单身汉阿里要外出游历。临走前，他将一坛子封好的绿豆交给邻居米店老板，请他帮忙保管。
阿里过了七年才回来，他从米店老板那里取回坛子。阿里拆开封口，将手伸进坛子里，在绿豆中摸索。摸了半天，阿里的脸色变得凝重起来。原来，当初阿里在坛子里放了100枚金币，上面用绿豆盖着，如今，金币不见了，坛子里全部是绿豆，一定是米店老板把金币取走了，换上了绿豆。阿里便去找哈里发告状，可是，没有人证，哈里发一时无法判决。
这个消息一下子便传遍了巴格达城，人们议论纷纷。一天傍晚，哈里发在路边看见三个小孩儿在做游戏，他们一个扮阿里，一个扮米店老板，另一个扮哈里发。“哈里发”问“阿里”：“你真的在坛子里放有金币？”“是的！”“哈里发”又问“老板”：“那么金币被你偷去了？”“根本没有金币，里面全部是绿豆呀！”“哈里发”在坛子里取出几粒绿豆放进嘴里嚼了嚼，然后指着“老板”说：“放了七年的坛子里居然会有新鲜的绿豆，金币分明是你偷了！”
哈里发大喜，第二天便请那个扮演“哈里发”的小孩儿帮他审案，又请绿豆商人来鉴别绿豆。果不其然，坛子里除了有七年前变质的绿豆外，还有刚放进去不久的新鲜绿豆。
米店老板不得不供认：在阿里回来的前几天，他发现了坛子里的金币，于是他便将金币全部取了出来，再填满绿豆后将坛子封好。