太史府内书房中，穆延陵正在和那位神秘的人物低声交谈。穆延陵神色平和，看着气色不错，没什么告病应该有的样子。
“那小子还在认真练习吗？”穆延陵问那人。
对面那人的语气却有些低沉地说：“十分拼命，不似作假。”
“郡主每晚都陪着他？”
“是，郡主二更前后会到校场，陪着他快到天亮才回去。两人整夜都在一起，片刻不分。”
“这个郡主！那么多大事要做，倒有时间儿女情长起来了，早知道越家多出情种，此言确实不虚啊！”穆延陵说起这个的时候嘴边含着一丝淡淡的笑容，最近朝堂之上能看出他处境不妙的人越来越多，他的处境越来越微妙，谁知他竟然还有闲心了解越天意的八卦。
对面那人可没他这么轻松，皱眉道：“某无能，仍然不能确定郡主依仗的到底是什么。但是和我们对立的官员，胆子可是越来越大了。”
“富贵险中求。”穆延陵淡淡一笑，“这些人想着搏一点从龙之功呢。”
“大人，既然如此，何不消除这个后患？”
“嗯？”穆延陵看了他一眼，“怎么讲？”
那人低声道：“郡主每晚去校场都只带一人赶车，并没有其他人陪同，机会众多，大人，如果郡主出了点什么意外，半夜三更，一定来不及救援！”
“荒唐！谁都知道郡主如今身孕刚过五个月，如果她现在出事，你听过只怀了五个月的孩子落地能活下来的吗？”穆延陵皱起眉头轻声呵斥。
“大人，撤藩之事只是估计，即便要撤也不在一时，若让小郡主再折腾下去，大人眼下就有危机！”
穆延陵淡淡看了他一眼：“本官都不急，你急什么？有个培养自己势力的机=会，不好吗？”
“大人何出此言，我与你如今一荣俱荣、一损俱损。我们一起做了多少大事，难道到了今天，你还不相信我吗？”
穆延陵也不太过于逼迫，只淡淡一笑：“本官说笑了，你别介意。”
他闭口向远处遥望，还有几天便是年关，马上，便是新的一年了！
“唉！”景迟忍不住失声叹息。赖三刚刚一支箭射出，迅疾狠辣，箭支射在靶子上，足足钻进去三寸，将靶子差点带倒在地上，快、狠都有了，可惜准字还有不小的差别，这支箭射在距离靶子边缘一个巴掌的地方，离红心足有一尺远。
“射中了射中了！”赖三却十分兴奋自己又有一支箭能中靶。
这是赖三练习射箭的第十个晚上，从三天前，越天意开始让他双手平举扎马步。将基本功练得扎实，身体才够协调，懂得哪里使力才能达到更好的效果。
“景大哥，我射中了！”赖三兴奋地转头，向景迟说道。
“嗯。”景迟无精打采地点点头，没错是射中了，但就剩下五天时间了，你这只有一半成功几率射中，并且还从来没中过红心的水平，想一箭便射中辕门上的彩球……那只能靠蒙了！
赖三知道景迟的意思，淡然一笑，没有接口。太多的事情是他没本事掌握的，他不想干等就只有努力。能不能成他不知道，他只知道像景迟这般愁眉苦脸什么用也没有。
“景大哥，时间到了，我们走吧。”
“嗯……好吧。”景迟无奈地点点头，看着赖三将外衣脱掉，换上一件普通的号衫，向校场小跑而去。
“郡公！”“郡公！”
士兵们都认识他，老远就跟他打招呼。赖三笑嘻嘻地说：“老规矩，到终点始终跟着我不掉队的，今晚有酒喝！”
人群中传出轰然叫好的声音，个个喜笑颜开，精神大振。景迟心中十分郁闷，却也只能让人开始沙漏计时，看着一群人声势浩大地奔跑起来。
这和祖父所说的练兵之道一点也不相符，乱糟糟的一群，没什么纪律性可言，上司没有威严，下属没有恭谨，而且公然在军营中喝酒！这算什么军队？山贼恐怕都要比这整齐！
但这一支三千人的队伍来之不易，若是练垮了，该有多么可惜？
景迟很是心疼，他深知组织新军这件事可谓处处受阻，穆延陵虽然没有明着阻止，可大家都知道他是什么意思，下面一层层关卡下来，各种嘴脸都有。能凑起这三千人己是不易，又何谈素质二字呢？
太傅应该是下了大力气去活动了，他为这支军队争取来一批精锐，便是将当日跟随去绮兰围场的士兵强行留下五百人来，要知道这些人可是精锐中的精锐。好歹是让这支军队略有些样子，但精兵也有坏处，那就是傲气，让他们上战场拼命可以，让他们站队列，一样不听话。
这种情况到了五日前大为改善，是因为赖三跟着一起开练了。有郡公在队伍中，震慑作用颇为有用，你什么身份？人郡公都站队列，你凭什么不站？
原本光凭身份震住人也只是表面上的，这些骄兵未必心服，但到了下午开始长跑，赖三一下子就将三千士兵都震住了。而他变得不再像从前那般油滑，凡事都在最前头，吃苦受累丝毫不在意。
不少人心中更加敬佩。若是本来就实力超群，跑完了面不改色那种，或许大伙服是服了，未必敬。但像他这样，明明只是个普通人的体力，却能如此坚持，如此坚毅，如此坚定，这样的好汉子谁会不敬？
这一场狂奔下来，人人对练兵，都多了点严肃。
“水……有水给我喝一口。”赖三躺在地上呻吟。
他身边躺着的一个士兵胳膊都抬不起来了，勉强把喝了一半的水壶递给他，赖三接过，也不管干净不干净，直着脖子一气灌了个干干净净，这才转头冲那士兵笑了笑。
那士兵正是全程跟下来少数人中的一个，离得他最近，所以也倒在他身边。他三十来岁，长了一部络腮胡子，也咧开嘴冲他笑：“郡公，老廖在军队里待了十来年，没遇上一个跑得比我快的，这次可是服了！说实话，我还有点功夫底子，竟然没追上你！满三千人，竟然没有一个能追上你！老寥太佩服了！没说的，下次您不用这么玩命，只要你下命令，谁敢掉队我掏出他们牛黄狗宝来！郡公，你真厉害！真行！”
原来这人叫廖天明，却是士兵中那些看着不知道算士兵还是算痞子流氓那群人的头目。别人是不惹他，却也看不上他，但郡公接过他喝过的水壶毫不犹豫就倒在嘴里了，这叫什么？老瘳说不上来，反正挺感动的。
他踉踉跄跄地从地上站起来，还不停冲赖三伸出大拇指来，示意郡公是好样。
“不是。”赖三破风箱一般喘气，有气无力地一摇手，“我都忘了这是训练了，有人追我，脑子一热，我就玩命跑，光听后面有人追，我除了跑什么也不会想了，习惯！纯粹只是习惯！”
他们正在练的这支偏军几乎是第一天相遇就分成了两个部分，一部分是以廖天明为首的平时军队里的刺头痞子兵，一队是以赵海明为首的五百精兵。虽然这二人名字里都凑巧有个明字，但彼此可完全不对路，互相瞧不起对方，剩下一群人有的喜欢廖天明等人的随性，有的人推崇精兵的强悍，其余的是无所谓的那群。
要说郡公在绮兰围场曾经和这些精兵一起对敌，交情匪浅，但实际相处下来，他却更喜欢那些比较像流ifi的士兵。这也是本性使然，同类相吸，没办法的事情。
泾州三百里范围内共有十万守军，从中抽调三千人其实不算多，不挑最扰乱军纪、最惹人讨厌的士兵，还能远超这个人数呢。所以每个军卫都专挑那些刺头送走，老实的都自己留着。刺头的军纪不用指望多好，但是脾气多半都是有点的，受这一激，像赖三一样半夜偷偷出来练习的竟然大有人在。各种训练场上都出现了你追我赶的情况，慢慢地，能跟在赖三身后不掉队的人从几十个发展到几百个，那五百骑兵里也终于有人能跟上了，其余各项成绩，也都在飞速提高，能箭箭射中靶心的也有平时痞子兵中那些人了。
不过这事赖三没注意，他晚上是留宿在小校场的，不和这群人一起住营房。那当然，赖三现在的心情，相当于第一次谈恋爱的小男生，哪怕天塌下来，他也要奔着越天意去的。虽然单独和小郡主在一起，训练更加艰苦，但他乐意！要是对着一群男的，他哪里来的那么多动力？
可就是这样一支军队在定西后来的各大战役中屡建奇功，令人称赞叫好。但……这都是后话。
“对了，景大哥，你帮我看看这是什么玩意？”赖三跑完步一边擦着满脸的汗，一边从自己脱下的大氅里拿出佩剑递给景迟。
景迟接过看了一下，心道这不是承影剑吗？以前他是不认得，不过经过昔日虎口涧郡公拔剑对敌、大义凛然，这把佩剑大大有名，现在定西军中上下人等没几个人不知道了吧？
赖三指着剑柄处一个精细镶嵌的纹饰道：“你对蛮族熟悉，就这里，你帮我看看这是什么东西？有什么特别吗？”
景迟接过打量半晌他手指的地方，迟疑道：“牛？”
“瞎扯，你见过头上长一只独角的牛？再说你看这东西嘴里都是尖牙，牛吃草的，牙都是平的。我给好几个人看了都不认得，有人说像熊，不过我看像狗！”
“会不会是麒麟？”景迟问，传说中的麒麟就是头顶有角的。
“不是，这比麒麟胖得多，而且麒麟不长翅膀。”赖三摇摇头，自己掀开衣襟露出腰带给景迟看，他腰带的扣就是一只麒麟，按品级郡公可以用麒麟纹饰的物品，所以麒麟的样子他熟悉。
景迟对比了一下，见差异不小，也只好摇摇头，表示认不出这是什么东西。
也难怪赖三认不出，别说他这样没学问的，就是熟读诗书的人也很难认出来。此物名貘，乃是贺兰缺所在一族的图腾圣物，跟华夏的龙凤一般，只是传说之物，并不真正存在于世。乃是狼、鹰、熊、猿、蛇的结合体，所以赖三觉得有点像狗，景迟觉得有点像牛，他们看到的是狼和熊那部分特征。能见了一眼便认出是貘兽的，只有将此物奉为先祖的厄塞奈人了。
赖三摆弄着这把剑，始终得不到答案，从看到贺兰缺对这把剑的奇异表现之后，他就注意这把剑了。
“景大哥，你说会不会打这个剑柄的人手艺不好，歪七扭八就弄了个什么玩意上去？”
景迟摇了摇头，这纹饰精致至极，分明是不知费了多少心血才铸造成的，哪里会手艺不好？手艺不好的能做出承影剑这样的神物？
“连你也不知道。”赖三失望道，“等我回去问问我媳妇，她要再不知道，我就没地方问去了。”
“噗一”一声沉闷的声音响起，赖三盘膝坐在地上，一只手手腕系着一条长长的带子，带子中间搭在高处一根粗壮的树枝上，另一端垂下来，绑着一大包东西。他这边每拉一下带子，那包东西就被他拉离地面，等坚持不住了再放松，就变成了他的手臂被抻得高举，那包东西重重落在地上，发出“噗”的一声，这样已经重复了很长时间了，也是锻炼臂力的一种训练。
在他身边，越天意也不顾形象地坐在地上，只是她身下垫着赖三脱下来的衣服，可以隔凉。
越天意两臂抱着自己的膝盖，抬头凝望天上星月，不知在想些什么。月色下她的身影有些瘦小，微微仰起的脸上满是明月的光辉。
赖三试探着向她靠过去，直到两人肩膀挨在一起，他才满足地露出被越天意称作“难看死了”的那种笑容。
但得寸进尺是人的天性，肩膀挨着一起一会儿，见她没任何反应，赖三忍不住又向她靠了靠，另一只没系带子的手从她背后缓缓伸出，做出一个搂着她腰的姿势，只是没敢真的搂上去。他扭头看着两人身后的影子，调整那只手的角度，直到从影子看，已经和搂着她没两样了，还轻轻拍了拍。
这时越天意身子微微一动，赖三吓得赶紧缩回手坐直身子，恢复刚刚两人的距离。
“你偷懒？”谁知越天意突然开口。
“没有啊！”赖三大摇其头。
“听不见声音了，还说你没偷懒？”越天意皱眉道。
“哦、哦……这个啊，呵呵，我不是在石头外面包了棉被吗？声音小了你才听不见的，我一直在拉呢。要是声音太大了，把一堆人都弄过来看，咱们俩想说说话都不方便了。”说着赶紧使劲扯绳子，一气憋了好久才放下，咚的一声大响。
越天意看了他一眼，没有深宄，算是接受了这个解释。赖三赶紧练习，一下下扯着绳子，噗噗的声音接连不断。
过了一会儿，他忍不住问：“天意’就剩五天了。我现在这样子，能射中彩球吗？”
越天意毫不犹豫地摇摇头：“不能。”
“那我……那……那……”赖三张口结舌一阵，强笑道，“那我好好练！好好练！”说着把带子扯得又急又快，噗噗声不绝于耳。
又等了一会儿，越天意突然幽幽开口：“三哥，我刚才抬头问我父王，我能成吗？”
赖三干咽一口吐沫，抬头望向满天星月，很想问她哪一颗是王爷他老人家，是又大又亮的还是那个忽闪忽闪的。不过他观察越天意的脸色，觉得这种话还是不要出口比较好，于是顺着她的意思道：“那……爹怎么说？”
见越天意皱眉看着自己，赖三忙道：“是你爹！你爹！他老人家怎么说？”越天意淡淡一笑：“你傻了吗？他当然什么也没说了。”
说着她站了起来，拍了拍自己膝盖，刚才一直不动，已经有细碎的雪末子被风卷起，落在她膝头。
“你要走吗？这才丑时三刻，你一般不是寅时才回去吗？”赖三慌张地站起来，很是不舍。
“不过差一刻钟而已，早一刻晚一刻又有什么区别？”
一刻时间要看放在哪里，在赖三这里觉得区别很大，每天晚上时间都过得这么快了，她还要少一刻钟，那怎么行？
越天意看着他别别扭扭眼巴巴的模样，突地一笑：“好吧，再待一会儿。”
赖三大喜过望。她又淡淡道：“还有五天，你成军了之后紧接着就是过年，然后正月十五，便是起事之期。也许你我在这个世上，也就二十二天的命了。正月有各种祭祀，这中间你有无数的事情要做，我们见不了几面了。你既然想看，我便让你多看一时半刻又何妨。”