孟仲子又立即派人到路上去拦孟子，转告孟子说：“请您无论如何不要回家，赶快上朝廷去！”
孟子不得已，只好到景丑家里去借宿。
景丑说：“在家庭里有父子关系，在外有君臣关系，这两种关系是人与人之间最重要的伦理关系。父子之间以慈恩为根本，君臣之间以恭敬为根本。我只看见齐王尊敬您，却没看见您尊敬齐王。”
孟子说：“哎！这是什么话！在齐国人中，没有一个人把仁义的道理讲给齐王听，难道是他们觉得仁义不好吗？不是的。他们心里想的是‘这样的君王哪里值得和他谈论仁义呢？’，这才是他们对齐王最大的不恭敬。至于我，不是尧舜之道就不敢陈述给齐王，所以齐国人没有谁比我更对齐王恭敬了。”
景丑说：“不，我说的不是这个。礼经上说过，父亲召唤，不等到应‘诺’，‘唯’一声就起身；君王召唤，不等到车马备好就应起身。可您呢，本来就准备朝见齐王，听到齐王的召见却反而不去了，这似乎和礼经上所说的不大相合吧。”
孟子说：“原来你说的是这个呀！曾子说过：‘晋国和楚国的财富，没有人赶得上。不过，他有他的财富，我有我的仁；他有他的爵位，我有我的义。我有什么不如他的呢？’曾子说这些话难道没有道理吗？应该是有道理的吧。天下有三样最尊贵的东西：其一是爵位，其二是年龄，其三是德行。在朝廷上最尊贵的是爵位；在民间最尊贵的是年龄；至于辅助君王治理百姓，最尊贵的是德行。他怎么能够依仗爵位就来怠慢我的年龄和德行呢？所以，大有作为的君主一定有他不能召唤的大臣，如果他有什么事情需要出谋划策，就要亲自去拜访他们。这就叫尊重德行，喜爱仁道，不这样，就不能够做到大有作为。因此，商汤对于伊尹，先向伊尹学习，然后才以他为臣，于是不费大力气就统一了天下；桓公对于管仲，也是先向他学习，然后才以他为臣，于是不费大力气就称霸于诸侯。现在，天下各国的疆域都差不多，君王的德行也都不相上下，相互之间谁也不能高出别人一筹，没有别的原因，就是因为君王们只喜欢用听他们话的人为臣，而不喜欢用能够教导他们的人为臣。商汤对于伊尹，桓公对于管仲就不敢随便召唤。管仲尚且不可以被召唤，更何况连管仲都不屑于做的人呢？”
【师说】
文中给我们展现了一个与众不同的孟子形象。当齐王几次派人来请他前去的时候，他都借故推脱了。孟子这样做的意思是很明确的，那就是要求当政者的君王能够“尊贤使能”，“尊德乐道”，礼贤下士，主动放下自己尊贵的架子而启用贤才，甚至拜贤才为老师，就像商汤王对待伊尹、齐桓公对待管仲那样。其实，这也是儒学在用人问题上的基本观点。他的这一做法值得我们今天的领导者思考。
【知识卡片】
文中所说的连管仲都不屑于做的人就是孟子自己。因为在《公孙丑上》里，当公孙王提出把管仲来和孟子相比时，孟子已经说过，自己根本不屑于与管仲相比。比都不愿意比，当然就更不愿意做了。
【故事链接】
张松劝谏刘璋
益州牧刘璋听说曹操占领了荆州，便派遣张松到荆州向曹操致敬示好。尽管张松生得矮小，且性格放荡不羁，但很有见识。曹操不把张松放在眼里，没有礼待张松。曹操的主簿杨修提醒曹操要重用张松，但曹操不以为然。张松因此怨恨曹操，回到益州便劝刘璋接纳刘备，拒绝曹操入境。刘璋听从了张松的意见，结果刘备从此逐渐走上了强盛的道路，并与曹操、孙权三分天下。曹操因为偶然的一次失礼于人最终导致了天下三分的结果。
滕文公为世子
【原文】
滕文公为世子【世子：即太子。“世”和“太”古音相同，古书常通用。】，将之楚，过宋而见孟子。孟子道性善，言必称尧舜。
世子自楚反，复见孟子。孟子曰：“世子疑吾言乎？夫道一而已矣。成覸【成覸（jiàn）：齐国的勇士。】谓齐景公曰：‘彼，丈夫也；我，丈夫也；吾何畏彼哉？’颜渊曰：‘舜，何人也？予，何人也？有为者亦若是。’公明仪【公明仪：人名，复姓公明，名仪，鲁国贤人，曾子学生。】曰：‘文王，我师也；周公岂欺我哉？’今滕【滕：滕国，诸侯国。】，绝长补短，将五十里也，犹可以为善国。《书》曰：‘若药不瞑眩【瞑眩：眼睛昏花看不清楚。】，厥疾不瘳【瘳（chōu）：病愈。】。’”
【译文】
滕文公还是太子的时候，要到楚国去，经过宋国时拜访了孟子。孟子给他讲善良是人之本性的道理，话题不离尧舜。
太子从楚国回来，又来拜访孟子。孟子说：“太子不相信我的话吗？道理都是一致的啊。成覸对齐景公说：‘他是一个男子汉，我也是一个男子汉，我为什么怕他呢？’颜渊说：‘舜是什么人，我是什么人，有作为的人也会像他那样。’公明仪说：‘文王是我的老师，周公难道会欺骗我吗？’现在的滕国，假如把疆土截长补短也有将近方圆五十里吧，还可以治理成一个好国家。《尚书》说：‘如果药吃下去不能使人头昏眼花，那病是不会痊愈的。’”
【师说】
“不忍人之心”的善良本性是“不忍人之政”的仁政的基础，二者的关系是密不可分的。所以，孟子“道性善”要“言必称尧舜”，这是非常清楚的了。
滕文公再次拜访孟子时，孟子引述他人的一番对话，其目的是为了鼓励滕文公要有实施仁政的勇气。因为，古往今来，不论是圣贤还是普通人，本性都是善良的，圣贤能做到的，普通人经过努力也能做得到。在孟子看来，滕国虽小，但折算起来也有方圆五十里国土，只要是施行仁政，是照样可以治理成一个好国家的。
【知识卡片】
“道性善”和“称尧舜”是孟子思想中的两条纲，而这两方面又是密切联系在一起的。“道性善”就是宣扬“性善论”。“性善”的正式说法，最早就见于这里。“称尧舜”就是宣扬唐尧虞舜的“王道”政治，也就是孟子口口声声所说的“仁政”，所谓“先王有不忍人之心，斯有不忍人之政矣。”
【故事链接】
事半功倍
战国的时候，大思想家孟子有很多学生。有一次他和他的学生公孙丑谈论统一天下的问题。他们从周文王谈起，说当时文王以方圆仅一百里的小国为基础，施行仁政，因而创立了丰功伟业；而如今天下老百姓都苦于战乱，以齐国这样一个地广人多的大国，如能推行仁政，要统一天下，与当时周文王所经历的许多困难相比，那就容易得多了。孟子最后说：“今天，像齐国这样的大国，如能施行仁政，天下的百姓必定十分欢喜，犹如替他们解除痛苦一般。所以，给百姓的恩惠只及古人的一半，而获得的效果必定能够加倍。现在正是施行仁政最好的时机呀！”
陈代曰
【原文】
陈代【陈代：孟子的学生。】曰：“不见诸侯，宜若小然；今一见之，大则以王，小则以霸。且《志》曰：‘枉【枉：屈。】尺而直寻【寻：八尺为一寻。】’，宜若可为也。”
孟子曰：“昔齐景公田【田：打猎。】，招虞人以旌【招虞人以旌：虞人，狩猎场的小官。古代君王有所召唤，一定要有相应的标志，旌旗是召唤大夫的，弓是召唤士的，若是召唤虞人只能用皮冠，所以这个虞人不理睬齐景公用旌旗的召唤。《左传·昭公二十年》曾经记载过这件事，孔子对这个虞人有所称赞，所以下文孟子说到“孔子奚取焉”。】，不至，将杀之。志士不忘【不忘：不忘本来是常常想到的意思，虽然常常想到自己“在沟壑”和“丧其元”的结局，但并不因此而贪生怕死。所以，这里的“不忘”也可以直接理解为“不怕”。】在沟壑【壑（hè）：坑谷，深沟。】，勇士不忘丧其元【元：首，脑袋。】。孔子奚取焉？取非其招不往也。如不待其招而往，何哉？且夫枉尺而直寻者，以利言也。如以利，则枉寻直尺而利，亦可为与？昔者赵简子【赵简子：名鞍，晋国大夫。】使王良【王良：春秋末年有名的善于驾车的人。】与嬖奚【嬖（bì）奚：嬖，宠爱。奚，人名。一个名叫奚的受宠的小臣。】乘，终日而不获一禽。嬖奚反命【反命：复命。反同“返”。】曰：‘天下之贱工也。’或以告王良。良曰：‘请复之。’强而后可，一朝而获十禽。嬖奚反命曰：‘天下之良工也。’简子曰：‘我使掌与女乘。’谓王良。良不可，曰：‘吾为之范我驰驱【范我驰驱：使我的驱驰规范。“范”在这里作动词，使……规范。】，终日不获一；为之诡遇【诡遇：不按规范驾车。】，一朝而获十。《诗》云：不失其驰，舍矢如破【不失其驰，舍矢如破：引自《诗经·小雅·车攻》，意为按规范驾车，箭放出就能射中目标。】。我不贯【贯：同“惯”，习惯。】与小人乘，请辞。’御者且羞与射者比【比：合作。】，比而得禽兽，虽若丘陵，弗为也。如枉道而从彼，何也？且子过矣：枉己者，未有能直人者也。”
【译文】
陈代说：“您不去拜见诸侯，似乎太拘泥于小节了吧。如今您去拜见诸侯，大则可以实施仁政，使天下归服；小则可以称霸诸侯。况且《志》上说：‘弯曲着的尺子一尺长，伸展开来就有八尺。’您也可以这样以屈求伸啊。”
孟子说：“从前齐景公去打猎，用旌旗召唤猎场的管理员，那个小官因为他召唤的方式不对而不予理睬。齐景公想杀了他，他却一点也不怕，因而受到孔子的称赞。所以，有志之士不怕弃尸山沟，勇敢的人不怕丢掉脑袋。孔子认为那猎场管理员哪一点可取呢？就是肯定他因召唤不当就不去的精神。如果我不等到诸侯的召唤就自己上门去，那是什么行为呢？况且，你所说的弯曲的尺子一尺长，伸展开来就有八尺的说法，是从利益的角度来考虑问题的。如果只从利益的角度来考虑问题，就是弯曲着八尺长，伸展开一尺，那也是有利益的啊，难道也可以去做吗？从前赵简子命令王良为他所宠爱的名叫奚的小臣驾车去打猎，结果整整一天没有打着一只猎物。奚回去后向赵简子报告说：‘王良真是天下最不会驾车的人了！’有人把这话告诉了王良，王良便对奚说：‘请让我再为您驾一次车。’奚勉强同意了，结果一个早上就打了十只猎物。奚回去后又向赵简子报告说：‘王良真是天下最会驾车的人啊！’赵简子说：‘那我就让他专门为你驾车吧。’当赵简子征求王良的意见时，王良却不肯干了。他说：‘我按规范为他驾车，他一整天都打不到一只猎物；我不按规范为他驾车，他却一个早上就打了十只猎物。《诗经》上说：按照规范驾车去，箭一放出就中的。我不习惯为他这样的小人驾车，请您让我辞掉这个差事。’驾车的人尚且羞于与不好的射手合作，即便可以打到堆积如山的猎物也不干。如果我现在背离自己的正道去追随那些诸侯，那又是为了什么呢？况且，你的看法也是错误的：扭曲自己使自己背离正道的人，是不可能让别人正直的。”
【师说】
陈代为孟子出了一个以屈求伸的主意。认为“枉尺而直寻”，先弯曲自己，哪怕显得只有一尺长，有朝一日实现抱负，再伸展开来，就可以有八尺长了。
对于陈代的劝告，孟子没有正面回答他，而是通过讲故事表明了自己的思想。孟子以齐景公时的管理猎场的小官和赵简子时驾车的王良为范例，说明了君子在立身处事上不能苟且，不能搞机会主义的道理。因为，“枉己者，未有能直人者也”。把自己弄得弯曲起来，扭曲了人格，是不可能去让别人正直的。所以，孟子坚决不同意陈代的主张，而以“志士不忘在沟壑，勇士不忘丧其元”的方正刚直为行为主张。
对于现代人来说，孟子的这一思想还是很值得学习的。
【知识卡片】
齐景公，姜姓，名杵臼。齐灵公之子，齐庄公之弟，前547年至前490年在位。他是春秋后期的齐国君主，他的大臣中有相国晏婴、司马穰苴以及梁邱据等人。齐景公既有治国的壮志豪情，又贪图享乐。作为君主，他不愿放弃其中的任何一个，与此相应，他的身边就必有不同的两邦大臣：一邦是治国之臣，一帮是乐身之臣。齐景公也和历史上许多君主一样，运用如此的治国用人之道。
【故事链接】
弯腰的哲学
在印度最著名的佛学院之一孟买学院，它的正门旁边开了一个小门，门高一米五，宽四十厘米。一个成年人进去，必须侧腰弯身，否则只有碰壁了。
这是佛学院为新生上的第一课。所有新来的学生，都会由他的老师带领着来到这个小门，让他进出一次。很显然，所有的人都必须弯腰进出，尽管有些不雅，但却达到了目的。老师教育大家说：“大门进出当然方便，而且可以让人很体面很有风度地进出，但是很多时候，我们要进入的地方没有很宽阔的大门，或者有的大门不是可以随便进入的。这个时候，只有学会了弯腰侧身、暂时放下尊贵和体面的人才能进入，否则你只能被挡在墙外。”
离娄之明
【原文】
孟子曰：“离娄【离娄：相传为黄帝时人，目力极强，能于百步之外望见秋毫之末。】之明、公输子【公输子：人名，即公输班（“班”也被写成“般”“盘”），鲁国人，所以又叫鲁班，古代著名的巧匠。约生活于鲁定公或者哀公的时代，年龄比孔子小，比墨子大。事迹见于《礼记·檀弓》《战国策》《墨子》等书。】之巧，不以规矩，不能成方圆；师旷【师旷：春秋时晋国的乐师，古代极有名的音乐家。事迹见于《左传》《礼记》《国语》等。】之聪，不以六律，不能正五音；尧舜之道，不以仁政，不能平治天下。今有仁心仁闻【闻：名声。】而民不被其泽，不可法于后世者，不行先王之道也。故曰，徒善不足以为政，徒法不能以自行。《诗》云：‘不愆不忘，率由旧章【不愆（qiān）不忘，率由旧章：引自《诗经·大雅·假乐》。愆，过失。率，遵循。】。’遵先王之法而过者，未之有也。圣人既竭目力焉，继之以规矩准绳，以为方圆平直，不可胜用也；既竭耳力焉，继之以六律正五音，不可胜用也；既竭心思焉，继之以不忍人之政，而仁覆天下矣。故曰，为高必因丘陵，为下必因川泽。为政不因先王之道，可谓智乎？是以惟仁者宜在高位。不仁而在高位，是播其恶于众也。上无道揆【揆（kuí）：度量。】，下无法守也，朝不信道，工不信度，君子犯义，小人犯刑，国之所存者幸也。故曰，城郭不完，兵甲不多，非国之灾也；田野不辟，货财不聚，非国之害也。上无礼，下无学，****兴，丧无日矣。《诗》曰：‘天之方蹶，无然泄泄【天之方蹶，无然泄泄（yì）：引自《诗经·大雅·板》。蹶，动。泄泄，多言，话多。】。’泄泄，犹沓沓也。事君无义，进退无礼，言则非【非：诋毁。】先王之道者，犹沓沓也。故曰，责难于君谓之恭，陈善闭邪谓之敬，吾君不能谓之贼。”