“饮食”看似简单，但蕴藏着十分丰富的文化内涵。曾有人说过：“中国的文明史，很大部分体现在饮食文化当中。”通过饮食文化这个窗口，我们同样可以窥见台湾文化的昨日和今昔。
中国美食甲天下，是全世界公认的。台湾继承了中华美食的传统，但又因为历史发展的不同路径，形成了今日丰富多彩的性格，也体现出了台湾文化的开放与多元。台湾地区之饮食本属闽南系列，善烹海鲜，每多羹汤，这也许是台湾与闽南地区仅有一水之隔，地理环境与气候物产相似的缘故，而台湾的先民又大多是从福建省的漳州和泉州移民的，因此我们很容易在台湾早期的饮食文化中看到闽南的地方风味。然而1949年，国民党政权退踞台湾，带去了大陆各地的风味菜，从此，大陆各大菜系就在宝岛得以发扬光大，逐渐形成多元而且独特的“台湾菜”文化。
台湾盛产水果，香蕉、菠萝、荔枝、龙眼、木瓜、柚子、枇杷、芒果、橄榄、槟榔、椰子等一年四季不断，因而素有“水果之乡”的美称。台湾水果是最为中国人熟知的台湾食品之一。虽然台湾水果在大陆的售价比普通的水果高出许多，但仍以出众的口感及高超的品质受到了许多人的喜爱。
茶也是台湾饮食文化里不可或缺的组成部分。“茶艺”在台湾的历史不长，但靠着台湾人不凡的创新精神倒也走出了一条独特的发展道路，既保留了中国传统的茶艺文化，又添加了许多流行的元素。传统的茶艺有经过改良的“功夫”茶艺、客家的“擂茶”，现代的则有时髦的“泡沫红茶店”和扬名国际的“珍珠奶茶”，以及其他五花八门的茶食茶饮。
和饮茶一样，喝酒是台湾人的饮食中必不可少的一项内容。台湾本身的制酒历史与大陆短，但是台湾凭借先天的自然环境优势，开创了许多著名的品牌，“金门高粱”是台湾酒中引以为傲的象征，“红露酒”“米酒”也是人们熟知的酒中名品。最值得一提的是，台湾的一些酒厂设有展售中心或酒文物馆，不仅典藏了岁月与文化，更为人们典藏了历史和酒香。
中华的传统美食，汇聚了数千年的民族智慧与经验。台湾作为一个以大陆移民为主的聚居地，集结了各地厨艺之大成，形成了东西南北风味俱全的各色菜式，在故乡的风味中寄托着移民们淡淡的乡愁。台湾的饮食文化，在继承传统的美食中，又增加了现代流行的元素，具有了多元与创新的特色。特色餐厅、遍及全岛的夜市与小吃街、各县市的乡土风味，最能代表台湾民众的生活情趣。