第 二 章 (1)
如果官方的公告无误，李自成死于顺治二年秋九月，距今已有卅六年。
南明唐王方面公布，说李自成死在九宫山。
南明永明王（桂王）方面宣称，李自成死于湘西抚州黔阳县的罗公山。
大清皇朝公布，李自成死在九宫山。
这里面，问题重重。
南明唐王方面公布的经过是：闯贼为清兵所逼，走鄂地通八九宫山，徐党十徐万悉为优兵所诛，闯贼自刎。
消息来湖是何腾较的奏疏。指认尸体的人是贼首郝摇旗。都摇旗投诚，唐王因他指认有功，赐名永忠。
南明桂王方面指称：李自成自西安溃败南窜抵辰州，想会合张献忠，但张已川Ｄ，便留屯罗公山，被何腾故击溃。
李自成率十铁骑至村落掠食，被村民击毙。
消息来源根据，是李自成的妻子高氏，妻弟高必正，侄儿李过，率十徐万匪兵向何腾较投诚。
何腾故可能是知道实情的人。李自成死后，唐王晋封何为定兴伯。何上奏说，李自成虽证实已死，但身首皆已糜烂，不敢居功，坚辞受爵。
大清皇朝宣称：李自成在九宫山，率甘徐骑掠食山中，被村民用锄头击毙。大清兵赶到，掳获尸体，有认识李自成的人认出尸体瞎了左眼，确是李自成。
大清兵挥军进攻，击溃十徐万贼兵，活擒了李自成的两位从父赵侯与襄南侯，还有步兵统帅法侯刘宗敏，李自成的两个丑陋妻妾，军师来献策，贼魁骑兵统帅左光先等等，全部正法。
在民间流传的传闻中，李自成的死还有不少不同的谣传，如被神明（元帝）所殛；病死；被僧人所杀；被乡勇伏兵所杀，被冤鬼缠死——
不管这杀人魔王死在九宫山或罗公山，皆被说成率兵一二十人找食物，而被乡民击杀或自杀的。
当时，他手下还有四五十万大军，仍以新顺皇帝自居，皇帝居然会丢下数十万大军不管，却亲自带了一二十个人，到村落去找食物充饥，而被村民打死，这种说法，很难令人信服接受。
南明与大清官方皆无法自圆其说。
高氏与高必正，以及改名李锦的一只虎李过，率领十徐万贼兵向何腾故投诚，却是有史可稽的事。
唐王封高氏为忠义夫人；封李过为兴国公，赐名赤心；所辖贼兵赐名为忠贞营，把守荆州至夔州一带三峡天险。
后来清兵再入湖广，李赤心是谁一带了本部人马，入湘帮助何腾蚊抗清的人，其他十二镇（共十三镇）大军一哄而散，有些向清兵投降，有些重新打家劫会做流寇。
女土蝠鲍三娘从前也是贼首之一，她相信李自成确是死在九宫山。那时，数十万贼兵都相信首领李自成是死了。她觉得吴锦全在三十多年之后，仍在寻找李自成的下落，简直荒谬绝伦。
吴锦全站在那儿轻摇把扇，风度翩翩，气定神闲，脸上有令异性心动的笑容，说：“在 下对找他的鬼魂毫无兴趣，而是要找他本人。他这种人心目中没有鬼神，活得极为自信，死不了的。论年岁，他不过年近古稀，所以在下会找到他的。”
“你找他……不可能的，少年人。”
“天下没有不可能的事，鲍三娘。关键性的人物，是他的心腹死党十孩儿。这些小魔工皆是他收养的弃婴，对他忠心耿耿生死与之。
“鲍三娘，你应该知道甘人宿与十孩儿的下落。唔！这位美丽的小姑娘，和这位愁容满面的小后生，不会是甘八宿的子女吧？”
“老身不但不知道十孩儿的下落，更不知道甘八宿的去向。当初清兵在吴三挂的率领下攻破渲关，李自成率六十万大军走武关下荆襄，兵分两路东下武昌、南下法州常德，主力在东路。
老身是东下的一股，九官山变生意外，老身便遣散手下返乡了，其他的事，你应该找高皇后和一只虎。”鲍三娘的目光落在少女姐弟俩身上：“阁下把她姐弟俩看成廿八宿的后人，对她俩不但是绝大的侮辱，也表示你有眼如盲。”
“哦！真的？”
“当然是真的。”
“那么，她们是……”
一位绿衣女郎似乎不耐烦，喂了一声说：“你这位公子爷胡说了一大堆废话，你烦不烦呀？你要找人，本姑娘要找宝藏，咱们分开来办事好不好？”
“在下知道你，你是江湖女英雌夺命一枝春郑绮春郑姑娘。那两位是蓝田双燕飞燕蓝芬、穿云燕蓝芳姐妹，没错吧！”吴锦全笑得邪邪地：“国色天香，名不虚传。三年前，你们和云梦双煞在黄州，掘获巨贼飞天虎，从凤阳中都搜劫运至黄州，因兵败而埋藏的一批宝藏，听说价值数万金，此后即四出寻找当年流寇的害藏，收获甚丰。姑娘们，你我已经有了利害冲突。”
“哦？你也是寻宝的？”夺命一枝春似感意外：“而不是搜寻贼踪的？”
“两者都有。”
“阁下代表那一方的神圣呀？”
“我代表自己。”
“不是代表官方？怪事，朝廷不是早已不追究大乱期间的种种罪行吗？如果没有流寇涂炭天下，大清皇朝怎么会有今天？”
“不错。”
“那你……”
“郑姑娘，不要扯得太远。在下搜寻贼踪，用意是从那些人身上追出窖藏所在来。我想姑娘久走江湖，消息灵通，正是合作的好对象。姑娘能认出女上福的身份，足证姑娘有过人之能。
“这里定然是女土蝠埋藏宝物的地方，宝物在下让与姑娘，在下要女上码这三个人，够公平吧？姑娘意下如何？”
“如果本姑娘不同意呢？”
“姑娘是聪明人，不会不同意的。埋藏宝物的地方已经找到了，人已经失去利用价值，把她们让给在下，反而对姑娘大大有利……”
“话不是这么说。”夺命一枝春郑重地说：“这是遵义问题。同时，珍宝是不是埋在这 里，必须等挖掘之后才能知道，会不会是老太婆已经知道落在本姑娘监视下，而故意将本姑娘引来此地掘假窖呢？
“再说，本姑娘还不知道阁下的身份来头，你说说着，配不配在本姑娘手下索人，你到底是何方神圣？”
“在下只能简单地告诉你，你见多识广，可能猜得出在下的来路出处。”吴锦全脸上依然笑容可掬，风度极佳：“在下姓吴，吴锦全。郑姑娘，在下要将人带走。”
“你好大的口气。”夺命一枝春粉脸上涌起浓露。
“而且态度坚决。”
“可恶！”夺命一枝春恼火地说。
“也许，在下对你太客气了。”吴锦全的脸也况下来了，创眉一挑，刚一声收了把扇，不怒而威：“看样子，你是不愿合作了。”
“狂徒大胆！”夺命一枝春无名火发。
“郑大姐，请不要冲动。”飞燕蓝芬及时阻止夺命一枝春发威：“地下有没有宝藏，未挖掘之前很难预料，何不等结果揭晓之后，再决定怎么办好不好？吴公子，你的态度是不是太咄咄逼人了？”
“蓝姑娘，在下已经说过，在下对你们已经大客气了。”吴锦全无意让步。
“瞧你。”飞燕蓝芬媚态横生：“不客气又怎样呢？难道能把我们化骨扬灰不成？天气热，大家都有点火气旺，都不肯替对方的处境设想一下，坚持己见难免有伤和气。吴公子，反正人在此地，急不在一时，等挖掘之后，再谈合作的事并未为晚，对不对？”
“飞燕小妹，决不要和这种狂徒谈合作。”夺命一枝春不耐烦地高叫：“对付这种人，只有一种方法最有效：毙了他。”
“没有必要，郑大姐。”飞燕蓝芬说：“就凭他知道我们的底细，而我们却对他一无所知，我们就不能小看他。好在他已声明志不在容藏，他只要人，各取所需，实在没有伤和气的必要。”
“你居然相信他的话？等掘出害藏，他能不起贪念吗？那时……”夺命一枝春反对的意念极为坚决。
“你把吴某看成小儿科郎中了。”吴锦全冷笑说：“女上绳只是个跟在流寇后面摇旗呐喊的小匪首，她劫掠所得都是些剩徐的财物，吴某还不屑一顾呢？挖出来送给我，我也没有兴趣。
“吴某要在她四中，追出所要的一些人而且，吴某虽不是金口玉牙，坦言出如山，窖藏给你们，人交给我。”
“好，一言为定。”飞燕蓝芬作主，一口应允：“我信任你。”
四个人似乎把女土蝠三个人当战利品瓜分，似乎吃定了这位早年横行天下的女匪首鲍三娘。
怪的是女土蝠居然沉得住气，与早年狂暴悍野的女匪首判若两人，站在一旁冷眼旁观，脸色阴沉但决不是发怒。
少女姐弟俩琴缩在老太婆身后，紧拥在一起惶然失措。
“谢谢姑娘的信任，你是一个明事理知情势的人。”吴锦全彬彬有礼地欠身称赞，风度 极佳，脸上喜怒的表情控制自如：“在下并不想树强敌，诸位毕竟是江湖上校住出群的武林高手。”
“两虎相斗，必有一伤，在下处世的宗旨，是尽可能和平解决所有的意外纷争。现在，叫人来帮忙挖掘。”
他发出一声口哨。
四周林木深处，纷纷传来回哨声。
夺命一枝春三女大吃一惊，报色大变。
对方早已高手四伏，神不知鬼不觉形成大包围，刚才如果贸然出手，必定受到大群高手的围攻。
人闪纷现，几乎同一瞬间闪出八名矫捷雄壮的大汉，形成八方合围，把住几方威风凛凛，举动整齐划一，声势与气魄足以令一些自负的武林高手心中懔懔。
“帮她们挖。”吴锦全用扇向乱石堆一指，语气饱含权威：“要快。”
一名大汉应诺一声，取下腰间的双刃斧，砍倒一株大树，很快地便制成人很尖椿和扁嘴棒，八个人同时动手挖掘。