俄国人出兵满洲，给日本人造成了巨大的压力。并不仅仅是因为满洲紧邻朝鲜，主要是俄国人的出兵打乱了日本人的战略构想。
甲午战争以后，日本在朝鲜的特权被公认了。但是就连日本自己也没有把朝鲜当一回事，当时的朝鲜是个兔子都不拉屎的穷地方，穷到了什么地步？甲午战争前夕，朝鲜的一品大员出门坐的是独轮车，和中国东北地区回娘家的媳妇属于一个级别。急功近利的日本人是不愿意经营也不善于经营这么个穷地方的，朝鲜对于日本来说其重要性就仅仅体现在它是一条通向中国大陆的通道而已。纵观日本人在朝鲜50年的殖民统治历史，除了在战争时期征召民夫、壮丁和慰安妇以外，能称得上“建设”二字的就是修路，公路、铁路什么都修，因为朝鲜是日本通向中国大陆的运兵通道，必须保证交通，其余的什么都不干，朝鲜半岛在日本统治的50年里几乎什么都没有得到发展。
日本的兴趣在哪儿呢？日本人，特别是日本海军的兴趣是在中国南方。因此在义和团事件与之后的八国联军出兵中，日本人虽然最卖力，出动了包括4900吨的巡洋舰笠置号在内的8艘军舰，常备舰队司令东乡平八郎亲自率队在海面巡逻，掩护包括第五师团22000人在内的八国联军在天津登陆，但整个来说八国联军中日本表现得非常低调，日本陆军在八国联军中也没有什么为非作歹的事情。因为日本人还记得三国干涉的理由之一是“威胁到大清首都”，在这个各方利益犬牙交错的地方，还是夹起尾巴做人的好。要闹，咱找个天高皇帝远的地方闹去。
这个天高皇帝远的地方就是福建厦门。
根据甲午战争以后签订的《中日通商航海条约》，清朝政府同意日本在厦门拥有租界。而从第一任台湾总督桦山资纪海军大将到第七任明石元二郎陆军大将全是军人，日本非常想通过领有台湾这个位置上的优势从厦门打开通向南中国大陆的大门。北边在闹“北清事变”（日本人对义和团事件的称呼），日本人就在厦门策划“南清事变”。
1900年8月24日深夜12点，厦门的日本人建的东本愿寺布教所发生火灾。日本政府反应异常迅速，立即召开了有首相山县有朋、外相青木周藏、陆相桂太郎、海相山本权兵卫和参谋总长大山岩参加的会议，讨论台湾总督儿玉源太郎提出的立即从基隆港派出巡洋舰“和泉”和“高千穗”，掩护以一个步兵大队为骨干的混成支队在厦门登陆，占领厦门炮台的方案。
除了外相之外没人反对这个方案，因为陆军省和参谋本部知道海军已经有了一套占领厦门炮台的方案。此前山本权兵卫对驻防台湾的日本海军各舰长都下达过“在厦门海面停泊的安全位置以及在紧急时占领厦门炮台的可能性”的调查研究课题。
光外相反对没用，日本这就又准备在厦门开打了。
但日本人忘了一件事：厦门是英国人的势力范围，英国人不会容许日本人在厦门得寸进尺。英美俄法四国紧急向厦门派遣军舰，并向日本政府提出强烈抗议。抗议什么？抗议日本人蓄意制造事端——东本愿寺事件是庙里的日本僧侣自己放的火，驻厦门的英国领事就是目击证人。没办法，日本只好在8月28日中止了台湾总督府的出兵计划。这件事使得日本在国际上非常狼狈，最后山县内阁不得不辞职。
南边动不了，北边别人又在动了。日本的处境一下子就变得十分窘迫了。
二十九
其实和俄国人开仗是一直在准备的，甲午战争刚刚结束的1895年6月，西乡从道就把刚刚晋升为少将军务局长的山本权兵卫找了去：“大家都要和俄国打仗，打仗没有船不行，你先算算需要多少船。”山本在年底交出了《第11回海军扩张案》，也就是所谓“六六舰队方案”，6艘战列舰，6艘一等巡洋舰的方案，分两期进行。
山本认为，六六舰队是和俄国开战，并同法国或德国结成同盟的条件下所必须具备的最低条件，其中第一期的扩张目标主要包括：
铁甲战列舰：4艘，各11400吨排水量；
一等巡洋舰：4艘，各5200吨排水量；
二等巡洋舰：2艘，各3800吨排水量；
共计19艘，87800吨排水量，预算经费两亿日元，而1895年度日本国家预算只有9160万日元。
甲午战争以后，日本从清朝得到了两亿三千万两白银的战争赔偿，包括利息一起折算成日元大约是三亿六千多万，这笔钱天皇拿走了两千万，大约6%。至于现在日本人没事就拿出来说道的什么八幡制铁所实际上在甲午赔款中分到的只有57万日元的“创立费”，02%左右，其余全成了军费。其中海军就用掉了一亿七千万日元，约占一半。
可这一亿七千万连六六舰队第一期工程的费用都不够，更不要说造完船后的海军运营经费了，所以虽然内阁同意了这个计划，但是议会还是砍了一大刀，只同意9500万日元。战列舰只同意一艘，一等巡洋舰只同意两艘，算是把二等巡洋舰加了一艘，但把三等巡洋舰以下全部砍没了。
海军当然不干，一不做二不休，干脆把全部6艘二等巡洋舰、6艘三等巡洋舰的整个耗资两亿两千万日元的10年计划弄出来交给国会，你们看着办。这边反正能耍赖就耍赖，实在不行就像西乡从道出的那个主意那样先斩后奏，剖肚子给你看。
国会已经不像甲午以前能够一口否决海军的预算要求时那么狠了，因为根本狠不起来，到最后有天皇给海军撑腰。经过一场甲午战争，天皇也不像以前那样是个可有可无，知道的人也不太多的玩意了，“军人天皇”的形象已经树立了起来，穿着军装的天皇“御影”挂得到处都是，连小孩子都开始天天背诵什么“教育敕语”，你说谁还能玩得过天皇？
就这样耍赖加扯皮，最后终于形成了这样这样一个阵势：
战列舰：敷岛、朝日、初濑、三笠；
一等巡洋舰：八云、吾妻、浅间、常磐、出云、磐手；
二等巡洋舰：笠置、千岁、高砂、新高、对马、音羽。
加上以前建造的没赶上甲午战争的富士和八岛，这个“六六舰队”也算凑出来了，山本权兵卫是不是能够安心了？
不能，虽然日本这几年有点长进，年度财政预算扩大到了两亿日元左右，但其中一半左右是军事预算。甲午战争结束的1895年军费占的比例是32%，而1896年这个比例反而提高到了48%，1897年甚至超过了50%。日本的经济规模没有增长，增加的只是军费而已。
另一方面俄国的国家预算规模折算成日元是20亿日元以上，经济规模是日本的10倍。甲午战争后，日本在卧薪尝胆的口号下，连年军事预算在国家预算的一半左右徘徊，就这样也就是陆军战斗兵力20万，海军舰只264吨。而俄罗斯呢？步兵、骑兵、炮兵、工兵的合计是208万人，光在远东地区的陆军兵力就超过了20万，大炮544门，海军太平洋舰队也拥有7艘战列舰，总吨位达192万吨。别的不说，1900年沙俄出兵东北以后宣布的“太平洋舰队扩张的七年计划”就是一个相当于两亿三千万日元的大预算。
从任何观点来计算，日本也没有一丁点赢的希望。
所以山本权兵卫在1903年6月的御前会议上强烈反对和俄国开仗。参加那次会议的除了总理桂太郎、外相小村寿太郎、陆相寺内正毅、海相山本权兵卫外，还有伊藤博文、山县有朋、大山严、松方正义（原大藏卿，第六代总理）、井上馨（原外相）这五位元老。
因为和俄国开战实在太可怕。以前和大清开打，就是打败了，好脾气的大清也不会把日本怎么样，最多几年内不去朝鲜溜达就是了。和大清说几句好话，给李鸿章、袁世凯送一点“孝敬”，在朝鲜待着都不是没有可能。
但要是败给了俄国人事情就不会那么简单了，绝不是赔款能了事的。从俄国的历史就可以推出日俄战争如果日本人输了会发生什么事情。就算有英国、美国出面帮忙说情，日本不至于彻底亡国，但是北海道和东北地区肯定要全部划给俄国，日本海沿岸也保不住，运气好的话，挂太阳旗的地方还能剩下四分之一，但是剩余四分之三地皮的日本人如果逃不出来就只有死路一条。
这个赌局的赌注实在太大，甚至大过了后来的太平洋战争，因为后来的对手无论是英国还是美国毕竟不像俄国人那么野蛮。
但是不打也躲不过去。俄国在占领中国东北全境之外，正在向朝鲜步步紧逼，1896年在汉城的俄国领事馆收留了继闵妃被暗杀之后自身也正在被亲日势力追杀的朝鲜高宗，把领事馆让给高宗作为王宫。向朝鲜派出了军事和财政顾问，因为在俄国人看来朝鲜南岸的马山浦（现在的马山市）是比大连和旅顺更为良好的军港。经济上俄国人可能更重视满洲，但是在军事战略上俄国更加热衷的是朝鲜。
日俄之间，争夺的还是朝鲜。
怎么办，不打躲不过，打又全无胜望。