四大美人各人都因其有姿色而得宠于一时，但是她们都处在统治者争斗的锋芒上，因此都成了政治斗争的牺牲品。她们的死，都不是寿终正寝。貂蝉也应了自古红颜多薄命之说。作为历史上“四大美人”之一的王昭君，虽在《汉书.匈奴传》和《后汉书.南匈奴传》等正史中有所记载，但是，对于她为何出塞匈奴，历来众说纷纭，贬褒不一。王昭君，西汉南郡秭归（今属湖北）人，名嫱。晋时为避司马昭讳，时人也称她为明君和明妃。
据传，她是齐国王襄的女儿，竟宁元年（前33年），她年方17，被汉元帝选入宫中，汉元帝是按画工的画像选宫女的，深居后宫的宫女们，为了能被皇上幸如，总想把自己画得美点。所以，她们不惜重金贿赂画工。王昭君初入宫廷，一来不懂这些规矩，所以没有备下这笔贿金；二来自恃美貌，不愁皇上不召见。
据说，画工毛延寿当画到王昭君的眼睛时，便启口说：“这画人的传神之笔在于点睛，真是一点千金呀！”昭君对毛的暗示虽心领神会，但她并没有买他的账，相反讽讥了他几句便离去了。
毛延寿见她如此傲慢，便把那点该点到昭君眼睛上的丹青，点到了她的脸上。就是这么一点，竟让王昭君在掖庭里苦守了不知多少时光。
这时，恰好匈奴呼韩邪单于来朝，要娶汉人女子为妻。元帝正苦于无法抵御匈奴的侵犯，见到呼韩邪单于来朝求娶，觉得正是开展政治和亲外交的好时机，于是便赐给他五名宫女。王昭君久居深宫，面见圣上无望，积怨甚深，听说匈奴前来求亲联姻，便主动要求离汉宫去匈奴。汉元帝只知她缺少姿色，因此同意了她的要求。到了呼韩邪单于临别的那天，汉元帝见王昭君丰容盛饰，光明汉宫，顾影徘徊，竦动左右，不禁大吃一惊。他本想把她留下，可是怕失信于人，只好忍痛割爱，让王昭君出塞和亲。
据传，汉元帝由此对画工毛延寿大为恼火，遂有杀毛延寿等画工之说。从上面记载的情况看，王昭君为何出塞应这样解释：王昭君因自傲，未买通画工毛延寿，结果被丑化。美貌的昭君因此得不到皇上的宠爱。她久留宫中实在无聊，于是自请去匈奴。经汉元帝同意，便出塞去和亲了。
历史上也有人认为，王昭君所以出塞，是毛延寿设下的救国计策。
据传，竟宁元年，王昭君以良家女被选人宫中。宫廷画工毛延寿见其貌美非凡，生怕已经沉恋于女色的汉元帝更不能自拔而误国，于是在画王昭君肖像时，有意把她丑化了。
汉元帝未能察觉。
后来呼韩邪入朝要娶汉人女子为妻，汉元帝原想以丑送人，结果误将王昭君送了出去。
当见到昭君其真面目后，曾想反悔。无奈君主出言，驷马难追，于是，只得忍痛割爱了。
历史上一些文人认为毛延寿此举实在高明。汉元帝好色，如果不把王昭君送出去，她有朝一日得宠，就会变为妲己式的人物，到时误国殃民，后患无穷。
有诗道：“延寿丹青本诳君，和亲犹未敛胡尘。穹卢自恨嫔戎主，泉壤相逢愧汉臣。玉骨已消青冢底，香魂犹绕黑河滨。愁云晴锁天山路，野花闲花也怨春。”在这里，毛延寿成了“忠臣唯有毛延寿，能送名妃出宫门”的大好人了。
据正史记载，王昭君出塞和亲，对汉匈边疆的安宁起了良好的作用。
《汉书.匈奴传》载，昭君出塞和亲，在呼韩邪父子当政时期，汉匈关系和睦说明政治联姻是有积极意义的。
可是也有人认为，汉室谋臣如云，猛将如雨，用妇人美女安邦息事，实在是有伤国体。王昭君为何出塞虽众说纷纭，但她作为我国古代“四大美人”之一的故事流传至今，谁也不会有不同意见。杜甫诗云：“群山万壑赴荆门，生长明妃尚有村。
一去紫台连朔漠，独留青冢向黄昏。”这是对王昭君一生的高度概括。杨贵妃是中国家喻户晓的一位绝代佳人，她那传奇的一生曾触发无数骚客文人的才情，为之吟诗作赋。
然而，这位国色天香的美女究竟归宿如何呢？史书记载天宝十五年（公元756年）六月，洛阳沦陷，潼关失守，盛唐天子唐玄宗狼狈地与众臣逃跑，其爱妾杨贵妃死于马嵬驿。可是，文人赋咏与史家记述是相差十万八千里的，因此杨贵妃的最后归宿至今还留下许多疑问。
杨贵妃，号太真，小字玉环，蒲州永乐（今山西永济东南）人。她天姿聪颖，能歌善舞。初为唐玄宗之子寿王之妃。开元二十四年（736年），玄宗因武惠妃去世，召杨贵妃人宫充任妃嫔，深得玄宗宠爱。天宝四年（745年）被封为贵妃。其姐姐兄弟均由此而显贵，堂兄杨国忠官至宰相。天宝十五年（756年）安史之乱爆发，唐玄宗带着杨贵妃和皇亲国戚，在三军将士的护驾下仓皇出逃。行至马嵬驿，随军将士哗变，杀死杨国忠，进而又迫使玄宗杀杨贵妃。唐玄宗迫于形势，只好忍痛割爱，舍弃贵妃。杨贵妃的最终结局到底如何呢？她是死于暴乱之中，还是出逃他乡了呢？种种说法，把杨贵妃烘托出谜一样传奇，后人至今追寻不止。
据史料记载，认为杨贵妃死于马嵬驿佛堂者居多。
《旧唐书.杨贵妃传》载：唐玄宗迫于禁军将领陈玄礼等要求，只好与贵妃诀别，“遂缢死于佛堂”。
《唐国史补》载：高力士把杨贵妃缢死于佛堂的梨树下。
《资治通鉴.唐纪》中亦有同样记载。另一种说法是，杨贵妃系吞金而死。刘禹锡曾作《马嵬行》一诗，诗中云：“绿野扶风道，黄尘马嵬行，路边杨贵人，坟高三四尺。乃问里中儿，皆言幸蜀时，军家诛佞幸，天子舍妖姬。群吏伏门屏，贵人牵帝衣，低回转美目，风日为天晖。贵人饮金屑，悠忽葬英暮，平生服杏丹，颜色真如故。”从诗中可以看出，杨贵妃是吞金而死。陈寅恪先生对这种说法持怀疑态度，他认为“贵人饮金屑”之语得自“里中儿”，故而才与众说有异。又说：“吾国昔时贵显者，致死之方法多种兼用，吞金不过其一。杨贵妃缢死前，或曾吞金，是以里中儿传得此说，亦未可知。”（《元白诗笺证稿》）还有一种说法，在日本民间和学术界较为流行。认为马嵬兵变中被缢身亡的是杨贵妃的侍女。
当时禁军主帅陈玄礼惜贵妃貌美，不忍杀她，与高力士合谋，用侍女代死。尔后，派人护送杨贵妃出逃，在上海登船，逃至日本。安史之乱后，唐玄宗命方士到日本向贵妃面呈佛像两尊，贵妃亦以玉簪答之。但终究未能回国，在日本终其天年。目前在日本不仅有杨贵妃东渡的种种传说，甚至还留有杨贵妃的多处遗迹。比如，在日本山口县向津具半岛油谷町久津二尊院内的右侧，有被称为“杨贵妃墓”的“五轮塔”；在荻市长寿寺中有供奉杨贵妃的“十三塔”；在日本的京都泉涌寺有“杨贵妃观音堂”，堂中供奉着“杨贵妃观音像”等等。
以上遗迹，都作为名胜古迹编列在日本的导游手册中。另一种说法是著名红学家俞平伯先生于20年代，为白居易《长恨歌》撰文时分析：认为杨贵妃并未死于马嵬驿，不然为什么玄宗从四川回朝路过马嵬驿时，找不到杨贵妃的尸骨。
据此推论说：真正的杨贵妃可能“金蝉脱壳”流落到当时的女道士院（娼妓院），当了妓女。更令人拍案惊奇的说法是，杨贵妃逃亡美洲了。
台湾学者魏聚贤在《中国人发现美洲》一书中称，他通过对我国古籍的考证，认为杨贵妃并未死于马嵬驿，而是被人伴往美洲了。
下落如何，就不得而知了。
随着时间的推移，杨贵妃的死因与下落传闻越来越多，特别是诗人、小说家、戏剧家借助丰富的想象，使杨贵妃这个历史人物，更具传奇色彩。