非常道皇宫多内争，古人更相信“天意”，于是很多不怀好意之人都以此为借口谋求篡权。作为皇帝，主要是消除这些人，那么很多人在“天意”面前无能为力。唐睿宗也碰到过同样的困难，可是他采用了一套非同寻常的做法。
延和元年，天象出现了异常。于是，作为太子对头的太平公主一党借术士之口向睿宗报告：“根据天象，彗星出现预示除旧布新。帝座及前星有灾，这显示皇太子不合做天子，不合更居东宫。”
他们的本意是借天象唆使睿宗对皇太子的政治前途做出决定。也就是说，根据天象，睿宗要么传位，要么就应当另立太子，不然天灾就会降临。
谁知，太平公主弄巧成拙，睿宗竟然决心“传德避灾”。睿宗还回顾了自己在中宗之世的经历：当时，他见天象屡有变化，曾力劝中宗择立贤子以应灾异，因中宗不答应，自己还一连几天忧惧难安。他说：“岂可在彼能谏，到了自己就不能呢！”
由于他传位的态度坚决，不仅太平公主等人的反对没有效果，就连太子自己也闹不明白。李隆基急忙入宫觐见，连连叩头，请求父亲睿宗皇帝给他个说法。睿宗表示说：“你诛凶定乱，能安我宗庙社稷。现天意人事，都已成熟了，不必疑虑！你若能尽孝心，现在机会来了，何必一定要等到我死后才即位呢！”睿宗向太子表达了自己坚决传位的意愿，并目送李隆基流涕而出。到这时，他似乎才长长地出了一口气。
然而，就在延和元年七月睿宗正式下达传位制书同时，不甘心就此罢休的太平公主又提出，睿宗虽然传位，但还应当“总理大政”。太平公主显然是想让李隆基做一个傀儡皇帝。
睿宗为了求得政治的稳定，以让位终结了自己这次短暂的帝王生涯。他的让位实际上是抛弃了太平公主，但是，现在他当然不能不考虑太平公主的意见。
于是，睿宗又一次搞他的政治平衡。他说自己传位以后要不忘国家，表示仍然过问军国大政，尤其是三品以上高官的任命和重大的刑狱，要与李隆基共同兼理。
这年的八月，睿宗举行了正式传位的大典。他被尊称为太上皇。新君李隆基即位，他就是历史上的唐玄宗。虽然李隆基正式即位，当时睿宗需每五天一次在太极殿接受群臣的朝贺，而玄宗李隆基则每天在武德殿上朝，处理政事。到第五天，改元先天，大赦天下。