为人处世是每一个现代人都要学会的人生必修课。但是，有很多人面临选择为人处世的方式时，不免产生困惑：人太老实了往往受人冷落，遭人排挤，太窝囊！厚黑一些吧，自己又于心不忍成为一个“坏人”，玩弄阴谋，奸猾狡诈，太无耻！就像你站在一个人生的丁字路口，前面已无出路，而你又无法选择，到底该向左走，还是向右走？
显然，做人要老实，这是无可厚非的，诚实做人，踏实做事，是每个人必须要恪守的人生原则。但是，在现实中，有些老实人总是处于不上不下的尴尬地位：受人冷落，遭人排挤。于是，他们就产生了怀疑，进而改变初衷，热衷于玩弄阴谋诡计、尔虞我诈的黑色游戏，身上的道德味道越来越少。这种为人处世的方式是非常危险的。这些人的根本问题就是没有把握好老实的分寸，老实过头就是傻实在，傻实在自己吃亏，又难受欢迎，实在是得不偿失。做人要老实，不是让我们固执机械地固守老实不放，不知变通，做人不能太老实！
“厚黑学”是总结现实社会潜规则的一套为人处世的另类方式。不管在什么时代，生活总有现实的一面，而现实往往是无情的，它不会因为人的意识而转移。而厚黑学正是让我们用非常理性、非常现实的思维角度来审视社会，审视生活。厚黑之道，有时候只是一种现实中必要的方式或手段而已，对错并不在于手段本身，而在于运用之人用它来干什么。这就像砒霜可以入药治病救人，也可以下毒图财害命一样，一定要有尺度，绝不可让自己变成一个彻头彻尾的厚黑之人！
那么，为什么有很多人要么就是过于老实，要么就是过于厚黑呢？究其根本原因，是他们头脑中没有一个尺度和分寸的观念。为人处世，最重要的就是对尺度和分寸的把握。为人处世要有尺度，比如开玩笑要有尺度，没有尺度，玩笑就是伤害他人的尖刀，一句玩笑话，得罪了一个人，这样的事情，在现实生活中经常出现。为人处世要有分寸，分寸是合适的鞋，不大也不小；分寸是春天的风，不冷也不热；分寸是知时节的雨，不迟也不早；分寸是烹调名师放的盐，不咸也不淡。与家人朋友相处，要有分寸，与领导同事相处要有分寸，等等，都是我们必须要好好把握的。
所以，要想赢得一个美好且成功的人生，必须在老实做人的原则下，灵活运用一些厚黑处世技巧。老实中带一点厚黑，厚黑中不失老实，凡是能做到这一点的人，肯定会比机械地采用单一的处世方式的人要成功得多！
本书致力于让读者了解和掌握圆融迂回的处世技巧和乐观积极的处世态度，使读者在面对世事繁杂、尔虞我诈的时候，不再表现出紧张和畏惧，而是能够像欣赏艺术一样轻松、优雅地去应对它。
想想，这个问题是不是困扰你已经很久了呢？反思一下自己，重新认识一下自己做人处世的方式，老实该怎么老实才不吃亏，厚黑该怎么厚黑才不过头？你只要领悟了其中的关键，并且做到灵活运用，善于权与变，那么你还担心什么呢？
相信，你会生活得越来越好，越来越出色！
编者于北京大学
2008年1月16日