什么是基金
基金，是指专门用于某种特定目的并进行独立核算的资金，比如，养老保险基金、退休基金、财政专项基金等。这里，我们说的是“证券投资基金”。证券投资基金是一种利益共享、风险共担的集合证券投资方式，即通过发行基金单位，集中投资者的资金，由资金托管人托管，由基金管理人管理和运用资金，从事股票、债券、外汇、货币等金融工具投资，以获得投资收益和资本增值。
证券投资基金在不同国家或地区的称谓有所不同，美国称为“共同基金”；英国和中国香港称为“单位信托基金”；日本和中国台湾称为“证券投资信托基金”。
买基金的四大理由
据国家统计局数据显示，2005年12月，中国居民总储蓄已经突破14万亿元，截至2005年底，节省的中国人的个人储蓄已经突破1.7万亿美元。据路透社2006年1月17日报道，相比2004年同期，个人储蓄增长了11%，人均个人储蓄已经达到1200美元。平均下来，每个国民的手中已经有接近1万元的余钱了！“个人理财”已经不再是一个浮夸的辞藻。怎样好好地利用这些剩余的资产来保持你今后20年的生活水平？最好的方式是去买基金。
因为，购买基金有以下四大理由。
理由1：买基金就是买专家理财，分散风险
基金最突出的特征就是专家理财，为你提供一种组合性的投资，基金组合投资一般包括了对多种股票以及多种金融工具的投资。组合就意味着风险的分散。例如个人在买卖个股时，在一个股票上的失误可以造成本金的重大损失，而个别股票的下跌对于一个基金的业绩影响是甚小的。同样以股市、债市作为终极投资目标，基金的风险必然大大低于买卖个股、个券的个人。有能力的个人，理论上也可以自己安排一个投资组合，但客观上在一个趋于成熟和理性化的市场上，个人没有时间、没有信心、没有足够的知识和经验去实现一个真正有效的组合。
理由2：买基金就是低成本的个人理财服务
基金作为一种集合性投资，其交易费率大大低于个人从事个股、个券的买卖成本。所以，每年1.5％的管理费是相当低的成本，可以说，如果你有10万元，每年拿出1500元，就等于买了一支为你理财的团队。
理由3：买基金是防范个人长期或有负债风险的最佳工具当通货膨胀的预期成为现实的时候，尤其是当风险逐渐由国家、金融机构向个人转移的时候，我们每个人都必须审慎地研究个人生活水准与社会同步的需求，不断上升的教育费用，以及最重要的养老金积累等问题，这些需求构成了“个人长期或有负债”。
所谓“个人理财”，就是要针对这样一个特定的长期或有负债结构而将个人的资产作一个相匹配的组合安排。根据个人资产的流入时间、频率和负债发生的预期时间，将组合调整至最佳状态。存款部分以应对可预期的经常性支出，购入债券以保证本金的基本安全，投资股票以应对长期的或有负债。组合必须以较低的风险来实现较高的收益率，理想状态是超过个人长期负债的增长幅度。
如果没有组合及负债的概念，单纯以高收益为投资目标，结果必然是短期所需资金因投资长线产品而受损。反之，因过于保守不作长线投资，最终也会无法应对长期或有负债。保守的投资者其实并没有达到保守的目的，他承担了重大的机会成本。
理由4：买基金就是买低于股票风险、高于银行利息的收益毫无疑问，任何人的任何投资（买股票、投资房地产等）都是以谋求某个期望的收益为目标的。买基金就是把钱交给专家帮你去投资，从资本市场上谋求远远高于银行存款利息的收益，而规避你个人往往可能无法、无力规避的高风险。
在可以预期的未来，政策必将向基金倾斜，利用诸如个人所得税减免等优惠政策来鼓励基金投资！
存款和基金投资两者不同的选择，可能意味着几倍的财富差异。10年、20年之后，生活质量会看出悬殊的差别。
最后，基金满足了个人理财的全部需求，这就是为什么在发达国家，绝大多数个人投资者都选择买基金并长期持有的原因。
买基金其实很简单
根据基金单位是否可以赎回和基金的规模是否固定，可以分为开放式基金和封闭式基金。开放式基金又称“追加式基金”，它是目前世界上最流行，并为广大投资者广泛接受的基金形式。开放式基金是指基金管理公司在设立基金时，发行的基金单位总份额不固定，可视投资者的需求追加发行。投资者也可以根据市场状况和各自的投资策略，从发行机构申购或者赎回基金份额。开放式基金与封闭式基金的主要区别在于：1.%从基金的规模来看，在封闭期内，封闭式基金的规模是固定不变的，而开放式基金则可以随时接受投资者的认购和赎回，基金总的份额也会随之增减。
2.%从基金的存续期来看，封闭式基金有固定的期限，期满后一般予以清盘，而开放式基金则没有存续期，从理论上讲可以无限期存在下去。
投资于开放式基金和封闭式基金有哪些不同？对于投资者而言，最主要的区别有两点：
1.交易的场所不同。封闭式基金的规模是固定的，发行完毕后，封闭式基金就会在证券交易所挂牌，投资者可以在证券公司营业部进行买卖；而开放式基金的销售是在基金管理公司或其授权的代理点（一般为商业银行）进行。2.交易价格不同。简单地说，封闭式基金的交易价格主要由供求关系决定，而开放式基金的价格则依据基金的资产净值而定。
由于封闭式基金交易的双方都是投资者，因此交易的价格是由市场决定的，而基金的资产净值仅仅是一个参考，所以封闭式基金的交易价格经常会出现市场价格高于或者低于资产净值的情况，也就是我们平时所讲的“溢价”或者“折价”；开放式基金则有所不同，开放式基金的交易始终是在基金管理公司和投资者之间进行的，其交易价格是依据基金的资产净值进行的。对于开放式基金而言，投资者购买基金份额被称为“申购”，而投资者将基金份额卖给基金管理公司收回自己投资的过程被称之为“赎回”。申购价格等于基金的资产净值加上手续费，而赎回价格等于基金的资产净值减去手续费。开放式基金的管理公司一般每天都根据其资产的市场价值计算并公布基金的资产净值。
投资人买卖开放式基金的方式与封闭式基金有很大不同。买卖封闭式基金是通过证券交易场所进行的，买卖行为发生在基金投资人之间。而开放式基金不在交易所上市，投资人向基金管理人申请购买或赎回基金。投资人买卖开放式基金的具体程序如下：
阅读有关法律文件
投资人购买基金前，需要认真阅读有关基金的招募说明书、基金契约及开户程序、交易规则等文件。仔细了解有关基金的投资方向、投资策略、投资目标、基金管理人业绩及开户条件、具体交易规则等重要信息。
开立基金账户
投资人买卖开放式基金首先要开立基金账户。按照规定，有关销售文件中应对基金账户的开立条件、具体程序予以明确。上述文件将放置于基金销售网点供投资人开立基金账户时查阅。
购买基金
投资人在开放式基金募集期间、基金尚未成立时购买基金单位的过程称为认购。通常认购价为基金单位面值1元加上一定的销售费用。投资人认购基金应在基金销售点填写认购申请书，交付认购款项。注册登记机构办理有关手续并确认认购。
在基金成立之后，投资人通过销售机构向基金管理公司申请购买基金单位的过程称为申购。
卖出基金
与购买基金相反，投资人卖出基金是把手中持有的基金单位按一定价格卖给基金管理人并收回现金，这一过程称为赎回。其赎回金额是以当日的单位基金资产净值为基础计算的。
投资人赎回基金通常应在基金销售点填写赎回申请书。按照《开放式证券投资基金试点办法》的规定，基金管理人应于收到基金投资人赎回申请之日起3个工作日内，对该交易的有效性进行确认，并应当自接受基金投资人有效赎回申请之日起7个工作日内，支付赎回款项。
此外，对于开放式基金来说，投资人除了可以买卖基金单位外，还可以申请基金转换、非交易过户、红利再投资等。
投资开放式基金赚的是“基金净值上涨”的钱，不像封闭式基金，上市后的价格可能会受市场供需的影响产生溢价或折价的情形。投资开放式基金的获利来源有两个：
一是基金净值上涨以后，卖出基金单位数时所得到的净值差价，也就是投资的毛利。再把毛利扣掉买基金时的申购费和赎回费，就是真正的投资收益。
另一个是基金的收益分配。根据证监会的规定，开放式基金每年应把不少于当期已实现获利的90%分配给投资人。基金公司在发放现金股利时，还会让投资人选择是不是要把基金的现金股利再投资回原基金。
投资人应该了解，基金分配的收益原来就是基金净值的一部分，投资人拿的是自己的钱。这也是为什么派息的当天，基金净值常常都会下跌的原因。投资开放式基金的基本原则：
1.选择好的基金管理公司。基金都是由基金管理公司来管理的，基金的业绩表现与服务好坏都与基金管理公司的管理分不开，所以选择业绩良好、管理规范、服务全面、竞争实力雄厚的基金管理公司是投资者在进行基金投资时需要优先考虑的原则之一。
2.量体裁衣。根据自己资金的特点和风险承受度来选择基金。虽然投资证券投资基金作为非常高效的理财模式受到许多投资者的青睐，但是由于证券投资基金品种众多，所以您必须充分理解自己资金的风险承担能力，选择最适合的基金进行投资。
3.长期投资原则。投资者在资金比较充足的情况下，可以采取长期投资的原则，长期投资可以减少买卖费用，降低基金投资成本，投资者不用过多在意基金的短期波动，只要资本市场长期向好，那么长期持有就能分享更多收益，想步步踏准节拍的频繁操作往往会失去最大的获利时机，踏空风险很大。
全面识别各种基金
基金可以根据是否开放、投资策略、投资标的，区分为不同的类型。
开放式基金与封闭式基金。基金有开放式与封闭式之分。对开放式基金而言，投资人可以随时依据基金净值，直接向基金公司买进、赎回或转换，而不需要通过集中市场撮合交易（LOF基金和ETF除外）。开放式基金每天只有一个净值报价，买进和赎回都是按照净值进行，没有折溢价的情形。股市收盘后，基金公司即会计算出当日净值。基金规模随投资人的买卖而增减。而封闭式基金，则是发行份额数固定，发行期满、基金募集达到预计规模后，即不再接受投资人买进或卖出，故称为封闭式基金。封闭式基金成立后在证交所挂牌，之后投资人所有买卖交易皆需通过集中市场撮合，交易流程与买卖股票相同，须通过证券经纪商买卖。买卖的价格、成交的几率均由市场供需决定。因此，封闭式基金每天有两种报价：一个是集中市场的市价，另一个则是基金公司每日计算的净值。
按照投资标的不同，目前的开放式基金又分为股票型基金、债券型基金、配置型基金和货币市场基金。
货币市场基金主要投资票据等短期货币工具，具有较强的灵活性，一般1～2个工作日即可赎回，年收益率一般在2％以上，高于一年定期存款收益。购买货币市场基金可谓是“存活期的钱，拿定期的收益”，因此，投资者可以买支货币市场基金来替代传统的活期储蓄和一年内的定期储蓄。
债券型基金主要投资国债、企业债和可转债，债券投资比例一般为总资金的80％，以两年定期存款税后利率作为业绩基准，在投资风险控制和收益方面具有明显优势；同时，债券型基金的申购和赎回手续费较低，一般为股票型基金的一半，目前推出的短债基金还可以完全免手续费，在赎回上一般实行T+1，收益也非常可观。选择债券型基金应参考其公告的历史净值、最近30日的年净值增长率等指标。
股票型基金主要投资上市公司股票，主要收益为股票红利及股票上涨的盈利，其投资股票的基金资产一般不低于总资金的60％。从目前股票型基金的净值增长情况看，很多基金的年收益是货币市场基金和债券型基金望尘莫及的。当然，选择股票型基金的难度相对大一些，因为股票型基金的数量最多，最优的基金和最差的基金，其基金净值增长率能相差50％，因此选择这种基金要看基金净值是否稳定增长，同时要留意它的持股结构是否具备上涨潜力，普通投资者还可以参考晨星等专业基金媒体的基金推荐指数。
配置型基金介于债券型基金和股票型基金之间，用一定比重资产投资股票，追求高报酬，其他部分则投资于固定收益工具，如债券、可转债等，以获取稳定的收益。
从投资策略的角度，基金又可以分为以下几种，其风险性依次降低：·积极成长型基金：以追求资本的最大增值为操作目标，通常投资于价格波动性大的个股，择股的指标常常是每股收益成长、销售成长等数据，最具冒险进取特性，风险/报酬最高，适合风险偏好型投资人。
·成长型基金：以追求长期稳定增值为目的，投资标的以具长期资本增长潜力、素质优良、知名度高的大型绩优公司股票为主。
·价值型基金：以追求价格被低估、市盈率较低的个股为主要策略，希望能够发现那些暂时被市场所忽视、价格低于价值的个股。
·平衡型基金：以兼顾长期资本和稳定收益为目标。通常有一定比重资金投资于固定收益的工具，如债券、可转换公司债等，以获取稳定的利息收益，控制风险，其余资金则投资股票，以追求资本利得。风险/报酬适中，适合稳健、保守的投资人。
·保本型基金：以保障投资本金为目标，结合低风险的收益型金融工具和较具风险的股票。运作方式是将部分资金投资于国债等风险较低的工具，部分资金投资于股票，而投资股票的部分份额可能会根据基金净值决定，净值越高，可投资于股票的部分就越高。在国内，保本型基金基本都有第三方担保。不过，应当注意的是，保本型基金并非在任何时间赎回都可保本，在保本期到期之前赎回，也可能面临本金损失的风险。
投资者必须保持理性