随着石墙轰然倒地，飞染震惊了。隔壁的院落满目苍夷，房舍也是破旧不堪，散发着难闻的异味。
“俞捕头，这里就是那间善堂吗？”她简直不敢相信自己的眼睛，善堂居然是这样的！那些孤儿到底在这里过着什么样的日子？
俞毅这才想起，宋青莯叮嘱他，不要让飞染去到善堂。他避重就轻地回答：“京兆府已经把那些孩子全都带回去了，会妥善安置的。”他嘴上这么说，心底却很清楚，衙门不可能养着那一般孩童，他们多半会流落街头。
他抬高声音，指着另一堵墙上的狗洞说：“把这堵墙也砸开！”
“发生了什么事？你们怎么能砸我家的院子？！”一对三十多岁的夫妻站在围墙另一头嚷嚷。
俞毅环顾院落，高声问：“你们这院子，原本是王家的？”
不待夫妻俩点头，他见飞染突然纵身跃下围墙边的水井。他赶忙追上去，这才发现这是一个枯井。
飞染打开水井壁上的木门，一条幽深漆黑的地道出现在她眼前。
地道又窄又小，俞毅很勉强才能通过。“飞染，大人吩咐过……”
“我是捕快，我不是小孩子了！”飞染疾步向前，走过一个拐角，又见另一扇木门。
她握住门把，猛地拉开，绿豆一般的油盏蓝光盈盈，那微弱的光异常刺眼，晃得她眼晕。
“求求你，放了我！”
“不要过来！”
“救命啊！”
此起彼伏的惊恐叫声充斥狭窄的空间，笼子与笼子的撞击声似一声声闷雷，震得人心惊胆颤。
整个地牢不过一丈见方，却固定了十只笼子，关着六名男童。笼子的对面是一张平板床，铺着锦褥，一旁的柜子上摆放着皮鞭绳索。从四周物件的磨损程度推断，这间地牢至少建了三十年。
饶是俞毅见多了血腥场面，也被眼前的景象震惊了。他欲支开飞染：“飞染，你去把其他人叫下来。”
飞染虽不甚明白什么是娈童，但见十一二岁的小童似绝望的小兽蜷缩在笼子的角落，用惊恐的目光看着她和俞毅，眼泪早已模糊了她的眼睛。
他转身飞奔而去，照着王员外的右脸就是一拳，打得他像冬瓜一样在地上滚了几个圈。
“你为什么把他们关在笼子里？他们也是人生父母养的！”
王员外梗着脖子叫屈，蜷缩在地上叫嚷：“我不知道你在说什么，你们冤枉我！”
“大人绝不会冤枉好人！”她对着王员外的肚子就是一脚，“你这样的禽兽，就该千刀万剐！”
“飞染，够了！”俞毅拉开她。他也很想杀了眼前的人渣，但他知道，宋青莯是做大事的人，王员外即将成为他手中的匕首，所以他暂时不能死。将来，他即便要死，也不是悄无声息死在这个小院。
王员外并不知道他即将面对的命运。他就像是即将溺毙的困兽，把俞毅当成了最后的浮木。他抓着他的裤脚哀求：“我不知道什么地牢，我什么都不知道，你们不能冤枉好人！”
“冤枉？！”俞毅一脚甩开他，“我们什么时候说过地牢了？”他按照宋青莯的交待，冷哼：“要不要现在就把你儿子的尸骨挖出来？让他永世不得安宁？”
“什么儿子？”飞染的眼中只有纯然的不解，王员外却像斗败的公鸡，一下子瘫软在地。
王员外及一众小童被送去了提刑衙门。受害人家属早就在大门口等着。几家欢喜几家愁，有的孩子受不了折磨死了，被王员外混在善堂夭折的孩子中间，拖去了乱葬岗。剩下几人虽然活了下来，但他们心灵受的伤害，恐怕一辈子都无法彻底抚平。
案子的审理十分顺利，事实与宋青莯的推断差不多。
王员外名叫王乾，地牢是他父亲挖建的。三十年前，王家十分富裕，他们表面做善事，背地里却偷偷购买漂亮的小童，囚禁在地牢中亵玩。
这几年，王家家道中落，不得不卖地卖房子，就连地牢的入口也被迫卖给了别家，只来得及建一口枯井掩人耳目。
几个月前，王乾难忍心中的兽/欲，又不喜隔壁那些肮脏的孤儿，竟然把魔抓伸向了自己的亲生儿子。他的儿子死后，他觉得自己“爱上”了儿子，开始在街上寻找与儿子相像的男童。
只不过，他用不了几天就觉得，他抓来的男童一点都不像自己的儿子，又去街上寻找下一名受害人，如此周而复始。张大宏的儿子就是在某天遭遇凌/辱后，趁王乾不备逃出地牢，混在前往河边卸货的孤儿中企图逃脱，被工头鞭打后摔下桥墩的。
宋青莯坐在桌后，冷眼看着王乾跪在地上，像入了魔障一般，大声重复：“那个贱人不停骂我没用，骂我败家，口口声声与我和离。她回娘家去的九天，是我和瑜儿最快活的九天。哈哈哈啊！”他仰天大笑，“她活该被气死，只可惜了我的瑜儿。”
宋青莯挥手命捕快把他带下去，疲惫地闭上眼睛。他不是身体累，而是心累。
王乾不断在捕快手中挣扎，疯狂地叫唤：“他们不是我的瑜儿，我本来打算把他们都杀了，只怕他们的尸体发臭，脏了地方。你们都不懂，你们都不明白，我对瑜儿是真爱……”
他的声音渐行渐远，宋青莯轻揉太阳穴。他相信，王乾那两句：王亲贵胄引为风雅的事，我为什么做不得？那些有权有势的人家，哪一家没有一两个地牢？一定会令皇上震怒。
他抓到了真凶，他达到了目的，他为什么一点都不高兴？
“不要说是整个大周朝，就是这京城，有多少这样的变态藏在暗处？”宋青莯的声音低沉压抑，也不知道是问自己，还是问俞毅。
俞毅这会儿才有说话的机会，自责的回禀：“大人，卑职一时不察，陶捕快不止看到了善堂，也看到了地牢……”
“她看到了？”宋青莯猛地睁开眼睛，“她人呢？”
“她说身体不舒服，我让她回去休息了。”
“身体不舒服？”宋青莯呢喃这五个字，却强迫自己坐着不许动。
净心庵生活单纯，息嗔师太又极为保护她，今天她一定受了极大的刺激。其实他不该让她一起去抓人的。他想要满足她的愿望，却在无意中伤害了她。
宋青莯在衙门逗留许久，终究还是敌不过心中的担忧，命山柏以送宵夜为名，去探一探情况，结果却得知，飞染不见了。