人们并不是从今天才开始讨论“创新中国”。还在1999年的上海《财富》论坛上，一批不同领域的学者、艺术家、科学家和跨国公司老总，便应组织者的邀请，对50年后中国经济、科技、文化、社会、环境和体育等领域的创新奇迹进行猜想。这些猜想的结论最后发布在《财富》专刊“2049年的中国：事实或幻想”上。
当时，有人预言，2049年，中国政府将在海洋上建设许多高技术的人工浮岛，并准备把一半人口转移这些浮岛上居住；有人预测，21世纪中国经济超过日本，中国成为世界上最大的广告市场，届时，个人汽车和报纸广告统统消失；还有人认为，中国人将发明一种多功能耳式信息和通讯处理器，把个人电脑和手机彻底逐出市场；还有人描述了京剧和熊猫的新生；而我则预言，中国将在21世纪中叶做出新四大发明：
2050年1月5日，香港国际知识产权法庭。中国政府在这里对2000余家侵犯其21世纪伟大发明的外国公司提起诉讼。
柳阳是一位对古汉语着迷的神经计算机专家。他在2047年发明了梦读器，这使人们能够轻松体味这种复杂难懂的诗意语言的魅力。梦读器是一种安放在大脑额叶语言区上的生物电放大器，它使柳阳的学生能在睡梦中很容易地学会古汉语。仅需两周时间，学生们便能严格按照古汉语语法创作出漂亮的诗词和骈文。这种发明具有使教育和知识领域发生革命的巨大潜力，并且有着可观的商业价值，因而，外国公司是绝不会放过它的。中国政府正在进行一场艰苦的保卫战，把这项技术牢牢地控制在自己手中。
但是中国人发现他们早年签署的国际技术交换协定正在起副作用。当年，中国为改变技术上落后于发达国家的状况，才签署了这个协定。现在，它反过来造成了麻烦。任何人都可以拿到柳阳公开的技术代码，因此很难阻止不怀好意的公司开发出自己的梦读器产品，并在全球市场销售。
不管怎么说，这项发明还是对世界文明产生了重大影响，这实际上是对中国古代的四大发明的复兴。中国的四大发明是纸、火药、指南针和印刷术。
除了梦读器，中国人还在2045年发明了粮食能量储存器，以解决人口大国的食物安全问题。这项技术能把谷物转化成一种被称作“益”的亚能量状态并储存到一种类似于电池的小型储能器里。次年，由于清华大学科学家的努力，这种能量已能够通过皮下植入网直接被人体细胞吸收。科学家还成功地把地球上大部分植物，包括不可食植物，转化成“益”。“益”大大有助于人类的生存，无机混合物也可以重复利用，被人体吸收。不过，仍有人对食物消失导致消化系统退化的危险感到忧虑。
中国的第三大新发明是华佗圈。这是一种在综合传统中医、经络术、生物场和量子论的“新混沌理论”的基础上开发出的疾病治疗仪。当一个人处于完全健康的状态时，华佗圈便记录下该状态的所有信息；当他病了，他便进入华佗圈进行整体治疗。华佗圈实际上是一个能量发射舱，它把病人目前的状态与以前的最好状态进行比照，通过调整其体内的离子分布而治愈疾病。华佗圈自两年前被发明以来，已经使医疗实践发生了革命。像梦读器一样，它也被出口到世界各地，并被许多公司仿制。
中国的第四大新发明因为威力太大，目前尚处于保密阶段。
2049年9月，中国国务院成立了一个特别委员会来负责管理和推广新四大发明。虽然商业控制的战争仍在继续，但是，人们普遍认为，中国人创造的技术奇迹正使世界进入一个更加文明、健康、富裕和欢乐的灿烂新时代。