宋青莯送飞染回到提刑衙门，她连夜问了陶氏，那些东西都是哪里来的。
陶氏比手画脚告诉飞染，每隔一段时间，就会有人送东西至庵堂，就摆在大门外。她和息嗔师太都觉得，应该是镇北将军的旧部。
飞染相信了陶氏的解释，宋青莯却是不信的。蒋家的亲信多半在十六年前受牵连，不可能有能力常年给他们送燕窝、绸缎这等奢侈品。而且他很确定，乐善好施者并不是他的母亲。
过了几日，京城正因娈童案，走私案闹得沸沸扬扬，风声鹤唳，宋青莯却在听田大成汇报，京城各家大酒楼的招牌菜，各家点心铺子的点心都是何时出笼。
宋青莯已经看出来了，飞染最喜欢吃，而且口味偏甜。他相信，今天午膳桌上的蜜汁火腿和甜酱焖鸭一定能博她一笑。他正在幻想，飞染笑盈盈地夸他是好人，山柏回禀，江南酒楼的掌柜送来了半箱木瓜，声称是永安侯世子的吩咐。
顿时，宋青莯明朗的心情蒙上了一层薄雾。
当日，他见飞染十分喜欢木瓜炖血燕，在离开酒楼的时候，命山柏找掌柜的买几个木瓜回去。他都说了，多贵都没关系，可掌柜的偏不卖他。
那时候他想着，不卖也没关系，他可以厚着脸皮找皇上讨要，结果宫里也没有了，皇上只答应他，来年一定给他多留几个。来年他可不稀罕几个贡品，他可以自己找人从产地运回来，飞染想吃多少，就有多少。
当下，山柏见主子的表情晦暗不明，小声问：“三爷，这半箱子木瓜，要收下吗？”
“收，为什么不收！”宋青莯说得斩钉截铁，又吩咐山柏，“你去告诉掌柜的，我收下林世子这份人情了。”他的言下之意，是他欠了林瑾明，和飞染无关。
山柏的表情立时有些古怪，小心翼翼回禀：“三爷，林世子说，他与陶捕快投缘，东西是送给陶捕快的。”
宋青莯虽然不喜这话，但到底还是收下了东西，并把这事如实告之飞染，果然换得她一句：林世子真是好人。之后她又追着他问，她应该给林瑾明送什么回礼。
又过了几日，有关娈童案的喧嚣渐渐散去，豢养男童之风多多少少受到了遏制，至少官员之间送礼，不敢明目张胆互赠小童了。
赵维明觉得，宋青莯一定正等着揪他的小辫子，对河道走私案丝毫不敢懈怠，就连五城兵马司也加强了夜间的巡逻。事实上，宋青莯正忙着带飞染下馆子，与自己的母亲抢夺与飞染相处的时间。
这一日，他们吃遍了提刑司附近的酒楼，复又回到江南酒楼。掌柜的热情招呼他们上了二楼的雅间，飞染环顾四周，问道：“掌柜的，你们老板有喜事吗？怎么‘江南’和‘江北’都张灯挂彩的？”
“陶姑娘不知道吗？过两日永安侯世子夫人要在这边派米。”
“派米？”飞染朝宋青莯看去。眼下尚未真正入秋，哪里需要派米赠济穷苦百姓。
宋青莯遣退了掌柜，这才对飞染解释：“世子夫人派米，为她夭折的孩子积福。这事儿自有京兆府和五城兵马司，和提刑衙门无关。”
“噢！”飞染点点头，旧事重提：“大人，我们天天在街上转悠，明察暗访，为什么一桩案子都没有发现？”有时候她很怀疑，宋青莯根本就是假公济私，专门带她吃喝玩乐，可他一脸正色，每次回答都理直气壮，她觉得一定是自己以小人之心度君子之腹了。
与往常一样，宋青莯看一眼飞染，脸不红气不喘地反问：“没有命案发生，难道不好吗？”
飞染迟疑地回答：“好是好，可是……”她想问他，为什么每次都是她陪他巡视，而不是和其他捕快轮换。转念间她又想到，自己每天都有好吃的，她决定昧着良心不问了。
宋青莯一眼看穿了飞染的心思。事实上，他很苦闷。
这些天，他发现自己越来越喜欢她了，可她依旧懵懂。他那句：“我喜欢你。”，已经在他嘴里咽进咽出几百回了，怎么都说不出口。
“飞染，其实……”
“大人，其实林夫人真的好可怜。”飞染想起白珺若对陆萱的形容，又想起林瑾明在林中的急切，低声嘟囔：“他们的感情一定很好，不知道林夫人是怎么样的人。白姨说，陆家的人都长得漂亮，她应该也是大美人吧。”
“飞染，那是别人家的事。”
“噢！”她抿嘴轻笑。
“你笑什么！”宋青莯有些恼怒。刚才他本想表白的，她又说些无谓的话打断他，她就没有发现，他的视线从没有在她身上移开吗？
更让他郁闷的事，这些日子，只要他靠近她，她立马飞一般跳开，就是坐下来吃饭，她一定与他面对面，任凭他怎么引|诱她，她都坚决与他保持三尺距离。
飞染低头避开宋青莯的目光，悄声说：“我可以告诉你，但是你不可以告诉白姨哦！”
“母亲又说了什么？”宋青莯没有答应。
飞染笑道：“其实也没什么，就是白姨说，和大人吃饭会很无聊，这不许，那不许，不能背后议论别人，我还不如随她一起玩儿。可是我和大人不是玩儿，我们正在办公，不是吗？”
“是。”宋青莯几乎咬牙切齿。他有那么无聊吗？
飞染“呵呵”干笑一声，问道：“大人，你生气了？”
“没有。”宋青莯端起茶杯掩饰情绪。
短暂的沉默中，小二陆续上菜，飞染的注意力立马被菜色吸引了。宋青莯抿嘴看她。他一定要想个办法，扭转眼下的颓势。他既然喜欢上了她，就一定要她也喜欢上他！
小二们鱼贯而出，掌柜的亲自端了一个大汤盅进屋，对着两人说：“宋大人，陶姑娘，林夫人恰巧也在店中。她得知两位来了，特意吩咐厨房做了这碗汤，这是林夫人娘家的特色菜，请两位品尝。”