（1996年11月27日）
我们正在建设有中国特色的社会主义，正在建立社会主义市场经济体制，这是前无古人的伟大事业。伟大事业需要伟大的人民去做，伟大的人民需要伟大精神去播种、去培育、去灌注、去塑造。在这种播种、培育、灌注、塑造中，思想政治工作肩负着重要使命。
党的十四届五中全会提出了经济体制和经济增长方式两个根本性转变。贯彻两个转变，就企业来说，至关重要的取决于企业和职工自身的转变。而在职工转变中，首先是人们观念的转变。有人说，国有大中型企业身上压着“三座大山”，即负债率高、社会负担重、富余人员多。依我看，还有一座看不见的“山”——观念陈旧，这座“山”压得国有企业举步维艰，如“等、靠、要”的观念，在相当一些企业中仍然严重地存在着。所以，要实现两个根本转变，就要在观念上先行转变，这是思想政治工作的重要任务。如果说这些年来党的思想政治工作十分成功地引导职工群众观念转变并顺利实现了全党工作重点转移的话，那么在目前这场观念转变中，思想政治工作将又一次肩负重任。
41年前，毛主席曾经把政治工作比喻为“生命线”。他说，政治工作是一切经济工作的生命线，在社会经济制度发生根本变革的时期，尤其是这样。他还说过，思想工作和政治工作是完成经济工作和技术工作的保证。关于政治工作是经济工作“生命线”的论断，1981年6月在党的十一届六中全会通过的《关于建国以来党的若干历史问题的决议》中又被再次重申。但在后来的一段时间里却很少有人讲了。那么，“生命线”的论断，在今天改革开放新形势下，到底还适用不适用，有没有过时，该不该坚持？邓小平同志作了肯定的回答。在《邓小平文选》第3卷中有一篇题为《悼伯承》的文章，文中，邓小平同志说刘伯承同志非常重视政治工作，“把政治工作看成我军的生命线”，并对刘伯承同志的这一远见卓识，给予了高度评价。我国现在正处于经济体制根本转变的过渡时期，人们的思想观念、价值取向和行为方式无时无刻不在发生变化，这是社会经济制度发生根本变革在思想领域引起的变化，也正是需要我们大力加强思想政治工作的关键时期。我们改革的是体制，而首先触动的是人，是人的思想观念与情感。拿政企分开来说，我们喊了很多年，可阻力很大。很明显，阻力在于人，在于人的思想、观念。在这样的社会变革时期，思想政治工作的“生命线”地位是显而易见的。现在企业都在学邯钢，而邯钢迈出的第一步，是“推墙入海”，但推“墙”入市、进入市场“海洋”搞竞争，不是那么轻而易举的事。他们首先就是用强有力的思想政治工作确保了干部和工人思想解放、观念转变。
其实，思想政治工作的“生命线”地位是客观存在的，不以人的意志为转移的。关键是我们要紧紧抓住“生命线”，在新形势下真正重视思想政治工作，以适应两个转变的要求，适应发展社会主义市场经济的需要。