张啸林在私下里跟杜月笙说：“我们不能跟黄老板比，他手底下的人已经有了自己的事业。而且，他手底下又开了那么多游艺场和戏院，照样可以养万儿八千的兄弟。我们呢？我们手下的人比黄老板多，但我们的进项却比他少。我们除了烟土和赌场，哪里还有收入啊！万一将来蒋介石翻脸不认人，宣布禁赌禁烟，你我就成了‘泥菩萨过江’，自身难保，手底下的那帮兄弟怎么办？”
杜月笙正值年富力强的年龄，他的想法和张啸林完全不同，他还有更远的路要走。因此，他打算就此机会结交国民党中的更多要员，为以后在政界或军界发展铺平道路。至于手底下的人，他自有办法安排。但张啸林所说的并不是全无道理。
杜月笙听明白了张啸林的话，便对他说：“俗话说‘靠山山要倒，靠水水要干’，一个人总不能守着一样东西吃它一生一世。天无绝人之路，即使国民党占了上海，我们也总归有口饭吃的。”
张啸林隐约明白了他的意思，兜头便泼了他一盆冷水：“你做梦吧！
难道你没有看到人家在布告上说什么吗？说我们是地痞、流氓、莠民！告诉你吧，我们很快就会成为人家打倒的对象，你还在痴心妄想，想吃革命的饭？”杜月笙一时无话可说，便反问道：“依啸林哥的意思，我们又该怎么办呢？”
张啸林沉吟了片刻，提高了声音说：“我们帮助国民党消灭了共产党，这个他们心里应该有数。我们不要枪，也不要饷。只希望他们能让我们把烟土生意和赌场再做下去，赚点钱，好养活手下弟兄。”
杜月笙料知自己并没有这么大的能耐，便如实说道：“这个恐怕会有些困难。这样吧，先休息两日，然后再多邀几位朋友，一块聊聊，总能寻到办法的！”
张啸林渐对杜月笙产生了不满，愤愤不平地说：“你们去商量吧，我已经打定了注意，念在老兄弟的情份上，我今天把该说的话都说了。”
杜月笙和张啸林之间逐渐产生了不快，从此他们的来往也便少了起来。而此时的黄金荣也对杜月笙逐渐产生了不满。国民党一接管上海，便开始全面钳制人民的言论，各剧院演出的戏剧都要经过严格的审查。黄金荣在法租界的戏院不少，但他自恃有功，便以“剧院处在法租界，市政府无权审查”为由，拒绝审查。
没过几天，法租界领事便把黄金荣叫了去，对他说：“中国人开的戏院何妨接受中国人的审查呢！”
黄金荣在这件事上垮了台。随之而来的一件事情更让他抬不起头来。露兰春自从和薛恒结婚后，便足不出户，抽起了大烟。不想，这位薛大少爷突然被当局以“通共”之罪抓了起来。实际上，这一切都是张啸林在背后安排的。他为了替黄金荣报当年之仇，便暗中吩咐芮庆荣等人办的。芮庆荣这时已经在杜月笙的推荐下，当上了陈群设立的善后委员会行动大队的大队长，手握生杀大权。
没想到，露兰春找了陆冲鹏，央他出面去求黄金荣和杜月笙，帮帮薛大少爷。在杜月笙等人的干预下，这位薛大少被捕一案便“雷声大，雨点小”地逐渐平息了。黄金荣和杜月笙为此埋怨了张啸林几句。张啸林本来一片好心，居然落个埋怨，便老羞成怒，大发雷霆，在院子里对着杜公馆的方向大267骂道：“故意让我难堪！从今之后，老子与你老死不相往来！”
张啸林一怒之下，立刻让人把杜、张两家便于往来的那扇中门封住了。经过了这一件自天而降的尴尬事，黄金荣思前想后，极不心安，自己已经成为要打倒，被推翻的对象，而树大招风，毛落皮单，朋友出事一受牵连，岂非冤哉枉也，因此他决心退出名利场，不再过问江湖上的事情。
黄金荣正式进入了半退休的状态：生活悠然自在，抽抽大烟，聊聊闲天，每日下午总会有些老朋友来陪他打打铜旗，常到的牌搭子有范回春、顾掌生等人。金廷荪更是不论怎么忙，必定日日跑一趟。黄金荣非常高兴，时常在嘴上念着说：“今朝不管别人怎样，歪鼻头是一定来的。”歪鼻头，是他自己给金廷荪取的绰号。
及至金廷荪果然风雨无阻地来了，黄老板不分人前人后，都会喜欢地搓着手说：“廷荪不忘本，他是天天来的。他还跟以前一样，天天来上班。”
和金廷荪形成鲜明对照的，是杜月笙难得来一趟，而且每回都是来去匆匆，坐坐就走。谈天说地，免不了要触及外面的时事与新闻，谈来谈去，杜月笙和张啸林两个名字经常都在提起，张啸林不去管他，黄金荣早已把他从心坎上一笔勾去。但是听到杜月笙，黄金荣不禁会兴起热切盼望和轻微的惆怅，这两种心理加起来，他每每会脱口而出地埋怨一句：“小囝，不拿我当回事了！”至此，三大亨分道扬镳已经是注定的事情了。
八、三大亨官拜少将参议
“四·一二”反革命政变之后，杨虎担任上海警备司令，陈群任警备部特别军法处处长、国民党宣传部驻沪办事处主任、第二十六军政治部主任。三大亨的许多门生都成了他们的爪牙。陈群作为国民党要员经常往返于南京和上海之间。
有一天，陈群从南京回来后便去黄公馆看望黄金荣。恰巧，黄金荣为了庆祝法租界授予他少校军衔而大摆筵席，请众人吃饭。黄金荣正在外间招待客人，杜月笙、张啸林、杨虎等人正在等他。陈群入座后，杨虎见他满面春光，便问：“看你脸上喜气洋洋的，这回上南京，准是有什么好消息。”
陈群笑答：“请等一下，等金荣哥来了再说。”
移时，黄金荣赶来，他双手抱拳，对着众人连说“抱歉”。
杨虎在一旁嚷道：“金荣哥，用不着抱歉了，你快坐下，我们好听陈群报喜讯。”黄金荣笑了笑，一边入座，一边问：“什么喜讯？”陈群示意他的副官，副官连忙从公文包里取出三只牛皮纸的大信封，毕恭毕敬地递给陈群。陈群站起来，双手捧着信封，对众人说：“陈某此次谒见蒋总司令，总司令提及上海‘清党’之役，黄金荣、杜月笙、张啸林仗义勇为，出力甚多。以后上海的‘清党’与治安之工作仍需借助三位之力！因此，总司令部决定委任三位为少将参议、海陆空军总司令部顾问、行政院参议。今年的双十佳节（中华民国国庆），尤将颁发勋章，以资激励。”
蒋介石以此笼络人心，而黄、杜、张三位也都以晋身政府官员而得意洋洋。酒席上，大家觥筹交错，一遍又一遍地祝贺三位大亨官拜少将参议。陈群和黄金荣接席而坐，他从始至终都在谈南京的近况，北伐军情，以及蒋介石对三位大亨的赞誉之言。
杜月笙举杯建议道：“承蒙总司令谬赞，委任我兄弟三人为少将参议。此职虽为名誉，并无多大权力，但我们仍应该到南京去晋见总司令，以表敬意！”
黄金荣和张啸林闻言，也纷纷附和，表示确实应该到南京一趟，去见一见蒋介石，当面表示谢意。
陈群说：“总司令日理万机，恐怕没有时间接见各位。况且，那一套都是以前的陋习，民国已经不实行了。总司令如果要召见谁，会事前发出邀请的。”
回到张公馆，张啸林将这个天大的好消息一宣布，公馆上下自然是一片欢腾。欢腾过后，张啸林还想弄清楚这三个官职到底有多大，别弄来弄去成了“弼马温”。在他的左右也只有翁左青做过官。他连忙请人到杜公馆把在269那儿当杜月笙秘书的翁左青叫过来。
在翁左青到张公馆一楼客厅之时，陈效岐也来了。翁左青在晚清之时做过浙江省绍兴安昌镇的警察巡官，对官场上的事情多少了解一些。对张啸林被任命的三个官职的级别，翁左青的看法基本与张啸林一致。那就是，这三个官职只是荣誉头衔，并没有实权可言。不过，翁左青强调说：“这三个职务虽然是荣誉头衔，但级别颇高，完全可以和国民党的要员相提并论。”张啸林对做官十分感兴趣，当他知道这三个职务并不是真正当官之时，颇感失望，喃喃地说：“我也估摸着，这个任命不代表真正做官。”翁左青说：“不要小看了这个任命，这是一种身份资格。这样说吧，往后你与什么司令、院长、部长坐在一起，肩膀头一点不比他们低。”
张啸林终于明白了，不管这个职务是实是虚，有了这个荣誉身份，以后与军政界各方面便有了搭话的资格，再想做点烟土或赌场的生意，便等于有了一张通行证！这三个职务并非“弼马温”，而是“齐天大圣”。想到这里，张啸林的心里总算平衡了。但接下来发生的一件事情却让他再次愤愤不平起来。
国民政府给三大亨颁布任命之后没多久，陈群就专程拜访杜月笙，告诉他：“蒋总司令希望你到南京一行，没有什么公事，只是想和你见见面，就当前的局势交换一下意见。”
杜月笙大为兴奋，他立即命人打点行装，准备动身。他的门生们也纷纷要求杜月笙带他们到南京去见见世面，最好能见见蒋介石。杜月笙被他们缠得没有办法，便决定除了带司机、保镖和万墨林之外，另带几个门生。出发之前，杜月笙一再警告他们，一不准提晋见蒋介石之事，二不准在南京胡来，闹出笑话。
杜月笙等人乘火车抵达南京下关车站之时，蒋介石派来的专员已经在那里等他们了。专员在中央饭店为他们订好了房间。中央饭店是国民政府时期南京最高级别的旅馆，专门招待各地来的要员和国际贵宾，杜月笙能被安排到那里住宿，可见他在蒋介石心中的地位。
第二天，见了蒋介石之后，杜月笙便怀着兴奋热烈的心情，回到了中央饭店。想不到，他的门生黄振东却在那里给他闹了一个大笑话。黄振东自恃杜月笙的宠信，便带了一名妓女到房间。当时，国民党正处于创业之初，表面功夫做得还是不错，在中央饭店严禁此类事情。杜月笙一踏进饭店就感到服务员看他的眼神有点不对，他急忙到各个门生的房间去查看。结果，当推开黄振东的房门之时，他被眼前的景象气坏了。黄振东正抱着一个妓女，在那里有说有笑，玩得不亦乐乎。
杜月笙上前大喝了一声，黄振东这才注意到杜月笙已经站在自己的面前，他急忙推开怀里的妓女，向杜月笙认错。杜月笙当场不好发飙，但对此事耿耿于怀，回到上海后，他更是叫人把黄振东的门生帖子退了回去。黄振东的父亲深感事态严重，连忙托人去向杜月笙求情。但黄振东在中央饭店闹的笑话让杜月笙丢尽了面子，所以无论谁来说情，他一概不予理会。
后来，黄振东的父亲专门买了一艘游艇托人送给杜月笙。好歹才解决了这件事情，杜月笙给它题名“月宝”号。这是杜月笙拥有的第一艘游艇。黄振东也由此装痴作聋又开始在杜公馆走动了。