有这样一则寓言：
一匹狼跑到牧羊人的农场，想扑杀一只小羊来吃，牧羊人的猎犬追了过来，这只猎犬非常高大凶猛，狼见打不过也跑不掉，便趴在地上流着眼泪哀求，发誓它再也不会来打这些羊的主意了。猎狗听了它的话语，看了它的眼泪，非常感动和不忍，便放了这匹狼。想不到这匹狼在猎犬回转身的时候，纵身咬住了猎犬的脖子，幸亏主人及时赶来，才救了猎犬一命。
这个寓言告诉人们，对于那些奸佞小人万不可有“妇人之仁”，应该以牙还牙，以毒攻毒，以其人之道还治其人之身。若是对坏人动了菩萨心肠，心慈手软，只能深受其害。所以，面对小人的圈套和诡计，你必须保持冷静。在对方处境不妙时，不妨痛下杀手，“痛打落水狗”。当对方想用毒计整治你，侮辱你时，最好用对方讲的道理，方法，要求，照样画葫芦，返还给对方，使其搬起石头砸自己的脚，而且“哑巴吃黄莲，有苦说不出”。
例如，有个小男孩在一家面包房买了一块两便士的面包。他觉得这块面包比往常买的要小得多，便对老板说：“你不认为这块面包比往常的要小些吗？”
“哦，没关系，小一些，你拿起来就轻便些。”老板奸诈地笑了笑。
“我懂了。”
男孩说着，就把一个便士放在柜台上，正当他要走出店门时，老板叫住他：“喂，你还没付足面包钱呢！”
“哦，没关系。”小孩有礼貌他说，“少一些，你数起来就更容易些。”
老板哑然。
这里，聪明的小男孩以毒攻毒，巧妙地整治了那个贪便宜的老板。
武则天为了铲除唐朝宗室势力，为自己登上皇帝的宝座扫清道路，也巧妙地运用了“以毒攻毒”的计策。武则天把持朝政后，把宗室诸王势力的存在视为潜在的威胁。为了使自己耳聪目明，及时掌握政敌的动向，扫荡诸王势力，武则天施用了鼓励告密和任用酷吏的权宜之计。
武则天下令，无论什么人，都可以到京城面见皇帝，告发机密；凡是告密之事，任何人不得盘查，阻拦；外地来京告密者，沿途地方官员要安排食宿，接待规格如同接待朝廷的五品官员一样，即使告密人是监狱中的囚犯，也要优礼有加。告密者进京以后，武后往往亲自召见，如果告密之人擅长辞令，回色凶狠，两眼凶光毕露，可以做爪牙的，武后立即封官，或授予御史之职，或授予游击将军，并赏赐金银绸缎，如告密者所报不实，也不加追究。由于武后大力提倡，一时间，告密成为一种时髦，人们把告密者和小偷比较，觉得告密比偷窃更好。因为偷窃如果失败，有坐牢的危险，侥幸成功，才可获得金银财主，而告密者如果有精力、才能就能升官发财，即使失败，对于告密者本人来说也无害处。因此，告密成为一帮无业流氓、赌徒、罪犯、无赖之辈获得富贵的捷径。而历史上几个最著名的酷吏加索元礼、来俊臣、周兴都出现在唐朝。
武则天从告密者中选拔了一批新官员，这些人多出身无赖，狡诈残忍，惯于陷害无辜，是一帮杀人不眨眼的刽子手，群小使用异常残酷的手段，帮助武则天镇压异己。武则天借助于告密，利用酷吏扫荡了唐朝宗室势力，唐室子弟几乎被斩尽杀绝。
告密和酷吏的横行肆虐，造成了小人钻营，世风败坏，人心惶恐，冤狱通地，怨声载道。武则天意识到，这个权宜之计的使命已完成，该是收场的时候了。为了安定民心，稳定政局，武则天开始向酷吏开刀。有趣的是，武后整治并铲除酷吏的办法仍是“告密”，真可谓以其人之道还治其人之身。
酷吏周兴，以善于制造“谋反”罪而著称。他草菅人命，残害无辜，杀人数千，恶贯满盈，朝野上下无不对他恨之入骨，正在他横行得意之时，有人告发他“谋反”，武则天令酷吏来俊臣审理同兴案。来俊臣深知周兴老奸巨猾，诡计多端，难于招供，不好对付，便想出一计，让他痛痛快快地招认。于是来俊臣在受命之后，派人将周兴请至家中饮酒，席间，来俊臣说：“有个罪犯不肯认罪，你看应当采取什么办法呢？”周兴说：“这事容易，拿来一个大瓮，四周燃起炭火，把囚犯装入瓮中，还怕他下认罪吗？”来俊臣于是叫人抬过来一口大瓮，按周兴说的办法，用炭火围住烧烤，然后站起来对周兴说：“有人告你谋反，太后有令，叫我审讯老兄，就请老兄入瓮吧！”周兴恍然大悟，惶恐不安，只好叩头认罪。这便是历史上有名的“请君入瓮”的故事。
除掉周兴之后不久，又有人告发来俊臣谋反，武则天下令将他斩首于市。为了争取民心，武则天下了一道诏书，历数来俊臣的罪状，将任用酷吏以来造成的灾祸统统归于来俊臣身上。
武则天借酷吏之手，为她扫荡了政敌，而今又以毒攻毒，巧借酷吏的头颅，清洗自身，缓和危机。由此可见，武则天权谋之高明。
自古以来，凡是想处置小人的，往往采用以毒攻毒的计策。如果操之过急，群小便结成暗党互相勾结，反而有可能招致大祸；缓一缓，他们之间就会互相挤对，不攻自破。以其人之道还治其人之身或其同类往往能收到意想不到的效果。
在日常生活中，巧用以毒攻毒的计策，往往能化解难堪与尴尬，为自己挽回面子。
比如，我国东汉时期的文学家孔融，从小就显示出其过人的聪明。有一次他去做客，主人和宾客见他小小年纪就谈吐不凡，就纷纷夸赞他。其中有一个客人却不以为然他说：“小时候聪明，长大了就未必聪明。”孔融立即答道：“那么先生小时候一定很聪明了？”那客人被这么出其不意地一问，弄得哑口无言，众人都哄笑起来。
总而言之，小人虽然可怕，但若能及时发现并抓住对方的弱点，以其人之道还治其人之身，将会收到事半功倍的效果。