非常道国君肯定偏爱自己的将领，很少有皇帝因为自己的将领杀了别国的将士而对他们大加惩治。晋文公恰恰相反，他公开大大惩罚了自己的将领，只因为他们杀了曹国对他实施过“小恩小惠”的将士，这种重仁重义的国君真是少见。
晋文公率兵攻占曹国的都城后，立即清点曹国的文武官员，该捉拿的捉拿，该法办的法办。可是检点过三百多名官吏后，也没有见当年他出逃这里时，给了他很大帮助的僖负羁。于是，他派人到处察访后得知僖负羁因建议与晋和好，被曹共公革职了，文公听了，长叹一口气说：“曹国就只一个贤臣，还被革职，国家能不亡吗？”
晋文公得知僖负羁的住宅就在北门外附近，于是文公传令说：“要好好保护僖负羁，如有人敢于侵犯他家里的一草一木，定斩不饶。”
晋国大将魏仇和颠颉，平素就居功自傲。这时，魏仇见晋文公颁发了保护敌国大夫僖负羁的命令，便愤愤不平地对颠颉说：“我们南征北战，立下许多功劳，主公并无一句奖励的话，僖负羁给了他这么一点点小恩小惠，他反倒念念不忘，真是轻重不分啊！”
颠颉也很气愤地说：“这个人要是被晋文公封官赐爵，必然会在你我之上，不如趁乱一把火把他烧死，以除后患。”
魏仇听后觉得是个不错的方法，于是二人计议妥当后，到更深夜静时，便率领一些士兵，把僖负羁家围了个水泄不通，在前门、后门一起放起火来。魏仇跃上门楼，去寻找僖负羁。不料房檐被焚毁，一失足摔了下来，被一根大梁砸在胸脯上，顿时口吐鲜血，不省人事，之后他被人们发现，抬上战车，送回营去。
此时，与文公居住在中军帐的狐偃、胥臣等人，远远看见北门一带烈火熊熊，急忙领着兵马前去救火。当他们扑灭大火后，只见僖负羁已经被大火烧得奄奄一息，躺在断壁残垣之中，只有僖负羁的妻子，怀抱五岁的孩子，躲在院中的水池中间，才幸免于难。
之后，狐偃等经过调查才知道，大火是魏仇和颠颉二人放的，他立刻将这一消息报告给晋文公。晋文公听后怒不可遏，便驾车入城。结果僖负羁因伤势过重而去世，晋文公心里十分难过，当场封僖负羁的遗孤为大夫，还赠送了大批的银两，并厚葬了僖负羁，又让人把孤儿寡母护送到晋国抚养。
然后，文公与赵衰商量惩治纵火犯魏仇和颠颉。赵衰说：“魏、颠二将，都是我国的老臣，有十九年从亡奔走的功劳，这次伐卫破曹，又立新功，我想可以赦免。”
晋文公驳斥他们说：“身为大将，带头违犯军令，不从严惩处，国家又怎能治理好？”
赵衰回答说：“我君所讲有理。可是，魏仇是个勇敢无比的虎将，有谁能比得上他呢？杀了他是非常可惜的事情。主公可先叫我去看看他的伤势，再作处置也不迟。”
文公觉得他说的也有道理，勉强同意了，赵衰便乘车来到魏仇住处。
赵衰问：“将军伤势很重，还能起床吗？”
魏仇说：“身体倒还可以。只是自知罪重，望老兄在主公面前，多说几句好话。”说完他便在地上跳了跳，表示他伤情不重，还可以驰骋疆场。
赵衰返回中军后，便如实将情况报告了文公，并请求文公网开一面宽恕魏仇，让他带罪立功。文公觉得魏仇确实是一员不可多得的大将，就准了赵衰的请求，只下令惩治颠颉。
不一会儿工夫，就把颠颉押到文公面前，文公骂道：“你身为大将，为何违犯军令，纵火杀人？！”
没想到，颠颉还狡辩说：“介子推割股奉君，亦遭焚死，僖负羁给了你一盘儿点心，不也应该烧死吗？”
文公听后不禁大怒，下令将他推出斩首示众，同时还革了魏仇右戎（即右军统帅）的职务。
晋军见文公杀了一将，革了一职，纷纷感叹地说：“魏、颠二将，有追随主公十九年的功劳，违犯君命，一样处理。真是执法无私啊！”
从此，晋军将士遵纪守法，勇敢善战，成为当时诸侯各国的劲旅之一，晋国更加强盛，文公威名也传播开了。