万玉城说：按说，别说胖姑娘是报仇，就算是无故杀人，斩还是放，也就我一句话的事。但这事有点难办。砸成大肉饼那人名叫徐满仓，仗着战时跟着我爹冲锋陷阵，杀过人，立过功，每日无所事事，纠结街上的一帮泼皮，吃喝嫖赌，寻衅闹事。我在酒场遇过几次。有回他喝大了，居然对我出言不逊，我给他吃了个大苦头，老实了许多。这回死的惨，那是他早就该死，怨不得别人。可他毕竟是个官人，还曾大王御笔亲封，终身带刀的战斗英雄。砸成了饼，放了凶手——有些难办。
花梨：一点办法没有？
万玉城略想了想，说：要想放人，两个办法。第一，验明她是个疯子。本朝法律，疯子杀人，杖责二百，好生看管即可。第二，女犯若怀有身孕，依律当场释放，待生产后，再施刑罚。
花梨问初九：她可有身孕？
初九：没有。
花梨：那如何能证明她是个疯子？
万玉城：那个简单，只要她做常人所不做，那就是疯了。
初九：若是一个怀有身孕的疯子呢？
万玉城哈哈一笑：那就杖责也免，生完孩子也不用再受刑了。
初九：万爷，您能否安排我见柳灿灿一面。
万玉城看了一眼花梨，说：这个容易。妹子你的事，尽管和我说，我尽力帮你就是。
初九再施一礼：谢万爷！
这时，老妈子进来说：花姑娘，演出马上就要开始了。
8
万玉城坐在台下，冲着台上的花梨做了个鬼脸。
花梨还了媚眼，正了正色。冲台下施个礼，大声说：今天人来的不少，奴家心里好不欣慰。头回来的客官不认识奴家。奴家就是这花满楼主，花梨。今晚的演出马上开始。
万玉城领头鼓掌，台下掌声雷动。
花梨下场。一阵风过，台上群烛闪动。明暗间，纳兰如若怀抱琵琶，突现台前。在烛光下，深目高鼻，脸白唇红。一袭红衣，细长手指在大袖中伸出，一手按弦，一手弹拨。琵琶声如泣如诉，纳兰如若如喜如悲。他唱道：
人生若只如初见，何事秋风悲画扇？等闲变却故人心，却道故人心易变。骊山语罢清宵半，泪雨零铃终不怨。何如薄倖锦衣郎，比翼连枝当日愿。
台下掌声雷动，纳兰如若站起身说：首次来花满楼，一首木兰花令送给大家。
银子一锭一锭砸到台上，尽管纳兰如若左右轻移，仍然躲闪不及，几锭银子砸在身上。他眉头轻皱，似颦似笑，楚楚可怜。有人挑着大拇指说：高！雌雄莫辩，人妖不分！****和哀怜总在一线之间。
与此同时，万玉城和花梨来到后台。
两人转了一圈找不到初九，花梨喊：初九！有小丫头的声音：初九姐姐在上妆呢！
片刻，一个姑娘站在眼前。花梨睁大眼睛一看，正是初九。她上看下看左看右看，对万玉城说：快来看看，这哪还是我那个讨饭的妹妹！
万玉城点头微笑。
花梨说：玉城，头回上场，我和初九妹妹说几句话。
万玉城撇嘴抬眉一笑，走出门去。
花梨一把抱住初九，摸摸脸，摸摸肩膀，再摸摸脸。说：你这一打扮，别人都没法子看了。
初九：我不喜欢这个打扮。
花梨：姐姐知道。可你知道这叫什么？这叫行头和化妆，都是道具，用这些遮着点自己。
初九：姐姐，初九从小在河边弹琴唱歌，没想过站在台上弹给别人听。外面那么吵，我怕中秋听不见，我自己也听不见。
花梨：什么事都一样，第一次忍过了就好了。你放心，该听见的，都能听到。
花梨拍拍初九脑袋，说：随便给他们一点好听的，就够了。
花梨扭头而去。小丫头赶忙上来说：初九姑娘，该你上台了。
初九抹了抹脸，整了整衣裳，抬起大幕一角，幕外纳兰如若的琵琶声停住。台下掌声一片。
小丫头应声掀开大幕，初九左手抱琴，右手拖着长裙，向外走去。
9
初九来到天牢门外，数十士兵持刀守在牢门。
一把明晃晃的刀拦住了她。持刀守卫说：找谁？
初九：我来看柳灿灿。
守卫：死牢重犯，不得探视！
初九手拿一块木牌给持刀人看，后者拿来一看，说：不知是万爷命令，姑娘莫怪，请随我来。
七拐八拐，到了地下。潮气臭气熏得喘不过气。守卫打火折子点着火把，地下大亮。初九看到两侧密集的铁栏后，闪映出一张张狰狞的脸。有人在铁栏后面喊：小姑娘，抬起脸让爷看一眼，到了夜里，爷好想着你的样子撸****。
守卫提刀过去，断喝：闭上你的鸟嘴，再嚷嚷，老子先一刀剁了你的****。
守卫回头对初九说：姑娘别介意，这里是死牢中的死牢，都是些等死的疯子。
初九不语，提着裙子朝前走。
柳灿灿的牢房在最深处，相对独立，守卫说：这个牢房所用材料是别的牢房的两倍，用来关押最难对付的人犯。当然，我们还一直没遇到最难对付的人犯。头一回用，没料到，关了一个胖姑娘。您就站在外面说话。
初九：让我进去，你去外面等我。
守卫：里面的这个胖妞力气比牛还大，你不怕？
初九：她是我的嫂嫂，你让我进去吧。
守卫取钥匙打开大锁，把胳膊粗的铁链从铁栏门上一圈一圈解下来。初九推门，推不动。守卫斜着肩膀努着身子把门推了条一人宽的缝。喘着气说：姑娘请进。
守卫火把插在门外一个铁炉里。对初九说：我在拐角，您有事就喊。
初九：劳烦走远一点，我和嫂嫂说几句话。
守卫离开。初九站在牢里，借着火把，看见牢房角落一个黑影。初九轻声说：灿灿，我是初九。
那个黑影动起来，移到光亮处。初九说：灿灿，你瘦了。
柳灿灿：我家丁火呢？
初九：我今天来，就为把丁火给你送来。
说着，初九拿出一个黑色金丝锦囊。递给柳灿灿：丁火让一把火烧了，这是他的灰。
柳灿灿一把夺过，流着眼泪说：他们答应让丁火入土的。
初九：灿灿，丁火死了，但我可以让他再活过来。
柳灿灿：你骗我？
初九：我没骗你。丁火死了，死的是他的身子，魂灵还在，就在这骨肉的灰里。把它埋进我故乡凤凰岛上的万年寒冰里，到了世间末日，这些魂灵会全部复活。
柳灿灿：末日是什么？
初九：到了末日，世间所有人都要死。
柳灿灿：都要死了，再活过来，又有什么用呢？
初九：末日过了，就是极乐世界。再次活着，不一定还是人，也许是光是电，是水是火，是一滴雨，是一阵风，也许什么都不是。但我能肯定的是，那时，你和丁火还会再在一起。
柳灿灿：末日什么时候到？
初九：应该快了。
柳灿灿看看手里的锦囊，说：那我要怎么样才能把丁火埋在冰里？
初九：你从这里出去，我安排人把你送到凤凰岛。
柳灿灿说：出去容易。
说着，柳灿灿走到门口，伸手轻轻一拉，门大开。她说：我要想出去，没人拦得住我。
初九：灿灿，我知道你有力气。可你知道，在这牢门之外有多少把刀在等着你？你力气再大，架不住那无数利刃。
柳灿灿：那怎么办？
初九：两个办法，第一，你怀有身孕，第二，你疯了。
柳灿灿：他们都说我和丁火疯了。但我们知道，我们没疯。他们才疯了呢。我也没怀孕，我倒是一直想给丁火生个孩子，一直怀不上。
初九：我已经打通关节。我知道你没怀孕，也没疯，你得装。
柳灿灿：丁火死了，我也不想活着了，死都不怕，还怕什么？
初九：死不难，装疯活着难。你过来。
柳灿灿伸过来脑袋，初九在她耳边低声细语。
初九说完，柳灿灿红着脸说：这样行吗？丁火会不会怪我？
初九：他知道你所做都是为他，怎会怪你？
柳灿灿想了好久，说：我听你的。
初九：好，现在就开始。
10
牢房深处传出初九喊声：来人！
守卫慌忙跑了进来，外面陆续跑进来几个守卫，持刀站在门口，齐声大呼：怎么了？
众人看到，初九蜷在牢房一角。柳灿灿浑身脱得精光，蹲在牢中拉屎，看到众人，她伸手从身下抓起屎来，朝众人扔去，守卫们躲闪不及，头脸上都是。
柳灿灿大笑不止，边拉边扔，两手间的铁链哗啦啦响。众人上前也不是，走开也不是，嘴里叫骂，左躲右闪。牢房里阵阵新鲜剧臭。
柳灿灿抓起黑色石头，在屎里砸，四处屎花四溅。她便砸边说：什么宝贝，害死人的宝贝。还不如一泡屎！
砸了一会儿，柳灿灿站起来，挥舞着石头，向门口走去。守卫挥刀砍来，斜劈在柳灿灿左肩膀上，血流出来。
初九爬过来，抱住柳灿灿的一条腿，哭喊：嫂嫂，人已经死了，你不能这样啊！求你们不要伤她，她已经疯了！
柳灿灿一屁股坐在地上，放声嚎哭。外面被惊动了。越来越多的人举着火把冲了进来，深牢里灯火通明，一片大乱。
正乱间，有人高喊：万统领到！
万玉城在火把照映中间急急跑了过来，站到门口，大声说：琴初九，死牢重地，不得探视。你苦苦哀求，说要送别嫂嫂。念你重义，姑嫂情深，特准你来。你居然搞成这样，污秽天牢，也就罢了，伤了守卫，跑了重犯，谁能担待得起？
万玉城扭头对守卫们喊：是谁准她独自一人进牢探视？不知道这里的规矩吗？
那守卫抹去脸上的屎，苦着嘴说：这位姑娘手拿万统领亲授令牌，所以放松了些……
万玉城：一个令牌就能坏了天牢法例？你的意思是，出了事还得怨我不成？
守卫：不敢，小的不是这个意思。
初九哭着说：万统领，小女进来，说到我哥哥的事情，我嫂嫂说她心里痛，然后肚子痛，想要大解。我正寻找便盆，谁知道她那里已经脱了衣裳。我嫂嫂是疯了啊！
万玉城：她是今天疯了，还是就有疯症？
初九：不瞒万统领，我这嫂嫂，自幼疯魔，我那可怜的哥哥因她受害不浅。可我刚刚得知，她怀上了我哥的骨血。按我天朝王法，我嫂嫂或可免受刑罚。请万统领明察。
万玉城：疯不疯，我们都看得见闻得着，怀没怀孕，你说了不算。叫牢医过来，立刻便知分晓！
不一会儿，一个小老头跌跌撞撞跑来。先给万玉城施个礼，说：万统领，有何吩咐？
万玉城：你过去看看，这个人犯是否怀有身孕。
牢医走过去，伸手要号脉，发现柳灿灿手腕上都是屎，没下手处。他狠了狠心，伸手抓去。
把了会儿脉，牢医眨着眼睛对万玉城说：小的看过，这位姑娘确实脉中有喜。
万玉城对初九说：也罢。你快快领着这疯子离开这里。
初九磕头道谢，搀起柳灿灿向外走去。
牢里的人犯爬在栏杆上捏着鼻子喊：快看啊！真他娘的有艳福，大牢里还能看见裸女！可惜胖了点，还他娘浑身都是屎……
柳灿灿眼泪横流，手里捏着丁火的石头，扶着初九，向外走去。
11
这天晚上，初九领着柳灿灿来到平安包子铺。
掌柜霍平安坐在柜台后，看着她们俩。
初九：灿灿，你吃什么馅的？
柳灿灿：那晚，丁火给我吃的是什么馅？
初九：那是多汁鲜肉。
柳灿灿：就吃那个。
伙计端来三笼，柳灿灿边吃边掉眼泪。
初九拿过一个包子，咬了一口。看看左右，捏了一张纸条塞到包子里，扔在桌上。
初九说：灿灿，一会儿我先走，咱俩就此别过了。有人安排你去我们约定的地方。这往后，都得你自己照料了。
柳灿灿抹了把泪：我没事，我把丁火的灰和他的宝贝埋进冰里，我就没什么事情了。
初九看了看她，说：事难如人愿，也许到了那里，和你所想不同。活着就好。另外，我拜托你一件事。
柳灿灿说：你讲。
初九：你若见到一个叫琴中秋的人，跟他说句话，就说初九活着。
柳灿灿说：好。
初九起身，柳灿灿坐在桌旁，看着初九出门越走越远。
霍平安过来，把桌子擦干净，捏着初九扔在桌上的半个包子回到柜台后。他从抽出纸条，看到上面蝇头小字：送此人至岛，所携异物，或可铸剑。
夜慢慢深了，柳灿灿仍然坐在桌旁。霍平安走过来，拍拍她的肩膀说：姑娘，你跟我来。
12
柳灿灿一路去向南方，半年后，来到大罗国的海边。
一个男人在海边的大道上找到了一脸茫然的柳灿灿。黑夜降临的时候，他带着柳灿灿走向大海，走向那艘当初接初九上岸的小船。
柳灿灿踏上左侧船尾，船尾猛地下沉，男人慌忙划动右侧船桨，船才平稳。
男人说：这位姑娘，胖是胖点，也不该这么沉？
柳灿灿说：我不沉，是我男人和他的宝贝沉。