自春天过后，维尘便失去了炎刚的消息，半年里，打他手机老关机，不知跑哪儿去了，他有一个弟弟，妹妹在铁路上工作，维尘和他们都稍微有过接触，那还是在炎刚入住新居的那年，当着弟妹的面，炎刚给他立了张还款计划的字据。维尘猜想他很可能还是老样子，这两年，也没听说他接什么戏，还是去年里，倒又找他借过一次钱，那次好像告诉过他，他弟弟强行把他所剩无几的积蓄都弄到股票私募中去了。他频繁地进出戒毒所，彻底让家人对他失去了希望，不光是他的弟弟妹妹，在所有亲戚间，他也已名誉扫地，谈起他来都觉得是一个废人了，但惊奇的是仍有女朋友。维尘最后见过的他的那个女朋友，年纪照例很轻，不知道做什么职业，抽烟抽得和他一样凶。
对于炎刚的人生，维尘不再抱任何的评判，也许就像有些动物生来含有剧毒，有些人生来也充满痛苦。他这么想，并不是拿炎刚来聊以自宽，那个丑闻的阴影何曾离开过他，几年来，网上追着他辱骂的家伙仍有一大堆，他稍稍做些反抗和辩护，那些床照便迎头砸来，而且早被P得更不堪入目，他恨不得一头扎到网里和人厮打。但就这样吧，日子还不照样过下去，也仍旧有无聊的片子来邀约他演出，无论是英名还是丑名，他仍还有利用价值。还有什么好怕的呢，他还能更丑陋疯癫一点吗？粉身碎骨是他自己选择的，那悲壮带给他无畏感，虽然不知道扛到哪天才是个尽头。
那个周末他忽然接到炎刚打来的电话，告诉他正在住院，肾病之类。维尘照例在电话里骂了他几句，他却笑着要维尘立刻去看他。
那家专治肿瘤的医院在番禺，维尘在走廊里恰巧碰见炎刚的弟弟妹妹，于是和他们一道进的病房。一见到炎刚消瘦的样子，他就呆住了，不过才半年，当然肾病是很消耗体力的，但变形成这样，多半不光是肾病的原因。炎刚的脸色看起来发乌，眼睛显得更大而凸，脑袋因为脖子的干瘦而仿佛顶在那上面，倒和那双大凸眼相配了。这样子倒能演ET了，维尘想。
炎刚坐在病床上，情绪中有种不自然的亢奋感，一瞧见他便露出相当高兴的笑容，嘴里喊着：“兄弟，我可想死你了。”
炎刚妹妹将一只保温瓶放到床头柜上，告诉他煲了汤，他笑点头，客气地说句“有心了”。他的小弟大概和维尘差不多年纪，一坐下便盯着手机看，炎刚询问了两句股票的形势，他弟弟头也不抬地让他少操心。
维尘问了问炎刚的病情，他只满不在乎地说肾炎，他妹妹一脸不满地说了句：“还不是老毛病……”终觉白费口舌，没说下去。不多会儿，姐弟俩人就起身告辞了，刚走到门口，炎刚却大声朝他们喊了句：“喂，不送了，你们两个，记得到时来给我收尸啊。”
姐弟俩同时回过头来瞪着他，嘟嘟囔囔地骂他“神经撘错了线”，他却似乎兴高采烈。
此时病房里另两张床上有人的午觉还没醒，大约刚才被炎刚的喊声吵着了，不耐烦地转过身去。维尘想说什么，炎刚把一只手指放到唇上嘘住了他，然后小声问了句：“车就停在外面？”维尘说“当然”。他马上便脱去病服，下了床，从床头柜里拿出自己的衣服换上。维尘问他要干什么，他示意他出了病房再说。
到了病房外，他拉着他便走：“送我回家，住院住得身上都长毛了。”
“不需要告诉医生吗？”维尘问。
“今天中秋节你不知道？我回家过个节而已，没事儿，医院里偷跑回家是常事，我明儿回来就行了。”
路上有些小堵，回到市区已近黄昏。炎刚的房子买得远，贪便宜，也没有买电梯楼，然而这时走上六楼对于他已几乎是相当困难的事，才上到二楼，他就再迈不开步子，维尘只得背起他走上去。
一进家门，他便问维尘能否陪他喝会儿酒，维尘喘着气，但毫不犹豫地点了点头。他于是去把冰箱里的啤酒都拿了出来，又兴致勃勃地打电话叫来了几样外卖的小菜。
夕照在窗外徐徐地隐退着。
几杯酒下肚后，炎刚的脸色似乎好看了些，他忽然笑对维尘说句：“兄弟，谢谢你陪我过人生最后的一个中秋。”
维尘骂他老说晦气话，但他不在意地笑说：“我小时候就觉得自己能活到五十就不错了，今年已经四十六了，快到日子了，好坏都他妈够了，该享受的也都享受了，我对这个世界再没什么要求。”
维尘端起酒杯和他的碰了一下，打住他话头说：“得了，总归是中秋团圆夜，说点高兴的。”
他笑着把一杯酒灌下了脖子。
“你不像我，兄弟，”他看着维尘说，“你和这个世界的关系跟我的不一样，想知道我对你的看法吗？实话告诉你，我羡慕你，你天性的构成比我的合理多了，不世故，兼有种安命的天真，这就叫宿命，无论什么也改变不了的，真好！我啊，坏在太明白却又不甘心，没治了，所以真的，你好好活着，一准活到很老，祝你长命百岁吧。”他朝维尘举起酒杯，俩人都干掉了杯子里的酒。
“要赌一把吗，我赌你活过五十没问题。”维尘说。
炎刚笑：“是吗，那用你借我的钱来赌怎么样，输了我不还了。”
“行，就这么说。”
“真的？”
“谁和你开玩笑。”
他似乎发自内心地嘿嘿笑了一下：“别傻了，兄弟，你一准输。”
“跟你说实话吧，浑身除了这儿还能使使，哪儿都不行了。”他带着几分醉意地敲敲脑袋，“也只是不疼的时候，现在要图个安稳不容易了……”他没有把话说完，突然皱了皱眉头，有些踉跄着站了起来，朝洗手间走。维尘意识到他要去干什么，总是和毒品有关。
十几分钟后，他重新回到客厅，脸因为酒意而红扑扑的，精神看上去不错。他不再吃东西，有些一瘸一瘸地走到沙发那儿坐下。
维尘独自喝着酒，突然想到刚才他在他背上的那点重量，人和他一样高大，却轻得像只大鸟，他举着酒杯的手靠到了额上，眼睛一闭，不期然眼泪无声地淌下脸颊。他“咻咻”地吸了两下鼻子，感到一只手在他头上轻轻拍了拍。再抬头，见炎刚重新坐到了对面，他重闭上眼，一把握住了那只正离去的手，那手也紧握住了他。
那是两个男人的握手，相互有力而支撑地握着，没有言语可以形容他们此时的心情，沉默是最好的感慨，像两个各自走过一段崎险之路而相遇的勇士，因而那握手既喻示着友谊，又带着种诀别的意味——长路未尽，光明的时段已然过去，世界暗如此时的暮色。
喝完了酒，炎刚催促着维尘回家，他靠在阳台门边，望着天上一轮金黄色的满月，笑着让他回家替他多吃几口月饼。
“多保重，兄弟。”他没有回身地朝他招招手。
维尘下了楼，头有些晕乎，犹豫着是否把车留下，明天反正要送炎刚回医院去。天上的明月煌煌地照着这个节日的夜晚，但刚才的心境让他怀着一种凄清的悲涩，看炎刚的样子，大概真活不长了。死或许并不痛苦，对炎刚，不啻为解脱，痛苦的是失去一个真正的朋友，留给活着的人的孤独。
他站着吹了会儿晚风，几个孩子手里舞着荧光棒在小区里奔跑，附近的晒台上传来人们赏月的谈笑声。他掏出电话想叫辆出租车来，才拨通，一个黑影“扑”地一声重重地摔落在他身旁。
仅仅差几米，他就被炎刚砸到了。
手机那头在“喂喂”地问着，他看到炎刚的脑壳碎裂了，血液在灰暗的水泥地上酽酽地漫开，抽搐了两下，人不动了，半个脸孔被砸扁了，一只眼球脱出了眼眶。惊惧中，维尘下意识地走到那尸首旁，蹲下，他有种极不真实的感觉，仿如在和炎刚演一幕旧戏，按预定的动作，他慢慢地将那颗破碎的头颅枕到臂上，他想叫唤他一声，这才发现喉咙里发不出了任何的声响。
宫兰从家里吃完晚饭走回积云路时，天空尚未完全暗昧，一种恍恍的蓝光笼罩在街道上，令各种霓虹与车灯显得特别明亮。西方的天空尚残存着一道白光的云河，一颗极亮的星辰点缀之上。她想到今天已是聂拓走后的第三个中秋节了。天气又干燥起来，人行道上一截没被踩熄的烟，呼呼地释放着烟雾。
这是个到处暗示着“团聚”的夜晚。
临睡的时候，她从卧室的窗户里瞧了一会儿明亮的满月，很巧，有一架飞机静静地从月亮下驶过。她突然有些怀念蓝岩谷那清澈的夜空，离开那儿几年了，无数和聂拓共度的夜晚都遗留在了那儿……稍微的伤感有助眼睛的疲劳，她很快便平静地进入了梦乡。
但这是个注定不平静的夜晚。似乎没过多久，她便被吵醒了，有人在“啪啪”地击打着防盗铁门。她打开台灯坐起来，惺忪地看到时间才刚过两点。敲门声不断地响着，她匆匆下了床。
走廊日光灯下，一个男人低着头趴在防盗门上，仔细看有些像是维尘，宮兰隔着防盗门问了声：“维尘是你吗？”
那人极度难受地稍稍抬头说了句：“钥匙没了。”
她开了门放他进来，他几乎一头扎到了地上。她开了灯，见他衣服上有着斑斑的血迹，从地上慢慢支起身，靠坐到墙边，嘴里喃喃地低语着什么，显然喝醉了，也显然刚才一直在哭，眼睛红肿。
她不禁愕住了，站着半晌没动，过了一会儿才转身进厨房去给他倒了杯热水来。她在他面前蹲下，把水端到他嘴边说：“先喝点水，维尘，你这是打哪儿来？”
他被灌下一口水，不耐烦地用手挡开了杯子。
“该和警察说的都说了……只有一句，就是真他妈的混蛋，选今晚……以后让人怎么过中秋……”
“你说谁？”宮兰问，他囫囵着回了句：“顾炎刚……混蛋……”然后却呜呜地哭了几声，用手胡乱地抹掉脸颊上的泪水，深深地捧住了脑袋。
“你上哪儿喝酒去了？”她追问着。
他捧着脑袋晃了下：“没……车上有瓶人头马，腥味太大……必须盖着点……”
她知道他这样子是问不出什么来了，可是不能让他就在地上过夜，得趁着酒精还没完全击倒他，把他弄上床去。她赶快起身去打开了隔门，摁亮了里面的灯，然后走回来使出浑身的劲来架他起身。
“好家伙，你这一路上没闯红灯吧，要不得寄多少张罚单来啊。”
他摇晃着一只手说：“没有……鬼影都没碰上一只……”
“很好，再坚持一下，马上到家了。”她大声地和他说着话，不能让他睡着，她可真没力气了。
走过隔壁的客厅时，她和他一同摔了两跤，总算连摔带拖地把他弄进了卧室，他摔到床上时立刻就昏睡了过去。她脱掉了他的鞋、夹克，好容易把那留有呕吐物和血迹的汗衫也褪了出来，他简直快重得像头熊了。给他盖上毯子后，她一身汗地站着喘歇了好一会儿。
维尘睡到第二天中午才醒，起来头疼得厉害，他到淋浴室里洗了一把脸，瞧见手指缝里残留的血迹，他打开莲蓬头从头到脚地冲洗着，只是昨晚的那一幕是无论如何也冲洗不掉了。
洗了个澡后，他似乎才真正清醒了点，然而脑子里又一次一点儿也想不起昨晚是怎么回到家来的。他怀着一种揣测去隔壁找宫兰，隔门果然开着，走进去喊了两声，她没在。正要往回走，宫兰提着一袋东西开门进来了，他没头没脑地就问了一句：“我昨晚怎么回来的？”
她愣了一下，反问他：“我可正想问你呢，你昨晚从哪儿回来的？”
他沉默了一下，说：“炎刚死了，从楼上跳了下来。”
她呆了呆，明白了一切。她把东西放进了厨房，出来见他还站着，于是用种柔和的口吻说：“那，别站着了，去换身干衣服，吹干头发，然后过来吃面，你愿意说的话，把昨晚的一切都告诉我。”