一袋烟的功夫，侍卫领着一个精神矍铄的老人走了进来。老人把蓑衣和斗笠取下来，笑着说：“敢问您就是赫赫有名的左大帅了？”左宗棠点点头，问：“请问老人家尊姓大名。”老人说：“岂敢岂敢。老朽不敢在大帅面前说名道姓，我有一绰号，叫‘彭高棋’。”左宗棠一听，这不是明摆着说自己是高手吗？
两个人又客套了几句，便摆开棋盘厮杀起来。老人确实有两下子，一开局就逼得左宗棠不敢轻易过河。但左宗棠也不是等闲之辈，他转换招式，渐渐占了上风，用一颗车和一颗马，让老人乖乖投降。
“左大帅果然好棋法。”老人说着，又把棋子摆上了。左宗棠也不谦让，蹦马出车，直逼老人“皇城”。老人虽然用车和炮死死把住城门，但依然架不住左宗棠凌厉的攻势，第二盘又输了。
左宗棠很高兴，没等老人说话，就自己把棋子摆好。老人只好又跟他杀了起来。这次，老人变被动为主动，车马炮齐出，想一举拿下左宗棠。左宗棠瞅准空挡，又是一车一马，让老人输得连连摇头。
老人走后，左宗棠高兴地说：“小地方的人就是爱吹牛，还‘彭高棋’？我看改成‘彭臭棋’好了。哈哈哈哈……”
旁边的人也跟着笑了起来。
过了一段时间，左宗棠奉旨进京，走到兰州时，忽然想到了“彭高棋”。他问当地的官员，兰州还有没有比“彭高棋”更厉害的棋手，那个官员摇摇头。左宗棠叹了一口气，说：“我今天高兴，想找个高手切磋一下，也不能进行，真是扫兴。既然这样，你派人去吧‘彭高棋’叫来，我再和他下上几盘。”
老人来了，依然是精神很好。
“听说大帅此去新疆，马到成功，可喜可贺啊。”
左宗棠呵呵一笑道：“叛贼已基本肃清。这不，我进京路过这里，又想起那次对弈……呵呵。”
“好啊。谢谢大帅还记着老朽。今天，老朽再陪大帅玩几盘。”
说完，老人坐在左宗棠对面，示意左宗棠出棋。左宗棠就有点不高兴了，心说就你那两下子，还让我先走？好吧，既然败将还如此嚣张，我就再杀杀你的威风。
想到这里，左宗棠说了声：“承让。”持棋先走了一步。老人也不多说，跟着移动棋子。几招下来，左宗棠吃了一惊，老人走的这几步，全在自己的前头，把他想好的招式都给破了。左宗棠求胜心切，想改变战术，但刚一动棋子，老人就发起了进攻，不到十招，左宗棠的老将就成了瓮中之鳖。
左宗棠很不服气，接着再战。这次更利索，没等他摆好战场，老将就成了俘虏。第三盘虽然开局有点意思，但还是很快被老人拿下。
左宗棠看看老人，又看看棋盘，摇着头问：“人说‘士别三日，当刮目相看。’原来真是如此啊。老人家，你是怎样使自己的棋艺在这么短的时间内突飞猛进的呢？”
老人不慌不忙地说：“前次大帅来此地，是出师之前，我连负三局以求谦让，是为了给大帅出师一个好兆头。现在，大帅要班师回朝了，我就没必要再谦让了，这才是我的真实棋艺。”
左宗棠听完连说：“妙啊！人称彭高棋，确实名不虚传，名不虚传啊！”
随后，左宗棠设宴款待了老人，席间，两人继续探讨棋艺，直到夜深。
【感悟】
天外有天，人外有人：一件事情的结果，也许不可能像你想象的那样发展。赢了，自然高兴；输了，也不要觉得丢人。自古胜败乃兵家常事，没有谁是永远的赢家。那些赢了高兴、输了就骂人，甚至连朋友都要加害的人，永远都是小人，一不小心就会被钉到历史的耻辱架上，遗臭千年万载。
不能降低交友标准
【家训】
“交友要端正，学问也优长。”
【故事】
有一年，左宗棠路过宁津，刚想在客栈休息，侍卫来报，说外面有两个年轻人求见。左宗棠说：“让他们进来吧。”
不一会儿，两个年轻的后生匆匆来到左宗棠面前，趴下就磕头。左宗棠很是纳闷，问：“两位请起。我与二位素不相识，为何行此大礼？”
其中一个清瘦骨干的年轻人说：“大人不知我们，我们可知道大人你呢。”
“噢。”左宗棠似乎来了兴致，“说说看，你们知道我什么？”
“太多了。光在湖南率领新建的楚军打败长太平军故事，我们就知道不少。”另一个抢着说。
“这有什么，老皇历了。”左宗棠不冷不热地说。
“我知道。前段时间大人您还给孝威写信，让他交朋友要交王老师那样的。”
听到这里，左宗棠想起了他们所说的王老师。这位王老师虽然只是一个不起眼的私塾先生，但诗词歌赋无所不精，还写一手标准的颜体。但就是这样一位人才，却成了科举时代的牺牲品，应试很多年，到现在依然是一个秀才。但王先生没有被命运击倒，而是边教书边侍候常年卧病在床的婶娘，虽然一贫如洗，但从不渴求别人的施舍。有一次，一个财主想要王先生写副对联，赞扬他的“高风亮节”。但这个财主横行乡里多年，从没干过一件好事。王先生毫不犹豫地拒绝了他。那个财主拿出十两纹银，王先生随手就给扔了出去。
想到这里，左宗棠点了点头：“中国有句俗话，叫‘鱼找鱼，虾找虾，泥鳅单找癞蛤蟆。’这话很有道理啊。一个人交友的标准，将直接影响到的他今后的生活。比如刚才你们提到的王老师，就是你们年轻人的榜样。”
“可是，王老师哪里好啊？送上门的银子都不知道要，不是脑子有毛病吗？”瘦瘦的那个人问。
左宗棠不高兴地说：“我知道你们大部分人读书的目的是有朝一日过上‘黄金屋、金如玉’的生活，不过，这样的生活也未必见得好到哪里去。而那位王老师，清俭耐苦的品格和作风，却不是一般人能做到的。孩子们有了这样的老师，我感到非常高兴。”说到这里，左宗棠才忽然想起来似的问：“这么说，你两个是孝威的同学？”
“是啊。不光是同学，还是很要好的朋友，平时我们形影不离的。”
正说话间，左宗棠看到那个清瘦的年轻人忽然连连打起了哈欠，他想忍着，但眼泪却掉下来了。
左宗棠立即明白了，眼前这两个自称儿子同学的年轻人，可能在吸食鸦片。但他没有立即指出，而是接着刚才的话岔往下说：“我常常告诫孝威，父辈出生入死换来的高官厚禄，不应成为后辈炫耀的资本。如果在因此染上攀比的恶习，则极易走上歪门邪道。放荡不羁不是正人君子之为。”说到这里，左宗棠目不转睛地望着两个人，直看得他们低下头去。
两个年轻人本来想借和孝威同学的关系，和左宗棠套套近乎，以便日后用着时好说话。谁知，左宗棠的眼睛像两把利剑，一下就刺穿了他们的本质。眼看自己烟瘾上来了，为免再出丑，两个人赶紧告辞走了。
望着两个年轻人的背影，左宗棠叹了口气。他立即铺开宣纸，给儿子写信。在信中，左宗棠狠狠地教训了孝威一顿，让他远离这些人，不要与世俗同流合污。也就是说，在任何时候都不能降低交友的标准。
虽然左宗棠知道，孩子大了，自己的观点可能他们不再认同，但他还要说出来，以自己几十年的人生经验和教训，引年轻人走上成人成事的大道。
【感悟】
交友要慎重：朋友有很多种，交什么样的朋友，可能会有什么样的生活。切记：什么时候都不能降低交友的标准。
要懂得珍惜来之不易的友谊
【家训】
“曾公生前，我常轻之；曾公死后，我极重之！”
【故事】
左宗棠正在书房批阅文件，侍卫来报，说曾国藩大人病故了。
左宗棠就是一惊，手里的毛笔“吧嗒”一声掉到地上。
那个侍卫赶紧将毛笔捡起来，问：“大人，您没事吧？”
“噢。没事。只是觉得曾大人走的有点突然。”左宗棠说着，眼睛湿润了。他翻箱倒柜找出所有信件，凡是曾国藩的都仔细看上一遍，边看边叹气。左宗棠想到了自己的一生：虽然说他是靠真才实学和大无畏的精神，像一条鱼，任意畅游在晚清这片大海中。但有一点谁也不能否认，没有曾国藩的大力举荐，即使他想有所作为，可能也找不到自己的舞台。遗憾的是，这两个晚清忠臣，没有在以后的道路上谈笑风生，而是结下了很深的梁子；两个人从唇枪舌剑到用奏章互相攻击，几十年如一日，越闹越僵，一直到曾国藩去世。
有一次，一个官员和左宗棠聊天，在左宗棠大骂曾国藩的时候，忍不住说：“你们两个都是湖南人，何苦闹到这个份上。再说，当年大人在当张亮基的幕僚时，虽已名满天下，但如果没有曾公的推荐，恐怕……”左中棠说：“这个我承认。但我就是看不惯曾国藩假惺惺的样子。想当年，前线战斗激烈，他却写了一封信自己溜回老家了，我气不过，写信把他骂了回来。我虽然言语过激，但都是为他好，谁知，他翻脸不认人，竟然与我绝交。”
说到这里，左宗棠气地胸脯一起一伏的。
“您只说曾公的毛病，难道自己就没有过错？”那个官员不知哪来的胆子，慷慨陈词，“有一次曾公给您写信时，用了一个‘右仰’的客套话，您就不高兴了，认为他写了‘右仰’，您就要‘左俯’！您看，您这不是故意把两个人推向了各自的对立面吗？”
“你给我住嘴！”左宗棠一拍桌子站了起来，“我当时只是随便说说，不想他倒当真了。这能怨我吗？你以后不知道就不要瞎猜测，其实那次真正的原因是因为他曾国藩欺君罔上。”
左中棠说的这件事那个官员知道。也许是为了邀功，曾国藩在打下南京后，给皇上说，所有贼人被一网打尽，连幼天王也自焚而死。谁知，左宗棠也写了一份奏章，说根本没有这回事，那小子不仅活着，还在湖州召集天平军余众，想负隅反抗。
清廷看了这个奏章，就对曾国藩有了意见：你曾国藩平生自认为以诚信为本，假如按左宗棠所言，你这不是欺君罔上吗？曾国藩当然不肯承认，于是就写奏章反驳左宗棠，说他不过是虚张声势，想邀功请赏而已。
左宗棠知道了，自然不会善罢甘休，于是，一场无休止的辩论开始了，并且言辞越来越激烈，以致闹得十几年的交情为了各自的名利而付诸东流。曾国藩太看重自己的名声，而左宗棠一贯语无遮掩，这是他们关系破裂的根由。
那个官员依然不依不饶地说：“即使你们关系不好了，您西征时，曾公为您筹饷，始终不遗余力，还将自己的爱将刘松山借给您，这支军队在在陕甘新疆为您建功立业立下汗马功劳。这些都是事实吧？后来，曾公听说您收复新疆的喜讯后，还当众夸奖您的能力天下无二。”