休息。4时15分，乐队奏起了门德尔松的结婚进行曲。来宾们都伸头仰颈，爬上椅子争相观看。摄影机咔嚓咔嚓地响着。蒋介石身穿条纹裤、黑色燕尾服、银色的活结领带，胸悬彩花，由男傧相刘纪文、孔祥熙陪同走出。他的头剃得油光锃亮，被外国人戏称为“花生米”。5分钟后，宋美龄挽宋子文的手臂走出，她穿着白色长裙礼服，身披银色绣花的白色长纱，手捧一束用银白色缎带系着的淡红色康乃馨花。另外四位女傧相身穿桃红色绸缎的裙子，10岁的孔二小姐孔令俊和少爷孔令杰跟在最后提着裙摆。
婚礼由邵力子任司仪。全体向孙中山遗像三鞠躬，由蔡元培宣读证婚书，文称：“盖闻宝树延辉，异彩耀玉台之镜，早梅布馥，华楣迓翟之车。两姓联欢，一堂结约。兹者蒋中正先生与宋美龄女士，举行结婚礼于春江大华礼堂，良辰吉日，六礼告成，瑟好琴耽，双心默契。所愿宗熙三径，论协十篇。喜今兹约指铃章，用证鸳鸯之牒。卜他日齐眉益算，覃敷鸾凤之祥。元培等忝作证人，乐观嘉礼，爰缀吉语，藉贡欢忱，是为证。”接着由证婚人、主婚人、结婚人依次用章，再新郎新娘相对一鞠躬，向证婚人、主婚人及来宾各一鞠躬，婚礼在乐曲声中宣告完成。蒋介石和他的新夫人在雷鸣般的喝彩声中穿过人群夹道。成千上万的玫瑰花瓣顿时从空中飞撒而下，让喜欢浪漫的宋美龄惊喜不已。
蒋介石当天在报端发表了《我们的今日》一文。他说：“余今日得与余最敬最爱之宋美龄女士结婚，实力余有生以来最光荣之一日，自亦为余有生以来最愉快之一日。余奔走革命以来，常于积极进行之中，忽萌消极退隐之念，昔日前辈领袖常问余，汝何日始能专心致志于革命，其他厚爱余之同志，亦常讨论如何而能使介石安心尽革命之责任。凡此疑问本易解答，惟当时不能明言，至今日乃有圆满之答案。余确信余自今日与宋女士结婚以后，余之革命工作必有进步，余能安心尽革命之责任，即自今日始也。”
次日，《纽约时报》头版头条报道了这场婚礼，并注意到国民党将于星期六召开全会。报纸评论说：“如果会议成功，蒋介石将东山再起。”
在一旁观望的人们没有忽视全部领事团都出席了婚礼，也没有忽视海军上将布里斯托尔既出席了西摩路的家庭仪式，又出席了大华饭店的公开仪式，而且还带去了他的所有人马。这预示着宋家的新成员已经得到国际社会的承认和美国的认可。
婚后，蒋介石在上海拉都路311号设置新居，并打算赴美国度蜜月。但实际上，他们婚后的第一站是莫干山的一个小寺庙，蒋介石在那里整整开了十二个小时的“党的重要会议”。“政治”陪伴蒋介石度过了蜜月。
此时的政局已经一片混乱。蒋介石在国民党内的最大对立面和竞争对手汪精卫，受到多方指责，在1927年年底不得不再次出国；曾经通电逼迫蒋介石下野的冯玉祥，此时也忽然改变了态度，主动联合阎锡山，又一再通电吁请蒋介石出山。
几个月的静观其变，几个月的私下运作之后，1928年初再度出山的蒋介石，才真正成了国民党党内一时无人可以取代的人物。他的那些对立面，无论军事派别或者政治派别，都暂时不计前嫌，将他推到第一的位置。可以说，蒋介石是在春风得意之中迎来了1928年。
4.政治婚姻好处立现
蒋介石下野后的国内局势是：国民党内存在三个中央、两个国民政府，即武汉中央、南京中央、上海中央和武汉国民政府、南京国民政府，北方为孙传芳、张昌宗为首的直鲁联军所盘踞，东北为张作霖的领地。摆在国民党面前的任务是三党合流，统一全党，继续北伐，统一全国。
蒋介石应各派呼声下野，北洋军阀乘隙南犯，使宁汉双方深感继续分裂、内讧的危险性，增强了宁汉合流的紧迫感，从而加快了宁汉合流的进程。
1927年9月15日，南京和武汉的国民党中央执行委员、中央监察委员在南京成贤街中央党部，上海西山会议派的中执、监委员在紫金山，分别举行全体会议，通过中央特别委员会名单，通过《统一宣言》，宁汉沪合流至此算是完成。
宁汉合流同时，出现了新的分裂。汪精卫只捞到了特委会委员、国府常委和军委会主席团成员，与他原来想通过合流重新确立在国民党内的独尊地位差距甚大，因而早在9月13日，就离开上海前往九江，并发表引退通电。9月25日，汪精卫又联合对特委会同样不满的唐生智，组织武汉政治分会，公开通电反对特委会和新组成的南京政府，提出“护党”实际上是维护自己利益的主张。
11月9日，唐生智部被彻底击溃。11月11日，唐生智在武汉召开高级将领会议，宣布“决计下野，东渡日本”。11月15日，李宗仁率部进入武汉。早在10月29日，汪精卫知道武汉已难以立足，与张发奎、陈公博等南逃广州，准备继续与南京政府抗衡。
桂系主力离开南京，唐生智被击溃，汪精卫前往广州，要求蒋介石下野的军政力量全部受到削弱，此时，蒋介石开始出面活动。他的第一步棋子是夺回党权。当时南京的党权落在西山会议派手里，要夺回党权必须召开二届四中全会，而且只有通过全会，才能完成复职的法定程序。要使全会能够按照蒋介石的意旨进行，又必须在没有西山会议派和汪精卫参加的情况下召开。为此，蒋介石设法挑起汪精卫派和西山会议派的纷争。他纵容汪精卫出面，提出要求召开二届四中全会，而西山会议派本来就不承认汪精卫在武汉召开的二届三中全会，当然更反对有可能分走西山会议派党权的二届四中会会。这样就挑起了汪精卫和西山会议派的矛盾。随后，蒋介石以调解人的面目出现，在两派中折中，既不反对召开四中全会，也不赞成召开四中全会，而提出于12月3日召开二届四中全会预备会议，暂时停止是否召开四中全会的争论。
11月25日，南京举行庆祝讨唐胜利大会，会后游行群众在复兴桥与军警发生冲突，当场死2人，伤75人。南京有些机构在汪精卫的暗中支持下，组成惨案后援会，宣布西山会议派是造成惨案的元凶，要求缉拿罪犯。12月28日，西山会议派骨干分子邹鲁、居正、许崇智等被迫出国，西山会议派实力大受削弱。
南京发生惨案后，西山会议派在国民党内势力下降。胡汉民为压制从武汉方面赶来夺权的汪精卫，坚决要求蒋介石复职；吴稚晖、张静江、陈果夫等人一直在等蒋介石上台，所以在会上当然力主蒋介石复出；最早的西山会议派对蒋介石发动政变深表佩服，把消灭共产主义势力的希望寄托在蒋介石身上，因而也把票投给了蒋介石；在会上因受谴责而走投无路的汪精卫，为取得蒋介石的支持，也于12月10日领衔提案，“敬请蒋介石复职”；逼蒋下台的实力派桂系李宗仁、白崇禧，见汪精卫已请蒋出山，赶紧发表声明，拥护蒋介石复职。远在北方的阎锡山、冯玉祥也致电蒋介石：“甚盼我兄克日出山，主持军政，俾得早日完成革命大业。倘能得如前请，弟等负弩，愿听指挥。不惟弟等私愿得遂，大局实利赖之。”12月14日，四川实力派刘湘致电蒋介石，表示：“此闻中央全体会议一致决议，敦请我公继续出任总司令职权，逖听之下，无任欢欣。”
12月16日，国民政府下令查处汪精卫。汪精卫在一片责骂声中，再次出走。12月17日，他离开上海经香港，去了法国。蒋介石出山复职，又去掉了一个障碍。
逼走汪精卫以后，蒋介石还有一个不好对付的胡汉民。胡汉民要求中央查办汪精卫及其追随者，不能让他们一走了之。在智囊们的建议下，蒋介石有意不办。蒋介石还故意拉汪精卫派中的一部分粤系委员参加四中全会，以激起胡汉民等人的不满。胡汉民对蒋介石如此不把他当作一回事，受到莫大刺激，怄气出走。1928年1月25日，胡汉民与孙科、伍朝枢一起，离开上海，前往欧洲考察。这样，阻挠蒋介石复职的障碍和对手一一扫除，给他重新上台提供了极为有利的条件。
在利用矛盾排除政敌的同时，蒋介石还通过各方面活动，促成自己上台。吴稚晖、张静江、张群等谋士常在周围替他出谋划策，并四出活动，为其复职制造舆论，疏通关系；在南京的蒋系势力如陈果夫等，处处与桂系为难，使其无法稳定局势；外交方面，黄郛和宋子文加紧同日美帝国主义的联络。由于南京的局势始终处在动荡和混乱之中，而国民党内各个派系又没有一个人能够统领全局，于是要求蒋介石复职成为各个派系、代表人物的共同呼声。
1928年1月2日，南京政府致电蒋介石：“立即旋都复职，共竞革命全功。贵总司令许身党国，必有以副中枢付托之重，慰国人喁喁之望也。”
1928年1月7日，蒋介石正式表示“愿意”复职总司令，向国民政府上交复职书；9日发表《告国民革命军全体将士电》，宣称要“歼除奉、鲁军阀，实现总理之遗教，早出斯民于水火”；18日，正式复任总司令。
国民党二届四中全会，全面确立了蒋介石的领袖地位。他作为中常委兼组织部长、民众训练委员会常委，控制了国民党中央党部；他作为中央政治会议主席，通过一批位居要津的亲信和幕僚，成为事实上的政府控制者；他作为军事委员会主席兼军队总司令，更加牢固地掌握了军权。总之，经过辞职、复职，蒋介石在国民党、政府、军队的地位得到了进一步的巩固和提高。蒋介石以后22年间的政治路线和政治活动，基本上是沿着二届四中全会所确定的主线走下去的。因此，这次会议既是蒋介石第一次下野的最后终结，也是他一生政治生涯的转折点，对他来说，具有极为重要的意义。
1928年10月10日，即武昌起义“双十节”纪念日——蒋介石的南京政府成为了全国性的政府。