人和环境交互作用所引起的心理活动，其外在的表现和空间状态的推移称之为环境行为。
行为是多样的，有教育行为、管理行为、商业行为、人际行为、娱乐行为、防卫行为、宗教行为、劳动行为、餐饮行为、体育行为、观展行为、恋爱行为、犯罪行为等等。在此我们着重介绍建筑环境行为。不同环境的刺激作用、人类自身不同的需求、社会不同因素的影响，所表现出的环境行为是不相同的。
原始人为躲避风、雨等自然侵害而寻找栖身的巢穴，这就是最原始的居住行为；进入文明社会后，人对居住场所开始有了明确的分工，为了满足餐饮要求，表现出炊事行为，设置了厨房和餐厅；为满足人际交往需要，则表现出接待行为，设置了起居室；为满足休息的要求，表现出小憩和睡眠行为，设置了休息室和卧室；为满足卫生要求，表现出盥洗行为，设置了卫生间和盥洗室，如此等等，这就构成了文明社会里人类居住行为所要求的居住环境。
同样，在人类社会的初期，人们为了得到各自需要的物品，出现了以物易物的行为，于是在双方便利的地方发生了交易。这个地方就是最原始的商业点。易物的人多了，除了交易点，还共同确定了交易时间，这便形成了集市。物品多了就要储存，于是就盖了房子，这就是早期的商店。很多商店聚集在一起，形成了商业街。许多商业街就构成了商业区。这就是最简单的商业行为所产生的商业环境。
人们为了自身的安全，不仅要避免自然环境的侵害，还要防止社会环境中人为的伤害，就表现出防卫行为，于是就在个人空间和领域内设置了防卫设施，如围墙、院落、城堡等。
人类对自然现象、社会现象的不甚了解，或对某些事物或个人的崇拜，便产生了信仰，并将某种信仰人格化，塑造了偶像，表现出宗教行为，于是就建立了寺庙、教堂等。
由于社会的影响或自我需要的加强，人们对已建成的环境不能满足，于是表现出对建成环境的改造行为，表现出对原有环境的改造和装修活动。
丹麦建筑师杨·盖尔（Jan Gehl）在他1971年发表的《交往与空间》（Life Betw een Buildings）一书中，将公共空间中的户外活动划分为三种类型，并指出每一种活动类型对物质环境的要求也大不相同。
必要性活动：包括了日常生活中那些有点不由自主的活动，如上学、上班、购物、等人、候车、出差、递送邮件等。换句话说，就是那些人们在不同程度上都要参与的所有活动。它们的发生很少受到环境构成的影响。所以与外部环境关系不大，参与者没有选择的余地。
自发性活动：这种活动是指只有在人们有参与的意愿，并且在时间、地点可能的情况下才能发生。如散步、呼吸新鲜空气、驻足观望有趣的事情及坐下来晒太阳等。这些活动只有在户外条件适宜、天气和场所具有吸引力时才会发生，所以特别有赖于外部环境的条件。
社会性活动：是在公共空间中有赖于他人参与的各种活动，包括儿童游戏、互相打招呼、交谈以及五花八门的社会活动。这些活动产生于各种各样的场合，如住所、公共建筑、工作场所等等。因而，只要改善公共空间中必要性活动和自发性活动的条件，就会间接地促成社会性活动。
以上三种活动是以一种交织融会的模式发生的，它们的共同作用使得环境变得富有生气和魅力。由于人的行为的多样性，也就决定了要求提供与之相适应的多样的空间环境。