非常道历来都有兄弟争夺皇位之事，辽太宗还没做上皇帝之前也是如此，但是他使用自己的特殊才智和方法，不但得到了皇帝的宝座，而且还得以巩固。
辽太宗耶律德光是耶律阿保机的次子。在二十岁的时候就做上了天下兵马大元帅，阿保机对他寄予的希望很大，在三个儿子当中，耶律德光和长子耶律倍他都很喜爱。但耶律德光更像阿保机，阿保机到各处征战的时候，耶律德光都跟随着，并且立了很多功，一直到后来平定渤海国，都有所建树。所以他那同样有勇有谋的母亲述律后才对他另眼相看，在继承皇位的问题上全力支持他。
阿保机死后，述律后主持了推选新皇帝的仪式，在她的建议下，大臣们都赞成耶律德光继位，于是，耶律德光举行了契丹传统的燔柴礼，正式继位为契丹新皇帝。
耶律德光在继位之初，花了大量的精力来巩固他的帝位。因为他是在母亲的支持下才得以继位的，所以有些大臣不太支持他，特别是他的哥哥耶律倍，因为他是长子，而且当初已被立为太子，更是不服。
所以在耶律德光眼里，他的哥哥一直是他最大的政敌，所以他采取了一系列的措施对付耶律倍，直到逼得耶律倍逃往后唐。首先，耶律德光加强了对军队的控制。他经常检阅侍卫亲兵、各部族及各帐军队，以此来充分控制军权，防止异己势力在其中渗透，从而在根本上巩固自己的权势。其次，对于耶律倍管辖的渤海国辽太宗也严加防范，为了削弱渤海国的力量，他趁耶律倍离开属地到京城的有利时机，将渤海国大量的居民迁移到其他地方，然后将其政治中心也迁移走，渤海国土地面积大大缩小了，而政治中心迁到离契丹很近的地方，利于监视控制。
除此之外，辽太宗还两次去耶律倍的府上，表面上做出兄弟和好的样子，实际上是进一步了解情况。在耶律倍住在京城的时候，辽太宗又去渤海国，也是为了拉拢耶律倍的属下充当他的耳目。
耶律倍和他的属下们要回渤海国时，辽太宗又抓住时机把他的属下们召进宫里设宴招待，其实也是为了进一步拉拢他们，以此来分化耶律倍的力量。不久，在母亲的支持下，辽太宗又使出狠命的一招，将弟弟李胡立为皇太弟，作为皇位的继承人。
这样耶律倍在弟弟的一次次明里暗里的进攻下，终于无法再忍受下去，为了避免以后有什么不测，就渡渤海投奔了后唐。辽太宗终于达到了自己的目的。