人各有名，名字不仅仅是一个人的“符号”，有些人的姓名也寓含着这个人的抱负和志向。在新中国1955年授衔产生的十位元帅中，除聂荣臻外都有着非凡的改名经历。
一、朱德：红色的品德
朱德4岁时，父亲按照朱家的祖传字辈，给他取名“朱代珍”。1895年，他的私塾先生朱老师给朱代珍改名为“朱玉阶”，希望他往后用功读书，要像玉石那样洁白做人，立志沿着玉石砌成的阶梯，步步高登。
1909年初春，朱玉阶投考云南陆军讲武堂，因讲武堂是滇人所办，只收云南省人，不招外省人。朱玉阶来到报名处，查阅了登记簿，发现蒙自县还没人报考，他求学心切，于是假称是云南临安府蒙自县人，并改名为“朱德”。朱德考入讲武堂不久，冒籍报考的事终于被教官们察觉有几个云南籍的教官立刻把这件事向讲武堂总办李根源报告，并声言要把朱德除名。李根源召见朱德后，见他是可塑之材，立刻打消了开除他的念头，并鼓励朱德努力学习。
斯诺在《西行漫记》中谈到朱德时写道：“这个名字很贴切。因为这个名字由于在文字上的奇异巧合，在中文中的两个字正好是‘红色的品德’的意思。”
二、刘伯承：昭昭之明
1892年12月4日，刘伯承诞生于四川省开县赵家场。刘伯承虽说是巧遇龙年出生，但他却生不逢时——因为在这一年的秋末冬初，刘氏家业的开拓者，刘伯承的祖父刘正富和祖母杨氏在7天内先后离开人世。
刘伯承是父亲刘文炳盼望已久的第一个儿子。刘文炳是个受过十年寒窗苦，又弃文务农的失意秀才。看到儿子着实惹人喜爱，刘文炳自慰和自豪的情感油然而生，不禁想起（荀子·劝学）篇中的章句：“是故无冥冥之志者，无昭昭之明。”他自言自语地说道：“好一个‘昭昭之明’，这娃儿就叫刘明昭。”父亲后来又为他取字“伯承”，有子承父业之意。
三、彭德怀：君子怀德
彭德怀，他乳名叫“真伢子”，原名叫彭得华。彭得华曾给自己起了个号叫“石穿”。那是得华15岁那年，他离开家乡到湘阴县当堤工，途中遇暴雨，他躲进一个山洞，听见洞里有滴滴答答的响声，他取“石穿”为号以自勉，含持之以恒、水滴石穿之意。
1922年，彭得华同邻村少女“细妹子”结婚。之后，他应好友黄公略之邀到长沙投考湖南陆军军官讲武堂。考取后他回家告诉大家，已改名叫彭德怀了。晚上，他对妻子说：“‘君子怀德，小人怀土’，我不想升官发财，置田买地，我要做一个有道德的、多为人民办好事的人，所以我改名为彭德怀。”
1959年庐山会议召开。会上，彭德怀坚持实事求是的原则，对“大跃进”中的高指标、瞎指挥、浮夸风等“左”倾错误上书进行批评，竟被打成“右倾机会主义分子”、“反党集团”主要成员。就在这年8月召开的八届八中全会上，“理论权威”康生在批判彭德怀时竟别出心裁地在他的名字上大做文章：“你彭德怀，早年起名叫‘彭得华’，野心好大啊，要得中华！还起个号叫‘石穿’，水滴石穿，搞阴谋嘛！”
四、贺龙：云中之长者
贺龙18岁时，参加孙中山的中华革命党后，又取名云卿。这个名字来源于《尚书大传》中的《卿云歌》。按贺氏族谱，贺龙为“文”字辈，本名为“贺文常”。后来，他的父辈们认为“文常”、“云卿”这两个名字，表达不了他们所寄托的期望，议论重新起个响亮而有深意的名字，他叔父贺士奎是个教书先生，说：“云卿、文常（长），取其中云长二字演义下去，云中之长者，当然是龙。我看就以‘龙’字为主；再加一个字，理想名字成矣。”但加什么字呢？他始终没议出个结果来。在一旁的贺文常说：“我看就用一个‘龙’字叫‘贺龙’吧！”从此他就改名为贺龙。
五、罗荣桓：桓桓于征
罗荣桓出生后，父亲罗国理按照族谱的行辈，给他取名慎镇，字雅怀，号宗人。1914年，罗荣桓家斜对过的一个祠堂里，办了一所小学，叫罗氏岳英小学。学校一开学，罗国理便把罗宗人从私塾转学入高小一年级读书。岳英小学第一任校长罗炳文，曾经到县城进过洋学堂，是一个思想比较开明的新派人物。罗国理领着儿子去见校长罗炳文。罗炳文嫌罗宗人的名字不好听，罗国理便请这位兼教国文的校长另给他起个名字。罗炳文略作沉吟，顺手取一张纸，写了“荣桓”二字，并解释说：“《诗》云：‘桓桓于征’。‘桓桓’者，威武也；‘征’者，征伐也。我看令郎年纪虽小但长得十分魁梧，现在国家正是多事之秋，令郎将来讲习武事，建功军旅也未可知。”
六、陈毅：士不可不弘毅
陈毅的父亲叫陈昌礼，陈毅5岁那年开蒙入学，父亲陈昌礼给他取学名叫世俊，号仲弘，希望他能成为一个才智出众的俊杰人物。
陈毅15岁考入成都甲种工业职业学校，18岁赴法勤工俭学。一天，他读到曾子“士不可不弘毅”这句话，感触很深。于是他改名陈毅，将号“仲弘”与名“毅”有机结合在一起。他考取留法勤工俭学的红榜上即署名“陈毅”。
七、徐向前：继续向前
徐向前出生后，祖母看到是男孩，便给他取了个乳名为“银存”，意思很明白：希望他前程似锦，发财享福。
徐向前的父亲是村上学问最大的秀才。他给这第六个出生的孩子起了学名——徐象谦（“谦”为《易经》中六四卦之一，是六十四卦中惟一的六爻皆吉的卦），字子敬。
大革命失败后，徐向前下定决心，排除万难，不怕牺牲，立志要做一个继续前进的人，于是便将“象谦”改为“向前”。
八、聂荣臻：百福骈臻得双全
1899年12月29日，聂荣臻出生在四川江津吴摊场附近的石院子，一家人为给他取名费了番周折。聂仕先夫妻俩都读过几年私塾，当晚，聂仕先把家里的那本《杂志三字经》拿出来，靠在妻子唐氏身边，寻找起儿子的“名字”来。第二天，聂仕先来到岳父家里，把来意告诉了岳父后，便在书案里取出一本《随身宝》翻阅起来，翻到最后一页，聂仕先脸上露出了笑容。
聂仕先匆匆回到家里，走到夫人房里，指着书的最后一句说：“‘百福骈臻得双全’，这句话吉利。按家谱排列我儿是‘荣’字辈，就给他取名‘荣臻’，字‘福骈’，你看要得不？”唐氏高兴地点头同意。
九、林彪：由女名到男名
林彪，原名林育蓉。1925年底，林育蓉不顾父亲的反对决定报考黄埔军校。路上他一直想着改名字的事情。他很清楚，他的名字“林育蓉”太女性化，与黄埔军校的氛围格格不入。
林育蓉进入武汉共进中学时就已考虑改名，他为自己选择的新名是虎虎生威的一个“彪”字。他曾征求过父亲的意见，但被父亲一口否决。父亲说：“‘彪’的字义还可以，但这个字会有刑戮、凶疾、失败之意，绝对不能改用此名。”
林育蓉一直在改与不改之间犹豫不决，良久，他结束了徘徊，大步跨进了杨家祠堂大门，在门房递上的会客单上写道：“林彪，18岁，湖北黄冈人，求见恽代英、肖楚女。”“林彪”这个名字的第一次正式出现，就是在这张会客单上。
十、叶剑英：民之利剑
叶剑英排行第二。父亲很喜欢这个儿子。按照叶氏族谱，给他取了个名字叫叶宜伟。
1917年夏，叶剑英等几个同学冒着盛夏酷暑，长途跋涉乘火车来到中国西南边陲名城昆明，准备投考坐落在翠湖西岸的承华圃的云南讲武堂。叶剑英进入云南讲武堂后，给梅县家乡的弟弟宜导的信中写下了自己的抱负。他决心在学校习文练武，作革命的“前驱”，为了表示投笔从戎的决心，他特意把自己的名字“宜伟”改为“剑英”，立志做“民之利剑”，为国为民，英勇奋战。
周恩来的外交趣闻
中国有多少资金
在一次外交部举行的记者招待会上，周恩来介绍了我国经济建设的成就及对外方针后，回答记者提问。一位西方记者提问道：“请问，中国人民银行有多少资金？”这实际上是讥笑我国建国初的贫穷。
周恩来正色作答：“中国人民银行货币资金嘛，有18元8角8分。”全场愕然，鸦雀无声。
周恩来以风趣的语调解释说：“中国人民银行发行面额为十元、五元、二元、一元、五角、二角、一角、五分、二分、一分的10种主辅人民币，合计为18元8角8分。中国人民银行是由全中国人民当家作主的金融机构，有全国人民作后盾，信用卓著，实力雄厚，它所发行的货币，是世界上最有信誉的货币之一，在国际上享有盛誉。”周恩来一语惊四座，大厅内顿时响起了热烈的掌声。
中国妓女
一位西方记者问周总理：“请问总理先生，现在的中国有没有妓女？”不少人纳闷：怎么提这种问题？大家都关注周总理怎样回答。周总理肯定地说：“有！”全场哗然，议论纷纷。周总理看出了大家的疑惑，补充说了一句：“中国的妓女在我国台湾省。”顿时掌声雷动。
洗不干净了
在日内瓦会议期间，一个美国记者先是主动和周恩来握手，周总理出于礼节没有拒绝，但没有想到这个记者刚握完手，忽然大声说：“我怎么跟中国的好战者握手呢？真不该！真不该！”然后拿出手帕不停地擦自己刚和周恩来握过的那只手，然后把手帕塞进裤兜。
这时很多人在围观，看周总理如何处理。周恩来略略皱了一下眉头，他从自己的口袋里也拿出手帕，随意地在手上扫了几下，然后——走到拐角处，把这个手帕扔进了痰盂。他说：“这个手帕再也洗不干净了！”
比厕所还臭
林彪叛逃事件发生以后，苏联大使找到周总理，阴阳怪气地问道：“总理同志，听说最近中国发生了一件惊天动地的大事？”周总理平静地回答：“也没什么大事，只不过是森林里倒了一棵树，一棵树上落下一片叶子而已。”苏联大使故作关心地说：“据权威人士推测，此事对中国的影响极为不利呀！”总理答道：“恰恰相反，一颗毒瘤在肌体上自动消失，有百利而无一害。”苏联大使有些恼怒：“总理同志，有句话我早就想说了，你们在国际上口口声声骂我们是社会帝国主义，把我们说得比厕所还臭。既是这样，那么请问：你们的林副统帅在国内一人之下、万人之上，为什么偏要投奔我们苏联呢？”周总理冷笑道：“正因为厕所臭，苍蝇才喜欢那个地方。大使同志既然明白这个道理，又何必多此一问？”苏联大使被说得哑口无言。
中国马路
外国记者不怀好意问周恩来总理：“在你们中国，明明是人走的路为什么却要叫‘马路’呢？”
周总理不假思索地答道：“我们走的是马克思主义道路，简称马路。”
走上坡路
美国代表团访华时，曾有一名官员当着周总理的面说：“中国人很喜欢低着头走路，而我们美国人却总是抬着头走路。”此话一出，语惊四座。
周总理不慌不忙，面带微笑地说：“这并不奇怪。因为我们中国人喜欢走上坡路，而你们美国人喜欢走下坡路。”
抗美战利品
一位美国记者在采访周总理的过程中，无意中看到总理桌子上有一支美国产的派克钢笔。那记者便以带有几分讥讽的口吻问道：“请问总理阁下，你们堂堂的中国人，为什么还要用我们美国产的钢笔呢？”
周总理听后，风趣地说：“谈起这支钢笔，说来话长，这是一位朝鲜朋友的抗美战利品，作为礼物赠送给我的。我无功受禄，就拒收。朝鲜朋友说，留下做个纪念吧。我觉得有意义，就留下了这支贵国的钢笔。”美国记者一听，顿时哑口无言。
消灭法西斯
周总理设宴招待外宾。上来一道汤菜，冬笋片是按照民族图案刻的，在汤里一翻身恰巧变成了法西斯的标志。外宾见此，不禁大惊失色。
周总理对此也感到突然，但他随即泰然自若地解释道：“这不是法西斯的标志！这是我们中国传统中的一种图案，念‘万’，象征‘福寿绵长’的意思，是对客人的良好祝愿！”
接着他又风趣地说：“就算是法西斯标志也没有关系嘛！我们大家一起来消灭法西斯，把它吃掉！”话音未落，宾主哈哈大笑，气氛更加热烈，这道汤也被客人们喝得精光。
藏在周恩来钢纸箱中的秘密
当年，周恩来总理有一只钢纸箱（钢纸是经特殊工艺处理的特种纸，多用做绝缘材料和隔热材料等），那是他在1954年出席日内瓦会议时购买的。
从那以后，周恩来每次出国访问，都要随身带上这只钢纸箱，因为在这只钢纸箱里，一直隐藏着周恩来的一个重要秘密……
1963年12月14日，周恩来出访埃及，下榻在开罗国宾馆。晚上9点多钟，一辆黑色轿车从宾馆驶了出来。聚集在门外的外国记者见是周恩来的专车，当即驾车追踪而去。
周恩来的专车开到了中国驻埃及大使馆，车门开了，从车内出来的是一位中等个头的男子。他下车时，手里拎着一只钢纸箱。认得那人的记者说，他是周恩来的卫士长成元功。但那箱子里装的是什么，却没有人知道。
记者们带着疑问，又驱车赶回国宾馆，等待周恩来专车回来。成元功回来了，记者们也看清了，他手里拎的还是这只钢纸箱，还牢牢地上了锁。
钢纸箱里到底装的是什么？有人说，里面可能装有核按钮；有人说，里面装的是保密通讯工具；还有人说，箱子里装的是中国的核心机密材料！
那么，这只钢纸箱里到底装的是什么呢？原来是周恩来的换洗衣服。
周恩来十分讲究仪容风度，他所穿的外套，件件都有棱有角、整洁干净，但是他的衬衣、衬裤都是穿破了再补、补过了再穿的，十分破旧。他出国访问期间，不便将这么破旧的衬衣拿出去给国宾馆洗衣房洗，而只能拿到我国大使馆，请人用手洗。送衣服的时候，成元功还要再三嘱咐：要轻轻地洗，否则用力过猛，衣服就碎了。
一次，有一位大使夫人实在看不下去，买来涤棉布，按周恩来衬衣的尺寸，给他做了两套衬衣。成元功忐忑不安地将这两套新衬衣拿到周恩来的面前，向他说明了新衣服的来历。周恩来浓眉紧锁，坚决让成元功将新衬衣退了回去。
周恩来出国访问，他的一言一行、一帽一鞋都在新闻媒体的“捕捉追踪”之中，如果稍有不慎，破衬衣被哪位记者发现了，也会给一些对我国不友好的国家制造口实：看，连他们的总理也穿这样破的衣服。周恩来身边的工作人员当然知道保密工作的重要性，于是，1954年从日内瓦买的这只钢纸箱就派上了用场。每天晚上，周恩来换下衬衣后，就由成元功把衣服装进箱子，送到大使馆，再把头一天洗好的衬衣装进箱子，加上锁带回国宾馆。这只箱子里装的不是什么国家高级机密，更不是什么核按钮，而是周恩来的旧衬衣。这就是当年外国记者一直解不开的钢纸箱中的秘密。
尼克松送给毛主席的“天鹅之家”
1972 年2月21日，美国总统尼克松的访华，开创了中美历史上的一个崭新时代。当晚欢迎宴会开始前，在人民大会堂的北京厅举行了两国互赠国礼仪式。但是，当礼品从箱子里取出时，美国人的脸上却顿时泛起了一缕红潮……
美国人带来的礼品是一个长175厘米，高99厘米的烧瓷工艺品：天鹅之家。天鹅造型栩栩如生，惟妙惟肖。一只雄天鹅引颈展翅，一只雌天鹅曲颈梳理，3只羽毛未丰的小天鹅偎依在父母身边。烧瓷天鹅下面有木制底座，中间镶着金框，上书：“美利坚合众国总统理查德·尼克松向中华人民共和国主席毛泽东致以最美好的祝愿！”这的确是件精美绝伦的杰作！
那么，美国人又因何而脸红了呢？