过去，台湾人在新生儿满月、婴儿周岁和男子弱冠之年的日子，以及女儿出嫁时，都会备油饭馈赠亲友。而在农历七夕，家有十六岁以下少儿的台湾家庭则以油饭作为祭拜“七娘妈”（传说中织女的诞辰）之食品，拜谢“床母”庇佑家中幼儿。据说有些地方，若老人寿终正寝，被看作一种前世积德的喜事，也会在丧事后赠送油饭。
以前，家家户户都做油饭，邻居亲朋自带锅碗去盛。随着生活水准的提高，专业油饭作坊开始大量生产，油饭搭以两枚红蛋和一只鸡腿，用红色的礼盒装好，直接送到客户指定地点。
时至今日，新生儿满月是送油饭最大宗的日子，叫“弥月油饭”。台湾大大小小的油饭厂，主要都靠弥月油饭撑起生意。“林合发”的生意是最好的，常有顾客一订就是几百上千盒，有的为了显示财力，还在盒中多加一只鸡腿。女主人说，经济越来越不景气，加上每年新生的孩子也越来越少，已经没有了上千盒的大订单，因此订单中每盒的分量也在逐渐减少。
每逢“七夕”，“林合发”的零售摊位前都会排起五六米的长队，一上午能卖五六百斤。更多的时候，油饭已不限于年节或特殊节庆食用，全省各地不论夜市、市场或便利商店内，均可随时买到热腾腾的油饭。
但由于工业化生产，有些油饭已经失去了原有的香浓口味，不再是台湾人“记忆中的味道”。因此，坚持配方和用料百年不变的“林合发”，虽身居深巷却声名在外，老板说，零售生意靠的都是回头客，住得比较远的人也会在周末专门赶来。
现在，许多年轻人开始有了新的想法，因此在台湾某门户网站上搜索油饭的做法，竟有数十页之多，除了最传统的“古早味”，年轻饕客们不断改良、创新，发明了更多的“油饭现代版”，吃并快乐着。