非常道“历览前贤家与国，成由勤俭败由奢。”大凡艰苦创业的开国君主，都比较容易了解节俭生活的价值，但是得了江山之后，大多皇帝开始变得奢侈。可是宋太祖赵匡胤还一如既往地俭朴，实属难得。
乾德二年，北宋扫平四川后蜀，亡国之君孟昶进京献上一个尿壶，装饰着七彩珠宝。赵匡胤十分震怒，一巴掌把它劈到地上，让左右们把它砸碎，并声色俱厉地对孟昶说：“一个便器尚且如此奢华，那你用什么器具来贮藏食物？！这般骄奢淫逸，怎能不亡国？”
钱塘江畔的吴越王钱俶，慑于北宋王朝的威势，亲自来到东京朝拜赵匡胤，献上一条罕见的犀角腰带。赵匡胤婉言拒绝了，含笑说：“朕已有了三条宝带了，这条还是你留着用吧。”钱俶大惊，提出要见识见识这几条宝带，赵匡胤说，这三条宝带，一条是汴河，一条是惠民河，一条是五丈河。
宋太祖在东京皇宫里住了十七八年，生活一直相当清淡，所有殿阁张挂的帷幕都没有加饰文采。赵匡胤衣服质地也很差，他的寝殿里，挂着青布缘边的苇草帘子，活像一个乡下的小财主。他乘坐的车子与服饰都崇尚素净，陈设用具简单朴素，仅用三百二十个宦官和宫人，还又遣散了五十人。一天，他拿出麻织的鞋子与麻布做的下裳赐给左右亲信，说：“这都是朕穿过的。”令左右亲信哭笑不得。
一次出征在外时遇到了乞巧节，赵匡胤派人为老母和妻子送去的礼物是太后三吊钱，皇后一吊半。
其实，赵匡胤不是没有钱。平蜀后，仅从蜀地运往京师的金帛就水陆并举运了十几年。大内有三十二库财货，赵匡胤分文未动，其后竟封存了一百五十年，直到被外族掳走。
赵匡胤简朴却不吝啬，这从他重赏功臣上就能看得出来，他赏赐臣属常常是一掷千金。大臣范质告病，一次赏赐金器200两、银器千两、绢2000匹、钱200万。魏仁浦告病，一次赏赐金银器200两、钱200万。赵普告病，一次赏赐金银器5000两、绢5000匹。
可见，宋太祖的俭朴只对自己，他对待功臣格外地大方，这其实也正是他治国的方略之一。