同是背水列阵，为什么韩信能高奏凯歌，而徐晃则惨遭失败呢？其实，两者所面临的情况和客观条件并不相同。一是，韩信在敌方主将放弃良计的情况下，采用奇正互变之法，一方面背水列阵，同时又出奇招，即派奇兵袭击赵营。而徐晃，只是生搬硬套地使用“背水列阵”之战术，而不考虑当时的实际情况。二是，对“置之死地而后生”观点的理解及运用。韩信非常明白《孙子兵法·九地篇》中“以患为利”的用兵策略，正如书中所说：“投之亡地我后存，陷之死地然后生。”所谓的“死地”、“亡地”，孙子是这样解释的：“疾战则存、不疾战则亡者”。从把握时机的程度来说，韩信做得非常成功，因而使众多的新兵老将都有决死斗志。而徐晃呢？敌方明智地坚守而不出击，部队从日出战到日落，兵疲气衰，不但没有达到预想的效果转患为利，反而促成大祸。
徐晃的教训是相当深刻的。此一时彼一时，在现代社会的工作和学习中，我们可以借鉴古人与今人一些好的做法和经验，以免少走弯路。但并不是说，我们就可以不论当时、当地的客观条件，只是去机械照搬。那样，再好的经验及教训，都难发挥应有的作用。
在这方面，东汉大将虞诩创造性地借鉴战国时孙膑的“减灶”法却获得了令人赞叹的成功。
东汉年间，羌军进攻甘肃武部，虞诩奉命领三千人马抗敌，行至肴谷与羌军遭遇。虞诩兵少势卑，便下令停止前进，故意散布消息说，朝廷援兵指日可到，等援兵到了再向武都进发，并以种种方法显示驻守待援的姿态。这样一来，倒真把羌军给迷惑了。他们放弃了对汉军的堵截，分兵到各地掳掠财物去了。这时，虞诩乘机疾进。宿营时，令官兵每人做两个炊灶，并逐日倍增。部属对其反孙膑减灶之计而行之，十分担心，虞诩就以“兵行诡道，自古皆然”的道理说服大家。果然，羌军得知汉军突然西进，赶忙集中主力追赶，乃至发现汉军炊灶遍野，连绵数里。炊灶日益增多，便以为汉军援兵已到，于是不战而退，虞诩的部队胜利挺进到武都。
减灶与增灶的奥妙何在呢？田忌、孙膑重兵在握，却故意示弱，用减灶的办法诱敌上钩，而后出奇制胜；虞诩自思兵力不足，却以强致敌，用增灶的办法吓退了羌军。
在虞诩答复部属的询问时解释得十分正确。他说：“当年孙膑是示弱，我们现在是假装强大，这是视情况不同而灵活用兵。”
巴西军队有能力在欧洲作战
打仗时不一定弱者输；竞争时不一定强者赢。为了正义的事业，在敌人和困难面前要勇敢，不要畏惧，不要退缩，要敢于为胜利而斗争。
在第二次世界大战中的珍珠港事件爆发后，巴西外交部长阿拉尼亚在1942年1月27日的里约热内卢美洲国家特别会议上宣布，巴西决定与轴心国断绝一切外交和经济关系。不久巴西总统瓦加斯于8月22日正式向德国和意大利宣战。
巴西参战后，不仅为盟国军队提供军事基地和大量的战略物资，而且巴西军队在前线也参加了反击法西斯的激烈战斗。1943年3月25日瓦加斯总统发布特别法令。根据该法令，一支由美国提供装备的巴西远征军迅速建立起来。
1944年7月2日，巴西远征军中的第一梯队乘坐运输舰，离开里约热内卢的瓜纳巴拉海湾，于7月16日在意大利的那不勒斯登陆。随后，巴西远征军的第二和第三梯队相继到达意大利，全部官兵共约5万人。巴西的各个种族和民族都有人参加这支远征军。远征军官兵深知他们代表着祖国与人民，他们士气高昂，决心与法西斯分子血战到底。
就在巴西的远征军出国之前，德国的宣传机构大放厥词，说什么巴西军队都是些“看了令人作呕的、胆小怕死的劣等人种的代表”，还嘲笑说：“要是巴西军队有能力在欧洲作战，那么，一条蛇也就能够吸下一斗烟。”
但是铁的事实无数次地破灭了德国法西斯的美梦。巴西远征军在战场上取得了一次又一次胜利，多次受到同盟国领导人的嘉奖和慰问。更为有趣的是，巴西远征军的全体官兵在战斗打响之后不久，为了回答德国法西斯的嘲笑，一律换戴了一种颇为罕见的肩章，肩章上的图案是：一条蛇正在吸一斗烟！
巴西远征军在战斗中取得了辉煌的战绩，仅俘虏的敌军就有二万多人。他们占领了极为重要的卡辛诺山阵地，突破了轴心国军队在亚平宁山区的最后防线，并于1945年4月接受了德军第148榴弹炮师和三个残存的意大利师的投降。一直到1945年7月，巴西远征军才高奏凯歌班师回国。他们的远征用事实证明正义的军队是不可战胜的，一条蛇有时也确实能抽一斗烟！
通过冒险取得成功的美国飞行家
敢于冒险是一种素质，是一种性格，是一种与命运挑战的勇气，但冒险不是盲目的行动，而是在理性指导下对成功的追求，不敢冒险的人只能过四平八稳的生活，他们永远不能体会到人生的激情时刻。
当一个人通过冒险取得成功时，那很少是走运的结果，而更可能是富有想象的思考和仔细安排的产物。最能鼓舞人的事迹之一，应该是1927年美国飞行家林白的首次单独不着陆横越大西洋。
林白当时25岁，冷静地用自己的生命去打赌，他赢得了看起来是不可能的一搏。
起飞前他度过了一个不眠之夜。他从纽约长岛驾驶着一架单引擎飞机起飞了，这架飞机里挤满了汽油桶，几乎没有他坐的地方，汽油的重量使得飞机负担太重，在从纽约飞往巴黎的途中，想空降是不可能的。
一路上大雾遮住了他的视线，当时没有无线电让他同地面保持联系，他拥有的只是一只指南针。好几次他都睡着了，醒来时才发现飞机只有几米距离就触海了。通过计算，他在起飞33个小时后就横越了大西洋，在巴黎机场安全降落了。人们欢声雷动，这种热情的场面实属空前盛况。
是勇敢吗？真不敢相信是这样。
是鲁莽蛮干吗？绝对不是。
为了这次飞行，林白做了为期几年的准备工作，训练自己，准备自己的飞机——圣路易精神号。他从威斯康星大学退学出来学习飞行，加入了飞行训练队；他得到空军批准，可以在闲余时间进行飞行；他作为美国航空邮政飞行员在白天黑夜、晴天雨天都飞行，行程多达几万英里；他曾遭遇过险情，飞机被迫降在农田里；他学会修理飞机引擎并懂得每个零件的工作原理。
“幸运的林白，”新闻媒介这样称呼他，“他敢打赌而且赢了。”他们这样说。不！他的成功不是因为他走运，而是因为在冒险之前，他准备了自己，准备了飞机，而且是尽了最大努力。他相信自己能够发挥潜能，能成功，他知道唯一能打败他的只有命运的捉弄，这是我们任何人都无法控制的。
在他有了充分准备后，他获得了冒险的成功。
用思维方式赢得胜利
人们常说：天才和愚蠢仅一步之差。这一步之差的主要原因与其说智力不同，倒不如说是思维方式不同，以正确的方法进行思维，即使智力平平，也能够顺利达到自己的目的。
思维灵活并不一定表现在发明创造上，只要你肯动脑，随时都可以享受灵活思维带给你的便利。
在拿破仑东征埃及的战争中，部队一连数日行进在广袤沙漠之中，干渴难熬，士气极度低落。
拿破仑发现这种情况，就来到士兵们中间。有人在人群中大胆地说：“好哇，将军，你就这样把我们带到印度去吗？”拿破仑反驳说：“不，我才不愿意带你这样的士兵去执行任务呢！”这句话深深刺痛了法国士兵的荣誉感，说那句话的人和他的伙伴们不由得感到十分羞愧。于是他们又重新振作精神，顽强地战胜干渴带来的痛苦，终于顺利地到达了尼罗河边。
英国人在战争中也常运用心理战术，其中的一个著名例子是“钢铁棺材”。
第二次世界大战初期，德国于1941年制订的建造几十艘潜水艇的计划快要成为现实，需要有几千名德国青年来操纵这些出色的新船。
正当许多青年把当潜水艇员作为一种崇高的职业，争先报名参加邓尼兹海军上将的潜水艇部队时，许多地方出现了一种精心设计的传单：潜水艇被画成一个“钢铁棺材”，并写上这样的文字：当潜水艇员危险，寿命短，长时期同外界隔绝……。同时，英国人在无线电广播中，告诉德国人如何假患某些病，可以避免当潜水艇员，原来这是英国海军部一个代号为OP－16－W的秘密部门，针对德国人容易受到心理攻击的特点，运用心理学知识对德国进行的一次“心理战”。这样一来，许多青年对当潜水艇员产生了恐惧心理而放弃了报名。它使德军招募潜水艇员的工作拖延了好几个月。
还有一个“人油肥皂”的例子。
这是英国在1918年春季的宣传。当时，第一次世界大战僵持不下的战局已延续了四年。无名的郁闷，极度的疲惫和绝望弥漫于德国。英国人说：德国人竟然用人的尸体榨油，用人油制造肥皂。……
“人油肥皂”，耸人听闻，极度贫困的德国、残暴的天性；而且不由你不信，德国人本来就是化工专家；不由你想不到，所有的国家、所有的人种、所有的民族、所有的人，几乎天天要用肥皂……
“人油肥皂”令德国方面极度恐慌。由于它不可能公开自己的全部工厂，所以它没有丝毫办法对此加以有效否认。由于“人油肥皂”的致命一击，更加快了德军士气的彻底崩溃。
在遇到困难或障碍的时候，只要思路灵活，就能走出困境，轻松地解决问题。
东方朔是汉朝最著名的滑稽大师，也是一个有名气的文人。他很受汉武帝的宠爱。
东方朔就职郎中后，认为待遇太低，而且久不升迁，又无机缘接近皇帝，什么好处都挤不到，心中不免烦闷。
有一天，他正怏怏不乐，忽见前面来了一群侏儒，于是心生一计，走向那些侏儒，故作惊讶地说：“我告诉你们一个机密，大事不好了！最近朝廷要节省开支，说你们这些矮子无用，只能供人游戏，不能生产，白白耗费粮食，要让你们统统死去！”
侏儒们听了，吓得个个面面相觑，无计可施，一起请东方朔设法救命。于是他又伪装慈悲，向他们说：“你们只有赶快去恳求皇上，或者可以获得恩典，幸免一死！”
这时正好汉武帝刚好经过这儿，于是侏儒们一齐跪到圣驾前，放声大哭，哀求饶命。武帝莫名其妙，细问之下，大怒，立传东方朔见驾，骂道：“你为何造谣？”
东方朔跪奏：“臣罪该万死！但有下情启奏皇上：侏儒身长三尺，俸米一袋，钱二百四十，臣身长九尺三寸，待遇竟然一样。如此，侏儒岂不吃得会撑死，而臣岂不将饿死吗？陛下如不补救，调整臣的俸禄，提高生活待遇，臣实在无法生活。”
汉武帝听了哈哈大笑，即令东方朔待诏金马门，管理宫廷宦官，从此升官加薪，侧身大夫行列了。东方朔造谣而加薪，终于达到了自己的目的。
东方朔被誉为“智圣”，能有这种谋略不足为奇；令人赞叹的是，清朝乾隆年间的庞振坤也有许多机智之举。
庞振坤是河南邓州人，他小时候，跟着叔父过活。叔父不让他上学。他自己偷偷跟人家学，认识了不少字。
一次，庞振坤对叔父说：“你老是说我是小毛猴子，咱俩明天一起去邓州城，看谁认识的人多。”
叔父说：“你不过想到城里看看罢了，好吧，若没有人认得你，当心你的屁股！”
第二天，庞振坤手里提一个小孩玩的灯笼，做得非常花哨，跟叔父一起去邓州城。