栾城大捷，一卷捷报直抵楚都。短短十数天，栾城便得，满朝文武无不拍案叫绝。灵王大喜，重赏鄢良，并命其继续驻守栾城，择日收复北方其他失地。
楚军入栾城后则坚守不出，养精蓄锐，帮助城中百姓春耕插秧，以此弥补元气。
襄国丞相姬处营中，败战之将俯首领罪。
“什么！栾城你也失得！”姬处勃然大怒，拍案而起，“得了栾城才几日，他楚寇不过千把人，你竟然连个城也守不住！”
守将愧而不敢目视丞相，低声道：“楚军强攻，本是失利……眼见将要全军覆没，谁知道竟有……竟有……”
“有什么！吞吞吐吐地没脸说吗！”姬处怒道。
“有……有琴瑟之声惊天动地！……我军……我军一时被琴声震慑，难于抵抗……所以……所以……”
“笑话！”姬处冷笑，“你竟也能编出这等话来！”
“丞相！丞相，我……我没有半句虚言。那琴声有排山倒海之势，您可问归来兵士啊！”
“哼！丢了城池还要狡辩，不拿你问罪更有何人！”姬处遂唤甲士立斩败将，而后拂袖而去。
春风温软，柔光满地，转眼间又过了三月时光。栾城周围遍插水稻，青青秧苗，迎风喜人。
三月以来，鄢良遵王命驻守栾城，与襄国隔江对望，李衡之领本部人马为救他城向南行进。襄兵自栾城受挫，数月以来甚是老实，虽时有探子被楚军查出，可迟迟未有复夺栾城之举。
鄢良帐内。
“将军可有下一步的打算？”副将问道。
“如今栾城城防尚不坚固。待立夏以后，我再上奏灵王，南下而讨敌。”鄢良摩图而思。
暖风入帐，飞鸢飘红。
“报！”一士兵忽然入帐，神情焦急。
“何事如此紧迫？”鄢良放下手中之图，问道。
“我军探子来报，襄国动万人之军紧逼栾城方向而来！”
鄢良和副将相视而惊，转而又问：“何时出的兵？距此城多远？”
“昨日兵发襄国南境，毗邻原梁国都城，距此不过数百里路。”
“如此说来，不出几日，便可至栾城？”副将大惊，“栾城之内，就算调集所有青壮年，也未必能敌襄军！”
鄢良眉头紧锁，才刚以为襄军放弃栾城，如今复来，必是准备周全。
“李将军部队现在何方？可与襄兵接战？”鄢良问道。
兵士答曰现在百里开外之处守城，不曾有战事。
“速送我手书予李将军，教他统兵前来栾城救援！”言罢，便提笔而书。
苦等数日，李部已向栾城进发，可襄国人马已兵临城下。
栾城之内，楚国军队整装待发；栾城之上，弓弩手已摆开阵势，鄢字大纛临风而立；栾城之外，高塔云梯，远来襄兵狂言搦战。
“将军！让末将出城去罢！先斩襄国一员将领，煞其威风！”肖统自荐，恳求鄢良。
“不可！襄军搦战，就是让我等出城相斗。栾城军民总共也不敌襄兵，如今我等只可坚守，不到万不得已……”
言之未尽，一兵士踉跄而入帐中，左肩中箭，血流不止：“报！襄兵在城下威胁，若鄢将军不出城而战，则立即攻城！”
“你且退下去……”鄢良神情凝重，又思良久，道：“不可让襄兵展开攻城，城防不坚，北又临江，一旦攻城，我等绝无退路……”
“将军！让末将去出城迎战！”肖统再次恳求。
“不！”鄢良拔起长枪，戴上坚盔，命令道：“你速带人马小路绕行接应李将军部，其余将士随我出城迎敌！”
“你是主帅，岂可身陷险境！”
“有何不可！城不可失，再拖延下去惟有一死！”言罢便欲出营，诸将各自领命，准备行动。
此时又一军士入帐来报：“将军！帐外有人欲见将军！”
“战在眉睫，时间紧迫，若欲求见，改日不迟！”鄢良见军士不退去，命令道，“你没听懂吗？我不见来人！”
“那人说一定要见鄢将军，自称有退兵之策。”
“哦？何人竟如此自信，出此狂言？”
未及延请，琴者已掀帐而入。女子发长垂地，其色如雪，观其面容，年轻不过双十年纪，白衣绛裙，广袖轻盈垂于琴上，怀中的五弦琴纤长精致，隐隐可见白色幽光。众将惊异，鄢良记起当日夕阳之中所见琴者，白发绕琴，翩若流仙。
“你是……”鄢良不禁问道。
“兵临城下，众将军何不速作行动？”琴者打断鄢良的问话，“我愿随将军出城迎敌，尽微薄之力相助汝等。”
时间紧迫，众将犹记攻打栾城时琴声助兵威之事，故不及追究女子来历，各司其职，欲出城迎战。鄢良持枪跃马，领十数精兵奔出城去，琴者亦兀自骑马，紧随其后。
栾城之外，乱箭飞矢穿梭于城墙上下。两军忽见城门大开，主帅亲自上沙场，一时间都收了攻势，静观其变。
“鄢良！算你还不是个懦夫！”不远处襄国将领立马疆场，大笑数声道，“今日你既敢来见我，我便让你看看我军实力，夺此小城不在话下！”
鄢良闻言大怒，勒紧马缰欲与之厮杀，怒道：“狂妄之徒，先吃我一枪！”
“且慢！”此刻琴者一跃下马，轻拨琴弦，琴声一响，则鄢良之马止而不前。
鄢良难消其怒，回头叱问琴者：“阻我战驹，汝欲为何事！”
琴者不答，抱琴缓缓行至军前，东南之风，缭其白发，铁蹄烽烟不在其目，琴者远望，神情安详。
“鄢良小儿！你怕了吗？怎么不来厮杀！”襄兵见状，复又搦战不已。
以天为幕，以地为席，琴者独自坐于两军之间，五弦之琴卧于双膝之上。琴者一挥其袖，条风又起，琴曲如泻流泉之韵，清越灵动，声传万里。
“鄢良！你们要耍什么把戏？我们可不是要听琴的！”襄兵统帅大吼一声，骋马而前。
鄢良及众将皆不作动静，唯见琴者悠然拨弦，声复一声，韵复一韵，曲调柔缓不似先前。曦和作伴，疏云平坠，琴声悠扬其调哀伤；绛裙如花，白衫似雪，十指秋水其诉堪忧。楚人闭目静听，但觉山岳绵延，时光倒置，弦歌不知今夕何年。
襄兵统帅勒马怒问：“妖女！弹得什么曲？”口气虽怒却仍可听出其语调颤抖。
琴者不答，亦不抬头，任白发垂琴，衣袖飞舞。袅袅琴声，如丝如缕，江畔孤城皆被琴音笼罩，襄兵听之如临大敌，或神情呆滞，或拄剑跪地，垂涕哀叹气势不复。
不知如此弹奏了多久，曲声渐弱，鄢良只觉心中澄明如水，楚人张目而视，东风不绝，满目流鸢。静思之际，忽听得襄军后方喊杀声起，远远可见满山皆是楚字旌旗，李衡之部队已赶来救援。
琴者举目眺望，随后蓦得起身，斜倚鄢良之驹，单臂抱琴，右手轻挑琴弦，铿然一声曲调顺势而转，复归激越昂扬之韵。琴者举头望向鄢良，鄢良亦目视琴者，琴声不断，鄢良似乎懂得琴者之意——拈弓搭箭，鄢良瞄准襄军统帅，飞矢既出，一箭穿心，襄军统帅在琴声的悲怆中悄然落马。
栾城内的楚兵乘此良机，一涌而出，奋勇杀敌，乱石飞矢为之掩护，擂鼓呐喊为之助威。
琴者薄衣临风立，抚琴不断，激扬之曲弹拨数遍，一曲较一曲洪亮，一遍胜一遍动魄。曦和共怒，疏云流霰，琴声壮烈其韵奋起；绛裙浴血，白衣历火，滚拂拨弦其情撼天。
直至楚兵如山涛怒洪倾泻而下，势不可挡，琴声才逐渐息止，融入万人的喊杀声中。