我的脑海中时常浮现出我在岛上另一边所看到的陆地。希望可以在那里上岸，并在那里找到大陆和有人烟的地方，然后继续设法去其他地方，这样或许可以找到逃生的办法。那时，我完全没有考虑这种情况的危险性，没有考虑到我可能会落入野人的手里，而这些野人比非洲的狮子和老虎还要凶残，我一旦落入他们的手里，就会有生命的危险，不是被他们杀死，就是被他们吃掉。我开始怀念我那小仆人佐立和那只长舢板了。当时我和佐立驾着三角帆的舢板沿非洲海岸航行了1000多英里啊！我真想去看看我们大船上的那只小艇，它是在我最初遇难时被风暴吹到岸上来的。小艇差不多还躺在原来的地方，但已经被风浪翻了个身，船底朝天，搁浅在一个高高的沙石堆上。
如果我有助手，就可以把船修理一下放到水里，那就一定能坐着它回巴西。当时，我应该考虑到，凭我一个人的力量，是绝对不可能把这小艇翻过来的，就像我无法搬动这座岛一样。然而我一心想把船翻个身，然后把受损的地方修好，可以乘着它去航海。所以我还是走进树林，砍了一些树干做杠杆，然后把它们运到小艇旁，决定试试看。事实证明我的努力只是白费力气，还浪费了我三四个星期的时间。于是，我又想到动手挖小艇下面的沙子，想把下面挖空后让小艇自己落下来。同时，用一些木头在下面支撑着，让小艇下落时翻过来。
船是落下来了，然而我根本无法使它移动一下，更不要说把它移到水里去了，最后，我只得放弃了。而我要去海岛对面大陆上的愿望不但没有减退，反而因为无法实现而更加强烈了。最后我想到，能否像热带地区的土着人那样用树干做一只独木船呢，我可以用我的工具把树的外部砍成小舟形状，然后把里面烧空或凿空，做成一只小船。但假如这些工作全部完成后，小船仍无法下水，那对我又有什么用处呢？这个问题我本该考虑到，可是，我当时一心一意只想乘舟去航行，根本没有想到怎样使小舟离开陆地的问题。
我思船心切，立即着手开始工作。我砍倒了一棵大柏树。靠近树根的直径达5英尺10英寸，距22英尺处直径也达4英尺11英寸，然后才渐渐细下去，并开始分出许多枝杈。我用22天时间砍断根部，又花了14天时间使用斧头砍掉树枝和向四周张开的巨大树顶。这种劳动之艰辛真是一言难尽。然后花了一个多月的时间又砍又削，最后刮出了船底的形状，使其下水后能浮在水上。这时，树干已砍削得初具船的形状了。接着又花了将近3个月的时间把中间挖空，使它完全像只小船。在挖空树干时，我是用凿子一点一点凿的，最后它确实成了一只像模像样的独木船，大得可以乘26个人。这样，不仅我自己可以乘上船，而且可以把我所有的东西都装进去。这项工程完成后，我心里高兴极了，这艘小船比我以前看到过的任何独木舟都大。现在，就剩下水的问题了。要是我的独木舟真的下水了，我肯定会进行一次有史以来最为疯狂、最不可思议的航行。
尽管我想尽办法，费尽力气，仍然无法使船移动一步。小船所在的位置离水仅100码，绝不会再多，而且正好是一个向上的斜坡。我决定把地面掘出一个向下的斜坡。于是，我立即动手进行这项工程，并为此吃了不少苦头。但想到有机会解脱，谁还会顾得上艰难困苦呢？不料完成了这项工程后，我还是一筹莫展。因为我根本无力移动这只独木舟一步，正如我无法移动搁浅在沙滩上的那只小艇一样。我只得另想办法，我把现场的距离丈量了一下，决定开个船坞或开条运河，把水引到船底下来。这次我在着手工作前进行了一些估算，看看运河要挖多深多宽，怎样把挖出来的土运走等等。结果发现，若我一个人进行这项工程，至少要花10至12年，因为河岸高达20英尺。最后，我不得不放弃这个计划，尽管心里很不情愿。这件事使我明白，做任何事若不预先计算一下所需的代价，不正确估计出自己的力量，那是十分愚蠢的！
我在这些工作中，结束了荒岛上第四年的生活，和以往一样，我以欣慰的心情，度过了我的周年纪念日。我常常诵读《圣经》，并认真付诸实践，再加上上帝对我的恩宠，使我获得了前所未有的全新认识。我是这块领土的主人，没有敌人，也没有竞争者与我来争权夺利；可以生产出整船的粮食，可是这对我没有用处，我只要生产足够我吃用的粮食就行了；我有很多的龟鳖，但只要偶尔吃一两只就够了；我有充足的木材，可以用来建造一支船队，有足够的葡萄，可以用来酿酒或制葡萄干，等把船队建成后，可以把每只船都装满……总之，事理和经验使我懂得，世间万物，有用处的才是最宝贵的。任何东西积攒多了，还是该送给别人，我们能够享用的，不过是我们所需要的部分，多了毫无意义。即使是世界上最贪婪、最一毛不拔的守财奴，处在我现在的境地，也会把贪得无厌的毛病治好，因为我现在太富有了，简直不知道如何支配自己的财富，我心里已没有任何贪求的欲望。我有一包钱币，其中有金币，也有银币，大约值36英镑。可是，这些东西至今还放在那里，对我毫无用处，我常常想，我宁愿用一大把金币去换12打烟斗，或换一个磨谷的手磨。我甚至愿意用我的全部钱币去换价值仅6个便士的英国萝卜和胡萝卜的种子，或者去换一把豆子或一瓶墨水。可是现在，那些金钱银币对我来说毫无价值，它们被放在一个抽屉里，一到雨季，就会由于潮湿而发霉。在这种情况下，即使我的抽屉里堆满了钻石，对我来说也毫无价值。
我已学会多看自己生活中的光明面，少看黑暗面，多想自己所得到的享受，少想所缺乏的东西。这种态度使我感到由衷地安慰。还有一种想法对我也大有好处，那就是拿我目前的处境跟我当初所预料的情况加以比较，上帝神奇地做出了目前这样的安排，把大船冲近海岸，让我不仅能靠近它，还能从上面取下所需要的东西，使我获得救济和安慰。假如不是这样，我就没有工具工作，没有武器自卫，也没有弹药猎取食物了。一连好几个月，我对过去的生活一直感到后怕。但是，当我再看看自己目前的处境，心里不禁又充满了希望。我想，上帝已经接受了我的忏悔，并且还会继续怜悯我的。这使我更坚定了对上帝的信念，不但心平气和地接受了上帝的安排，甚至对现状怀着衷心的感激之情。在世界上所有荒无人烟的地方，我感到没有一个地方会比我现在流落的荒岛更好了。虽说这儿远离人世，使我形单影只，但这儿没有吃人的野兽、毒人的动物和植物，更没有野人会把我杀了吃掉。
总之，我的生活在一方面看来，确是一种可悲的生活；但在另一方面看来，却也是一种蒙恩的生活。我不再企求任何东西，如今我感到心满意足，不再悲伤了。