1986年，中国开启了一扇未来之门。北京市计算机应用技术研究所实施的国际联网项目——中国学术网（Chinese Academic Network，简称CANET）启动，中国互联网的历史开始。互联网为中国人提供了一个意想不到的未来。比如不仅仅发邮件，还有了网游，它随后成为了一种普世的娱乐。成千上万的中国人在网络游戏中寻开心，这些玩家并不都是孩子，一项调查表明，他们中有公务员、律师、教师、工程师、程序员、文员、企业家、医生、培训师、房产企划、银行职员、媒体工作者、会计师、建筑师、销售员、收银员、港务人员以及学生和自由职业者等等。
新世界正在来临。历史上从来没有过这样的场面，在互联网上，几十万玩家同时在线玩同一个游戏，打得昏天黑地；历史上还从来没有一个国家政权，因为互联网的游戏，而出台强大的政策去管制；也从来没有一个政府部门，正通过与企业合作办学的方式，在全国各地建立多座游戏学院，作为培训游戏设计人才的专业机构；也从来没有过知名大专院校，相继开设了“网络游戏”专业；也从来没有过如此大规模的、整个社会都参与的关于网络游戏善恶的讨论。
当然以前我们也有游戏，比如玩纸牌。但我们现在为何还玩纸牌？记得春晚上有一个玩纸牌的小品，每张纸牌代表一个社会职务，谁官大、谁有钱，谁就压死谁。网络游戏与纸牌有些不同，它是二进制的，数字比手感更有说服力，它是平等的，比的不是官大钱多，而是技术的纯熟。但与纸牌一样，在未来，如同互联网平滑地扩展到移动网一样，虚拟世界将与现实世界沟通甚至融合。
刘健在《电玩社会学》一书中说，在网络世界，正发生着与真实人生中一样的诈骗、抢劫、绑架和勒索，并不因为它是一些数字符号而不真实。在虚拟社区里，新生事物层出不穷。比如，虚拟财产，在游戏里不过是一些代码，但对于玩家而言，是他创造的财富，可以与人民币、美元兑换，进入全球经济体系。再比如，“外挂”，这是一种技术作弊，目的是帮助偷懒者“通关”，这是人对计算机系统的欺骗。人类第一次可以欺骗物理世界的法则，而据说这种越轨很难得到纠正，它会导致更多的社会成员倾向于越轨，使得恢复秩序的努力变得徒劳。
未来社会将用法律来保护这些虚拟行为吗？一种看法是，互联网诞生和存在的意义就在于说明，人并不是生来就是艰苦工作的，活着的目的也不仅仅是为了生存，他还要游戏。有很多网上行为，并不是恶意的，而只不过是游戏罢了。因此未来最重要的事情之一，有可能是呼唤并保障“游戏权”。狭义一些来看，如刘健所说，所谓“游戏权”，是指玩家在进行游戏活动时，依法享有的人格权、财产权（含虚拟财产）、安全权、知情权、选择权、求偿权等权利。游戏运营商以各种形式直接或间接侵犯玩家的“游戏权”，是广泛存在于当今中国网络游戏业界的普遍现象，在玩家看来，维护自身权益已经到了刻不容缓的地步。而无论是对游戏权的侵犯，还是对劳动权的侵犯，说到底，都是缘于不完善的市场机制。
广义来看，游戏权是一种普世权利。以前，只有那些有权有势的人能够玩游戏，寻常人无法参与，就算参与了也享受不到任何乐趣，下场只是惨死。现在，只要经过技术处理，普通人也可以玩得惊天动地。游戏权或终将无处不在，像基本人权一样寻常，不再是某些人或集团的特权。也就是说，你玩，我怎么就不能玩？但如果游戏借网络这一开天辟地的新神灵之手而成为主流意识形态，这会很可怕吗？特别是在控制了源代码的国家的主导游戏规则下，民族国家也有了一个游戏权的问题，一切政治、经济、社会、军事问题或将转化为游戏问题。最开始，是政治家小看了网游和电玩（这只是一个象征），但随着代沟的消失，玩游戏里面的人要成长出新型政治家来，他们知道什么手段最厉害，知道怎么作弊通关，他们把游戏与社会打通，并控制一切。互联网于是像狼一样，成为了我们的生存教师。