中国的现代化进程最早要溯源到19世纪40年代以后，而真正意义上的中国现代化是从1949年中华人民共和国成立以后开始的，尤其是改革开放以来，中国的现代化事业取得了突飞猛进的发展。然而迄今为止，国内外对中国现代化问题的研究，主要还集中于近代中国现代化思想及实践的研究，由于种种原因，对新中国成立以后的尤其是改革开放以来的当代中国现代化问题的具体系统的研究，还十分稀少，每每叹为憾事。本书所关注的则是当代中国的现代化思想发展与实践探索的艰辛历程、深层原因、历史经验与现实借鉴，这是任何关注中国问题的人们都无法漠视的一个领域，也是一个充满诱惑与研究潜力的领地。这也是本书研究的价值所在。
本书力图在前人研究的基础上，更上一层楼，希冀有所发现、有所创见、有所前进。当然，这是一个庞大的研究工程，“高山仰止，景行行之”，让我们尽力为之，以待来者。由于水平限制，笔力不逮，缺漏之处，在所难免，还望学界同仁不吝指教。
本书系国家“985”工程建设项目（07200701）“中国现代化的思想历程”（本课题由陆卫明负责）的阶段性成果，是西安交通大学政治学系课题组成员集体研究的成果。具体分工如下：
第一、二、三、四、六、八章及附录主要由陆卫明撰写，第五章主要由李秀芳撰写，第七章主要由沈沛撰写。课题组的其他成员也参与了本书各部分的研究与撰写工作，其中孙宝玉参与了第四章的撰写，王宇颖参与了第五章的撰写，赵晓宇参与了第一、八章的撰写，张丹参与第六章的撰写。全书的整体策划、大纲设计、统一修改、统稿定稿者均为陆卫明。依仗课题组全体同仁的通力合作，才使本书能顺利完成。
在本书的撰写、出版过程中，得到了西安交通大学人文学院有关领导、教师的热情关怀，得到了陕西人民出版社李丽菊编辑的大力支持，此外，本书也不可避免地吸取了国内外学术研究的一些优秀学术研究成果，对此我们一并深表谢意。
作者
2008年2月