【作者简介】
杨炯（650-692）华阴（今属陕西）人，“初唐四杰”之一。于显庆四年（659）举神童，上元三年（676）应制举及第，补校书郎，后累任詹事司直、梓州司法参军、盈川令。诗风雄劲浑厚，运笔刚健，以边塞征战诗著名。《全唐诗》录其诗一卷。
·从军行
烽火照西京，心中自不平。
牙璋①辞凤阙，铁骑绕龙城。
雪暗凋②旗画，风多杂鼓声。
宁为百夫长，胜作一书生。
【注释】
①牙璋：古代的一种兵符，作用同于虎符。
②凋：指色彩脱落。
③百夫长：军中统领百名士兵的低级军官。
【赏析】
杨炯这首诗以读书人投笔从戎为设境，描写了边塞战争的场景情况和书生在边疆的心理活动。诗风慷慨激昂，雄劲刚健，是杨炯边塞诗的代表作。
“烽火照西京，心中自不平”意为：边塞烽火已经映耀到京城，点燃了诗人心中的满腔怒火。初唐时，突厥等少数民族不断侵扰边境，严重威胁着西北边陲的安全。烽火传报战情点燃诗人心中之火，在国家安全受到威胁之际，即便是一介书生也愤然而起，欲投笔从戎。突厥犯边激起诗人大义陈词，这是他发自内心的“不平”之气。句中的“照”字把边疆和京城紧密相连起来，以夸张的手法渲染出了战争的紧张气氛。
据《旧唐书·高宗纪》载，永隆二年（公元681年）突厥侵犯原庆等州（今甘肃固原、庆阳一带），朝廷派遣礼部尚书裴行俭率师讨伐突厥的温傅部落。第三四句“牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城”描述的应是此次大军的出师。
“牙璋辞凤阙”句中“牙璋”是皇帝调兵的兵符印信，凸凹两块，分别掌握在皇帝和领军主将手中，“凤阙”代指皇宫。这句是说，大将受命于皇帝已经率领大军出发。“铁骑绕龙城”中的“铁骑”指强大精锐的征伐军队，“龙城”是匈奴的城堡，这里泛指敌人的城堡或营地。本句渲染了战事吃紧的气氛，描绘出唐军威武雄壮、所向无敌的气势。“绕”字形象地说明唐军快速奔袭，将敌军紧紧包围起来，描绘了战争的势态。
“雪暗凋旗画，风多杂鼓声”两句描绘了阔大而激烈的战争场面。大雪飞卷，战意弥漫，连军旗上的彩图都黯然失色，烈风乱卷，掺杂着战鼓声声，显得更加急促惨烈。诗人没有直接写战斗过程，而是以“雪暗调旗”和“风杂鼓声”勾勒出疆场鏖战的场图。一方面以渲染酷寒描述战场艰苦，另一方面用长风急雪象征战斗的激烈，把旌旗漫卷和急迫鼓声中战士们奋勇杀敌的情景刻画出来。
“宁为百夫长，胜作一书生。”是诗人的呐喊：宁可做一个低级军官冒死报国，也不要做一个弄墨书生苟且偷安。这是诗人杀敌报国雄心的真实写照。
本诗对仗工整，节奏明快，跌宕有致，充满韵律美。诗的情绪充沛，笔力虬劲，一扫婉丽浮靡诗风，昂扬向上。激越的报国之情有鼓舞人心的艺术效果。
【大师导读】
“宁为百夫长，胜作一书生”，是愤语，激而成壮。
——贺裳《载酒园诗话·又编》
三四句实而不拙，五六句虚而不浮。
——蒋正舒《唐诗广选》
裁乐府作律，以自意起止，泯合入化。
——王夫之《唐诗评选》
语与兴驱，势逐情起，不申作意，气格自高。
——钱基博
杨炯作这篇《从军行》，只是用古乐府曲调名为题目，而这首五言律诗，事实上是不能配合乐曲歌唱的。在这种情况下，这个诗题称为“乐府古题”。它并不表示这首诗的曲调，而是表明这首诗的内容。……全诗行虚实结合，叙事、写景、抒情，完美融合，是杨炯的代表作。
——施蛰存