话说那杜聪逃走之后，一路快马疾行，赶回‘应天府’里，他心想张竣贵为湘王，纵使被俘，一时三刻不会惨遭杀手，便想火速召集‘羽领军’，尽快救回张竣。
他回到应天府，一刻都不敢耽误，当下来到赵虎房舍，找到赵虎，向他言明张竣被擒一事。那日赵虎在醉仙居酒馆因作恶被杜聪所擒获，交于张竣惩处。
张竣念及他这多年来鞍前马后、征战沙场的功劳苦劳，暂时免去他羽领军统领一职位，但羽领军鱼龙混杂，很难另选一位能服众之人担此重任，羽领军众将士念及赵虎的种种好处，多次向张竣请命要求将赵虎官复原职。日子久了，张竣难以忍受此等‘折磨’，加之他念及这些年来赵虎跟着他征战南北，鞍前马后的种种功劳苦劳，特意开恩，让赵虎重新做了羽领军的统领。
杜聪与赵虎甚是不合，二人平日里在应天府里相遇，都冷着脸，连招呼都不曾打过，关系可谓是僵化到了极点。
赵虎心中对杜聪甚是愤恨，虽是时隔多久，但他仍是忘不了杜聪那日羞辱他之事，一心想找到机会报复杜聪，但怎奈杜聪武艺高强，又深受张竣赏识，纵然他有天大的胆子，也不敢招惹杜聪。
事情紧急万分，杜聪将张竣被擒一事原原本本地告知于赵虎之后，立即请求他召集羽领军，火速赶到城门口，营救张竣。
谁知赵虎听完杜聪口述之事后，冷冷一笑，道：“杜侠士，你说湘王被擒获，只凭借你一人之言，很难令我等信服，可还有其他证人证明此事为真？”
杜聪气道：“赵统领，湘王现如今落入他人之手，生死未卜，我上哪去给你找一个证人去？”
赵虎道：“没有证人，那可就怪不得我了。杜侠士你也知道今日乃除夕之日，羽领军除了几个值班的军士，其他人等都回家过年去了，外加你没有任何证据证明你所言为真，我可更不能擅自做主，将羽领军全部召集回来，我瞧不如这样，你把府里的家丁、值班的守卫等人全部带走，至于你带去做什么，那我就管不着了。”
杜聪冷笑道：“说来说去，赵统领您的意思就是不肯借兵了？”
赵虎“哎吆”一声，道：“杜侠士这说的是哪里话，我也是按规矩办事，这羽领军乃是湘王的府兵，我虽担任统领一职，但只有领兵权，绝无调兵权，没有湘王亲自颁发的命令，羽领军一兵一卒都不能轻易调动，我是念在咱们私交不错的份上，才愿意把府里仅剩的羽领军守卫借给你用，若是日后被他人查出来禀报给湘王，没准还要治我的罪呢！”
这赵虎身在军营多年，是个不折不扣的兵油子，这一招‘一推再推’是他打发别人请求惯用的伎俩，杜聪来到军营虽不久，但对此等手段摸得一清二楚，他自知赵虎不愿借兵相救，多说无益，只重重“哼！”的一声，一甩衣袖，转身就走。
赵虎见杜聪被自己气走，心里乐开了花，口中仍说道：“杜侠士，您这就要走了？别那么急嘛，坐下来喝杯茶再走也不迟啊！”
杜聪走出房门，只觉得天地一片昏暗，他心道：“湘王是为救我逃脱才自愿留下被俘，我若是不能讲他救出，还谈何侠义二字？可现下长沙城中只有羽领一军能调集征用，无奈还碰上赵虎这个软钉子，唉，这下……可如何是好？”
他信步慢走，低头沉思片刻，想道：“难不成真的要如赵虎那厮所言，把这府里的家丁、护卫全都召集起来？可这乃是一群乌合之众，还不如一个良将有用，不成不成……”
便在此时，他脑中忽的灵光一闪，想起了自己的师弟牧野此时还未离去，正住在这应天府里，喜道：“师弟！是啊，他若是与我联手，发动奇袭，一人挡住兵马，另一人去解救湘王，岂不正好？以他的武功造诣而论，暂且拦住那数百军马，未必是一件难事！”想到这，心潮激动，快步向牧野房间走去。
待他赶到牧野房门前，只见牧野呆呆傻傻地躺在床上，神情淡然，宛若一具僵尸。
牧野见是杜聪来了，懒洋洋地坐起身子，道：“师兄，原来是你。今日可是除夕夜，明天过后，我便要回隐山去了。”
杜聪一惊，问道：“你当真去意已决？”
牧野叹道：“我在此处毫无作用，被当成闲人养着，实在是过意不去。本来打算明日向你们辞别，现下你来了，我就跟你言明了便是。”说罢从床边的衣柜上拿过那柄赤红色的玄铁剑，递给杜聪，道：“日后我留在隐山，终年与师父为伴，远离尘世，这把剑恐怕是用不着了，留在我身边，实在是委屈了它，劳烦师兄你代我还给湘王，让他日后为它另选一个主人。”
杜聪听了牧野的这番话，心中茅塞大开，想道：“难怪师弟一直想着回隐山，根源是他不愿在此处碌碌无为？！哎呀，我真是聪明一世糊涂一时！先前我一直以为他是思念师父，才不时喊着要回去，现如今看来，恐怕是大错特错了！”当下“哈哈”一笑，将那柄玄铁剑塞到牧野手中，道：“师弟，这柄剑你先留着，此时就有用处！”
牧野满脸疑惑，道：“有什么用处？是用来切菜，还是用来劈柴？”
杜聪正色道：“师弟，现如今情况紧急，我来不及跟你细说，你现在就带着宝剑，随我一同前去城门解救湘王！”
牧野皱着眉头，问道：“湘王？他……他怎么了？”
杜聪长叹一声，道：“长话短说，他被歹人擒住，现下就关在长沙城楼里！”说着拉起牧野的手，二人骑着两匹马，快步向奔向城门。